У кошек и их владельцев есть гормональная взаимосвязь, улучшающая настроение 

Фото из открытых источников

Действительно ли ваша кошка улучшает качество вашей жизни? На этот вопрос многие владельцы кошек с энтузиазмом ответят утвердительно, в то время как любители собак будут смотреть на него со скептицизмом. 

Некоторые исследования подтверждают это утверждение, но их результаты противоречивы. Другие исследования, например, предполагают обратное — что владение кошкой может негативно влиять на здоровье и самочувствие человека.

Так в чем же ответ и почему существующие данные были такими неясными? Ученые из Киотского университета в Японии считают, что у них есть ответ, и он связан с физической близостью между кошками и их владельцами, а не просто с наличием кошки в доме. 

Более того, исследователи выявили гормональную связь между кошками и их владельцами. В частности, речь идет о двух гормонах, связанных с социальными отношениями и стрессом. Статья с результатами нового исследования была опубликована в журнале iScience.

Люди и кошки сосуществуют как минимум 2000 лет. Недавние исследования показали, что домашние кошки, вероятно, ведут свою родословную из Северной Африки, что опровергло давние представления о том, что наша связь сформировалась в эпоху неолита на Ближнем Востоке. 

Очевидно, что древние люди увидели что-то привлекательное в пушистых кошках, которые быстро распространились по Римской империи.

Сегодня кошки — одни из самых популярных домашних животных в мире. В таких странах, как Япония, количество владельцев кошек даже превышает количество владельцев собак, и этот разрыв продолжает увеличиваться.

Доказано, что владение домашними животными приносит людям целый ряд преимуществ. Это не только снижает заболеваемость, но и улучшает психологическое благополучие. Однако влияние владения кошкой, по-видимому, сильно отличается от влияния, связанного с собаками.

Исследование, проведенное в 2016 году, показало, что владельцы собак демонстрировали более высокие показатели, чем владельцы кошек, по всем параметрам благополучия, эмоциональной регуляции, удовлетворения потребностей и личностным чертам. 

В более раннем исследовании 1990-х годов ученые отслеживали изменения в поведении и здоровье взрослых в течение 10 месяцев после того, как они стали владельцами домашних животных. Они обнаружили, что положительные эффекты для здоровья от владения собакой сохранялись на протяжении всего исследования, в то время как эффекты, связанные с владением кошкой, исчезали в течение первых пяти месяцев.

В начале 2020 года исследование, опубликованное японскими учеными, показало, что владение кошками отрицательно коррелирует с психическим благополучием подростков, в отличие от владения собаками. 

Данные исследования указывают на значительные противоречия в отношении влияния владения кошкой, особенно по сравнению со стабильными и устойчивыми положительными эффектами владения собакой.

Эти несоответствия заставили исследователей данного исследования усомниться в том, действительно ли само по себе наличие кошки приносит пользу для здоровья, или же какие-либо преимущества или недостатки зависят от качества взаимоотношений между человеком и кошкой.

Для проведения исследования они в течение месяца изучали повседневную жизнь 29 кошек и 19 их владельцев, которых набрали с помощью листовок и социальных сетей (предположительно, владельцев, а не кошек). 

В ходе исследования ученые анализировали гормональный фон кошек и людей по образцам мочи. Они также прикрепили к ошейникам кошек небольшие Bluetooth-маячки (BLE) для отслеживания ежедневной физической близости к людям, а также использовали анкеты для оценки настроения владельца и наблюдали за поведением кошки в присутствии разных людей.

Результаты показали наличие гормональной связи между кошками и их владельцами. 

В частности, они обнаружили, что уровни окситоцина, связанного с социальными связями, и кортизола, гормона стресса, связаны с близостью. Например, была выявлена положительная корреляция между концентрацией окситоцина в моче у кошек и людей: более высокие уровни окситоцина у кошек были связаны с более низкими уровнями кортизола и меньшим количеством негативных эмоций у людей.

Интересно, что, по-видимому, уровень окситоцина у кошек был более тесно связан с негативным настроением их владельцев, чем с собственным уровнем окситоцина у владельцев.

Что особенно важно, это исследование показало, что положительное влияние на настроение владельцев кошек не связано с тем, как долго они владеют своими питомцами. Вместо этого, более значимым фактором, по-видимому, является общая физическая близость между владельцами и их кошками. 

Короче говоря, положительные эмоции, по-видимому, определяются тем, сколько времени человек проводит рядом со своим питомцем в повседневной жизни.

«Думаю, многим владельцам кошек знакомо чувство комфорта и покоя, которое они испытывают, когда их кошка забирается им на колени в поисках ласки, они начинают ее гладить, и кошка начинает довольно мурлыкать», — пояснила Сахо Такаги из Киотского университета. «Наши результаты показывают, что это чувство может частично отражаться в гормональной связи между кошками и их владельцами, в частности, через окситоцин — гормон, участвующий в формировании связей между родителями и детьми, а также в социальных отношениях».

Несмотря на полученные результаты, размер выборки довольно мал. В то же время исследователи установили лишь связь между этими факторами, а не причинно-следственные механизмы. Команда надеется, что в будущих исследованиях будет изучено, как кошки и люди влияют друг на друга в повседневной жизни.