В Аргентине обнаружен новый вид хищного динозавра

Фото из открытых источников

Палеонтологи идентифицировали новый род и вид мегарапторидных динозавров по неполному скелету, обнаруженному в северной Патагонии, Аргентина. Статья исследовательской группы была опубликована в журнале Palaeontologia Electronica.

Описанный новый вид принадлежит к семейству мегарапторовых (Megaraptoridae), группе тероподов среднего и крупного размера, известных своими тонкими задними конечностями, сильно изогнутыми зубами и большими когтями на передних конечностях.

Этот древний хищник, получивший название Rinconraptor pipoae , обитал на нашей планете в позднемеловую эпоху, около 83 миллионов лет назад.

«Семейство Megaraptoridae было выделено десять лет назад и включает в себя тероподов среднего и крупного размера, обладающих рядом отличительных особенностей, в том числе сильно изогнутыми зубами в форме восьмерки, удлиненными и тонкими костями задних конечностей, сильно пневматическими элементами черепа и позвоночника, а также большими острыми когтями на передних конечностях», — заявили палеонтолог CONICET Ариэль Эрнан Мендес и его коллеги.

Ископаемые останки мегарапторов были обнаружены не только в Аргентине, но и в Бразилии, Австралии, Таиланде и Японии.

Отмечается, что ископаемые остатки мегарапторидов остаются скудными и фрагментарными, поэтому филогенетическая принадлежность этой группы является предметом дискуссий среди специалистов.

Окаменелые останки Rinconraptor pipoae были найдены на горе Серро-Оверо, примерно в 50 км к юго-западу от города Ринкон-де-лос-Саусес в Патагонии, Аргентина.

«Образцы происходят из формации Бахо-де-ла-Карпа, являющейся неотъемлемой частью подгруппы Рио-Колорадо в составе группы Неукен, из верхнего мелового периода бассейна Неукен», — заявили палеонтологи. «На всей территории бассейна это геологическое образование отражает разнообразие палеосред, сформированных под влиянием эоловых и речных осадочных систем».

Основной экземпляр состоит из 10 хвостовых позвонков, части кости с нижней стороны хвоста, нижнего конца левой плечевой кости и верхнего конца правой большеберцовой кости.

Большеберцовая кость все еще была вдавлена в скалу, в то время как остальные кости лежали разбросанными по поверхности на площади около 4 квадратных метров.

Сравнив его позвонки с позвонками более известных родственников, исследователи подсчитали, что длина Rinconraptor pipoae составляла около 7 м.

Они также подсчитали, что у него было более 40-45 сегментов хвоста, что соответствует схеме расположения сегментов у тираннозавра.

Мендес и соавторы также описывают несколько других костей мегарапторидов из того же района, которые они не смогли отнести к какому-либо виду. Предполагаемая длина их тела составляет от 6 до 8,5 метров.

«Наличие мегарапторидов средних и крупных размеров в районе Серро-Оверо-Ла-Инвернада в сантонский период совпадает с данными о наличии абелизавридов средних и крупных размеров», — заявили ученые.

Наличие двух групп высших хищников, делящих одно время и пространство, могло привести к конкуренции за ресурсы.

Однако ископаемые остатки тероподов в этом районе могут указывать на некоторое разделение экологической ниши, занимаемой представителями обеих групп плотоядных динозавров, чтобы избежать прямой конкуренции за ресурсы и обеспечить сосуществование.

«Это особенно актуально для района Серро-Оверо-Ла-Инвернада, который представляет собой экосистему с высоким биоразнообразием фауны, включая титанозавровых зауроподов, а также эласмарий и неопределенных орнитоподов, среди прочих видов», - отметили ученые.