Обнаруженный скелет указывает на затерянную скандинавскую церковь в Гренландии

Фото из открытых источников

Более двух десятилетий прямоугольное каменное сооружение на юге Гренландии оставалось загадкой, на которую археологи не могли найти ответа. Теперь же скелет, обнаруженный внутри его стен, предоставил недостающие доказательства, раскрыв ранее неизвестную средневековую скандинавскую церковь недалеко от бывшего поселения Эрика Рыжего.

Открытие в Кингуа, недалеко от Нарсарсуака, знаменует собой первое обнаружение новой скандинавской церкви в Гренландии за более чем 60 лет. Но значение находки выходит за рамки ее религиозного назначения. Теперь, когда в этом относительно небольшом регионе обнаружено шесть церквей, археологи переосмысливают то, как богатые семьи и местные лидеры боролись за влияние в средневековом гренландском обществе.

Руины в Циннгуа привлекли внимание с тех пор, как Национальный музей Дании начал исследовать это место в 2000-х годах. Прямоугольная каменная стена окружала другое каменное здание, планировка которого явно указывала на церковь, окруженную кладбищем.

Однако чего-то не хватало. Несмотря на предыдущие исследования, археологи так и не нашли могилу. Без свидетельств существования кладбища они не могли установить, служило ли это здание местом христианского богослужения.

В ходе раскопок в августе 2026 года международная исследовательская группа наконец обнаружила скелет. Покойный был похоронен головой на восток, что, по мнению исследователей, соответствовало христианским погребальным обычаям этого места. Открытие подтвердило наличие кладбища и предоставило доказательства, необходимые для идентификации здания как церкви.

Кристиан Эдельфельт Кох Мадсен, старший научный сотрудник Национального музея Дании и координатор исследовательского проекта, назвал эту могилу «неопровержимым доказательством», разрешившим этот вопрос.

Захоронение также вписывается в более широкий археологический контекст. Норвежские поселенцы хоронили своих умерших на кладбищах, в то время как традиционные погребальные обряды инуитов включали каменные камеры. Вместе с расположением руин и средневековыми письменными источниками скелет позволяет исследователям с уверенностью утверждать о религиозной принадлежности здания.

Это открытие стало результатом сотрудничества Национального музея Дании, Национального музея и архивов Гренландии, Университетского музея Бергена и ЮНЕСКО в Куятаа.

Точный возраст церкви остается неопределенным, но ее архитектура дает важные подсказки. Относительно большие размеры и многочисленные обработанные камни позволяют предположить, что она была построена между 1100 и 1300 годами нашей эры. Положение рук скелета рядом с телом может указывать на раннесредневековое захоронение, хотя исследователи все еще анализируют образцы.

Это делает здание особенно интересным. Последние скандинавские церкви, обнаруженные в Гренландии более шести десятилетий назад, относились к более раннему периоду и были относительно быстро заброшены. Церковь в Кингуа, напротив, могла оставаться в использовании вплоть до Средневековья, потенциально предоставляя свидетельства о том, как скандинавские общины развивались на протяжении нескольких столетий.

Окружающий ландшафт предлагает еще одну возможность. В средневековых письменных источниках упоминается церковь под названием Kirkja undir Sólarfjöllum, что означает «Церковь под солнечными горами». Название, по-видимому, соответствует местоположению Кингуа, где горы возвышаются у ледникового покрова Гренландии, в районе, где часто бывает солнечная погода.

Исследователи пока не установили, что недавно обнаруженное здание является той самой церковью, которая описана в этих источниках. Тем не менее, его местоположение соответствует историческому описанию, что позволяет предположить, что другие церкви, известные только по средневековым текстам, могут еще оставаться ненайденными.

Конрад Смиаровски, научный сотрудник Университетского музея Бергена и соруководитель проекта, указывает на средневековые источники, такие как «Флатейярбок» и описания Гренландии, связанные с Иваром Бардарсоном. В сочетании с физическим ландшафтом и известными местами поселений эти сведения могут послужить ориентиром для будущих археологических исследований.

