Ранние хищные динозавры пережили значительные изменения в своей экосистеме

Фото из открытых источников

Найденная на юге Бразилии единственная кость свидетельствует о том, что герреразавриды, одни из первых крупных плотоядных динозавров, сохранились и после изменения окружающей их фауны. Новое исследование было опубликовано в журнале The Science of Nature.

Динозавры семейства Herrerasaurid обитали в карнийском ярусе позднего триаса, примерно 230 миллионов лет назад. Это были двуногие охотники с зазубренными зубами и большими когтями на руках, длина некоторых из них превышала 5 метров.

Эта группа известна только по находкам в Южной Америке, по ископаемым останкам, обнаруженным в Аргентине и Бразилии. До настоящего времени герреразавриды в обеих странах были обнаружены только в горных породах, где преобладали ринхозавры — коренастые травоядные рептилии.

В более молодых слоях, где численность цинодонтов, родственников млекопитающих размером со свинью и называемых эксаеретодонами, увеличилась, а численность ринхозавров сократилась, новых особей не появилось.

Отсутствие этих животных породило предположение, что герреразавриды вымерли в результате изменения фауны.

«Отсутствие находок герреразавридов в слоях, характеризующихся обилием эксаеретодонов, может отражать изменения в фауне, которые в конечном итоге помешали сохранению этой группы», — сказал Родриго Темп Мюллер из Федерального университета Санта-Марии. «Например, если герреразавриды были экологически специализированы для охоты на ринхозавров, то сокращение численности этих травоядных могло негативно повлиять на их выживание».

Однако, хотя в этих более молодых сообществах ринхозавры встречаются реже, они не отсутствуют в фауне. Следовательно, одного этого может быть недостаточно для адекватного объяснения кажущегося отсутствия герреразавридов в этих отложениях.

В ходе исследования Мюллер изучил фрагмент лобковой кости (тазовой кости) герреразаврида, найденный на участке недалеко от города Агудо в штате Рио-Гранде-ду-Сул, Бразилия.

Ископаемое, занесенное в каталог под номером CAPPA/UFSM 0539, является первым случаем обнаружения герреразавридов в горных породах, где широко распространены эксаеретодоны.

«Образец был собран на участке Варзеа-ду-Агудо, расположенном в муниципалитете Агудо, штат Рио-Гранде-ду-Сул, Бразилия», — сказал Мюллер. «Образцы ископаемых на этом участке относятся к формации Санта-Мария, бассейн Парана».

Автор предполагает, что герреразавриды были достаточно приспособлены к выживанию в изменившихся экосистемах и, возможно, являлись главными хищниками на этом участке.

Он также допускает возможность того, что это самый молодой из известных герреразавридов, но только если бразильские породы моложе других слоев, содержащих герреразавридов, как это наблюдается в Аргентине.

«Абсолютное датирование бразильских отложений по-прежнему имеет важное значение для установления более надежной хронологической основы для различных местонахождений триасовых ископаемых», — сказал исследователь.