Панды перешли на бамбуковую диету относительно недавно

Предки больших панд перешли на вегетарианскую диету еще два с половиной миллиона лет назад, однако исключительно бамбуковая диета, которой придерживаются современные панды — это относительно недавнее новшество — пишет издание Current Biology, по данным которого, китайские панды стали есть только бамбук примерно пять тысяч лет назад.

Ранее считалось, что исключительно бамбуковая диета возникла у панд гораздо раньше. Но ученые из Института зоологии Китайской академии наук, осуществившие изотопный анализ костей и зубов панд, говорят, что прежние представления об истории диеты панд не соответствуют действительности.

"Мы провели изотопный анализ зубов и костей современных больших панд, а также их предков, и обнаружили некоторые интересные аспекты. Анализ костей предков панд, живших пять тысяч лет назад и раньше, показал, что с точки зрения содержания различных изотопов они практически не отличаются от костей некоторых других медведей. Это значит, что пять тысяч лет назад китайские панды ели не только бамбук", — говорит ведущий автор исследования, Фувэнь Вэй.

Анализ, однако, показал, что предки панд были вегетарианцами — это не противоречит теории, согласно которой панды перешли на растительную пищу около 2.6 млн лет назад.

"Мы пока не знаем, как произошло, что панды стали питаться только бамбуком, но строение их черепа и зубов говорит нам о том, что эволюция подталкивала панд к такой диете уже очень давно", — добавляет Вэй.