Остатки двух или трех ферм неподалеку от церкви добавляют еще одну интригующую деталь. Их близость может указывать на зарождение небольшого поселения, похожего на деревню, а не на изолированное религиозное здание, обслуживавшее одну ферму.

Наиболее показательным аспектом открытия, возможно, является его местоположение. Кингуа находится недалеко от Братталида, главного поселения и резиденции вождя Эрика Рыжего, который основал норвежское поселение в Гренландии примерно в конце X века.

Археологи обнаружили на этой относительно небольшой территории шесть церквей. Однако, судя по всему, только три из них использовались в Средние века, что заставляет исследователей объяснять, почему так много религиозных зданий было построено близко друг к другу и почему некоторые из них, по-видимому, исчезли из употребления.

Одна из версий заключается в том, что строительство церквей стало для знатных семей способом продемонстрировать богатство и социальное положение. В средневековом скандинавском обществе церкви были не просто местами богослужения. Они также могли служить центрами местной власти, отражая влияние тех, кто финансировал их строительство и содержание.

Мадсен предполагает, что концентрация церквей может отражать конкуренцию за власть и положение. Некоторые участники этой борьбы могли в конечном итоге покинуть свои здания, возможно, включая недавно обнаруженную церковь. Остается открытым вопрос, следовала ли Циннгуа этой модели, особенно учитывая предварительные данные о том, что здание продолжало функционировать в Средние века.

Эта интерпретация меняет представление археологов о местности, окружающей бывшую резиденцию Эрика Рыжего. Вместо того чтобы рассматривать церкви лишь как свидетельство распространения христианства, исследователи могут изучить, отражают ли их строительство и заброшенность изменения в балансе сил между местными общинами.

Смиаровский также подчеркивает политическое и социальное значение религиозных зданий. Понимание расположения церквей вокруг фьорда Тунуллиарфик, исторически известного как фьорд Эрика, может помочь объяснить, как скандинавское общество реагировало на меняющиеся обстоятельства.

Таким образом, недавно обнаруженное здание представляет собой нечто большее, чем просто еще одну точку на археологической карте Гренландии. Оно может содержать свидетельства взаимоотношений, амбиций и соперничества, которые сформировали средневековое сообщество вдали от континентальной Европы.

Около 980 года нашей эры норвежские поселенцы основали общины в южной Гренландии и поддерживали их на протяжении столетий. Однако к XV веку эти поселения исчезли, оставив после себя фермы, церкви, кладбища и исторический вопрос, который продолжает привлекать внимание археологов.

Ученые предложили несколько объяснений упадка, включая изменения окружающей среды, экономическое давление и трудности поддержания сообществ по всей Северной Атлантике. Ни одно из объяснений не разрешило все аспекты исчезновения.

Церковь в Кингуа может внести свой вклад в эту дискуссию, поскольку, по-видимому, относится к периоду между основанием скандинавских поселений и их окончательным запустением. Ее строительство, использование и возможное закрытие могут показать, как изменился регион в Средние века.

Близлежащие фермы и кладбище предоставляют возможности для исследования не только религиозных практик. Установление их хронологии и связи с церковью может помочь исследователям определить, как развивалось местное сообщество и менялась ли его организация с течением времени.

Для Смиаровски это открытие добавляет еще один фрагмент к неразгаданной истории норвежской Гренландии. Дальнейшие исследования могли бы помочь ученым понять, как ее жители адаптировались к климатическим и социальным вызовам до исчезновения их поселений.

Найденный в Циннгуа скелет не может объяснить исчезновение целого общества. Но он подтвердил, что в окрестностях поселения Эрика Рыжего когда-то стояла другая церковь, что раскрывает ранее неизвестную часть средневековой истории региона.