В Израиле обнаружен стекольный завод времен Римской империи

Древние римляне высоко ценили тонкую стеклянную столовую посуду, зеркала и драгоценности за их великолепные декоративные качества. В Израиле обнаружен древний стекольный завод, где 1 600 лет назад изготавливалось сырое стекло для экспорта по всей Римской империи. 

Печь, которая датируется последним римским периодом, является самой старой в Израиле и предполагается, что этот район был одним из главных центров стеклянного производства в древнем мире.

Это необыкновенное открытие было сделано археологом из Управления древностей Израиля во время раскопок на юго-востоке от Ягур возле железной дороги в Изреельской долине. Раскопки был начаты после того, как Абдель Аль-Салам Саид обнаружил осколки отожженного стекла.

«Мы обнаружили фрагменты полов, куски спекшихся со стеклом кирпичей со стен и потолка печи и осколки чистого сырого стекла», - сказал Саид. – Мы были очень поражены, когда узнали, какое большое значение имеет эта находка».

«Это очень важное открытие, которое изменит отношение к истории стекольной промышленности в Израиле и во всем древнем мире, - сказал Яэль Горин-Розен, куратор отдела стекла из Управления древностей Израиля. - Из исторических источников, относящихся к римскому периоду, мы знаем, что Долина Акко славилась песком отличного качества, который очень хорошо подходит для производства стекла».

«Химический анализ стеклянных сосудов того периода, которые были обнаружены в некоторых местах в Европе и на затонувших в Средиземноморском бассейне кораблях, показали, что стекло было произведено именно в нашем районе. Мы впервые обнаружили обжиговые печи, где изготавливалось сырье для производства этих стеклянных изделий», - сказал Горин-Розен.

Печи состояли из двух отсеков - топки, где разжигался огонь для создания очень высокой температуры, и плавильной камеры, в которую загружалось сырье для производства стекла (чистый пляжный песок и соль) и плавилось при температуре 1200 °С. Компоненты нагревались в течение одной или двух недель, пока не получались огромные куски сырого стекла, некоторые из которых весили больше десяти тонн. В конце производственного процесса печи охлаждались, большие стеклянные куски разбивались на более мелкие части и продавались в мастерские, в которых их расплавляли для создания стеклянных изделий.

Во время раннего римского периода это стекло пользовалось большим спросом, благодаря его прозрачности и прекрасным характеристикам, а также недорогим приспособлениям для создания тонких, легких и дешевых сосудов. Стекло использовалось практически в каждом домашнем хозяйстве, начиная с римского периода, а также в строительстве грандиозных общественных зданий, где оно применялось для окон, мозаик и светильников. Следовательно, требовалось большое количество сырого стекла, которое производилось в промышленных масштабах в таких специализированных центрах.

«Это сенсационное открытие, и оно имеет большое значение для понимания всей системы торговли стеклом в древности, - сказал профессор Ян Фристоун из Лондонского университетского, который занимается определением химического состава стекла. – Эта находка является доказательством того, что в Израиле находился международный центр по производству стекла. Именно поэтому его стеклянная посуда была широко распространена по всему Средиземноморью и Европе».

Согласно ценовому указу, распространенному римским императором Диоклетианом в начале четвертого века нашей эры, существовало два вида стекла. Первое из них было известно как иудейское стекло, из Израиля, а второе - александрийское стекло, из Александрии в Египте. Иудейское стекло имело светло-зеленый цвет, и было дешевле, чем египетское стекло, как стало известно из каменных табличек с выгравированными на них ценами на стекло. Последнее открытие дополнило недостающую часть исторической головоломки – где же производилось иудейское стекло, и какие технологии при этом использовались.