Учёные: Озон не всегда разрушает природные экосистемы

Ученые-экологи из Университета Вирджинии обнаружили, что хоть приземный озон в большой концентрации и токсичен для многих видов растительности и для человека, он не обязательно подавляет продуктивность природных экосистем. "Это хорошая новость для экологии", - сказал Мануэль Лердау. эколог, который вместе с аспирантом Бин Ванг, Жаклин Шуман и профессором Хэнком Шугарта, опубликовали на этой неделе свои выводы в журнале Nature.

Озон имеет важное значение для здоровья Земли в верхних слоях атмосферы - где он защищает поверхность планеты от избыточного ультрафиолетового излучения. Тем не менее, всегда считалось, что на поверхности Земли это химическое вещество в высоких концентрациях опасно для здоровья человека, животных и многих видов растений. 

Ученые исследовали влияние озона на конкурентные взаимодействия между видами растений и деревьев леса. Была построена компьютерная модель. Выяснилось, что массивное воздействие озона меняет относительное содержание древесных пород, но при этом полная продуктивность экосистемы, зависящая от её способности сохранять углерод, не изменяется. 

Предыдущие исследования, в которых моделировались схемы развития лесных массивов, не помогли выявить эти, зависящие от вида, специфические компенсаторные изменения. "Хотя наши результаты не означают, что мы можем опровергнуть отрицательное воздействие озона на леса, они предполагают, что это воздействие более заметно только в рамках отдельных видов, но значительно слабее в масштабе функционирования всего леса", - сказал Лердау. 

Результаты доказали, что некоторые виды, снабжённые от природы защитой от озона, вырабатывают изопрен, который, при увеличении концентрации озона, создает благоприятные условия для собственного воспроизводства. Это создаёт всё более и более благоприятные условия для видов с защитой от озона, правда, в ущерб менее устойчивым видам. "Это исследование является важным шагом к пониманию того, как отдельные виды биоразнообразия влияют на здоровье, целостность и функционирование экосистем", - подчеркнул Лердау.