В Якутии раскрываются «врата ада»

Батагайский провал в Якутии часто называют «вратами в ад». Местные жители тревожатся: его территория продолжает расширяться. Ученые же в течение многих лет используют необычное геологическое явление для изучения событий, произошедших на этой территории 250 тысяч лет назад.

Российские ученые недавно подвели итоги этих многолетних исследований. Батагайский провал остается крупнейшей в мире термокарстовой впадиной. Он расположен неподалёку от одноимённого поселка на севере Якутии. Результатами работы авторы поделились в научном журнале Quaternary Research. Свою лепту внесли и американские ученые, засняв с высоты, как поступательно раскрываются «врата ада» в Якутии.

На картах Якутии 1947 года небольшой проем отмечен в виде узкой линии. Но к середине 1960-х длина провала уже достигала 100 метров, при глубине в 5 метров. Потом ситуацию усугубили люди: вырубка леса для нужд поселка нарушила почвенный покров, и овраг стал стремительно расширяться и углубляться. Сейчас его протяженность — 1,5 километра, ширина – 800 метров, а глубина – от 80 до 100 метров.

Для экспертов по климату и геологической истории планеты Батагайская впадина ценна тем, что по мере постепенного обрушения становятся доступными самые древние слои вечной мерзлоты, которые оставались в замороженном состоянии не менее 250 тысяч лет. Считается, что возраст самых нижних слоев может составлять 650-700 тысяч лет, эту версию проверяют ученые.

Стены оврага отступают минимум на 3-5 метров каждый год, открывая «врата ада» всё шире. Местные жители опасаются, что ситуация угрожает поселку Батагай, что находится в 7 километрах. Ученые успокаивают, что это маловероятно. На дне провала залегают скальные породы, да и по периметру они близки к поверхности, что ограничивает зону расширения.