На Марсе была сложная водная система с озерами и гидротермальными источниками

Фото из открытых источников

Космический аппарат «Персеверанс» (Perseverance) Американского космического агентства провел углубленный анализ конкретного скального обнажения на краю кратера Езеро на Марсе. Он обнаружил, что несколько миллиардов лет назад в этом районе происходили совершенно разные водные процессы. Результаты нового исследования были опубликованы в журнале Communications Earth & Environment.

Космический аппарат «Персеверанс» был отправлен в кратер Езеро, поскольку данные орбитальных наблюдений ясно указывают на то, что это было место, богатое водой. Мы можем видеть следы древнего озера и речной дельты; орбитальный химический анализ показал наличие минералов, образовавшихся в присутствии воды, таких как карбонаты.

Одно из интригующих мест — так называемый «краевой участок», расположенный там, где проходила береговая линия древнего озера. Ученые ожидали обнаружить осадочные породы, похожие на те, что были найдены в других местах как марсоходом Perseverance , так и его далеким спутником Curiosity в кратере Гейл, другом древнем озере.

Оказывается, окраинный пласт состоит не из древней глины и ила, а из магматических пород, образовавшихся либо из глубинной магмы, либо из поверхностной лавы. Одна из близлежащих гор может оказаться замаскированным потухшим вулканом!

Эта порода состоит преимущественно из оливина, минерала, который является отличным хранителем информации. В ней сохранились свидетельства того, когда она подвергалась воздействию воды, и, как оказалось, это происходило не один раз.

«До того, как мы добрались до окраинного участка, основная гипотеза, выведенная на основе орбитальных наблюдений, заключалась в том, что карбонат, видимый с орбиты, образовался в результате взаимодействия с озером, существовавшим в кратере Езеро», — заявила ведущий автор исследования Кэндис Бедфорд из Университета Пердью. «Но теперь мы знаем, что это место стало своего рода перекрестком для водных систем. Находки в районе окраины кратера важны, потому что кратер Езеро находится внутри одного из крупнейших обнажений карбонатных пород на Марсе, поэтому то, что мы здесь узнаем, выходит далеко за пределы этого кратера».

Марсоход Perseverance использовал свой прибор SuperCam для наведения лазерного луча на интересные горные породы. Часть породы испаряется, и камера может анализировать плазму, чтобы определить химический состав объекта. Еще в 2023 году марсоход обстрелял этот участок 185 раз.

Верхняя часть обнажения не демонстрирует признаков воздействия воды и имеет характерные признаки глубинного вытеснения магмы из недр планеты. Ниже обнаружены свидетельства наличия богатых углекислым газом грунтовых вод, образующих жилы карбонатных минералов внутри оливина.

Горная порода также подверглась изменениям ниже по течению, но иным образом. Исследователи сообщают о наличии минералов, связанных с пребыванием в древнем озере.

«Некоторые породы окраинного пласта также содержат кремнезем», — сказала соавтор исследования Элени Раванис, планетолог из Гавайского университета в Маноа. «Превращение оливина в карбонат может оставлять после себя кремнезем, и мы видим больше этого кремнезема в породах, которые находились ниже уровня воды».

В восточной части окраинного пласта обнаружены минеральные жилы, отличающиеся от остальных. В них присутствуют сульфат кальция и флюорит — минералы, типичные для горячей воды, протекающей через вулканические породы.

«Если я чему-то и научился за 10 лет работы с марсоходами, так это тому, что Марс постоянно преподносит сюрпризы», — говорит Бедфорд. «Очень редко бывает так, как мы ожидаем, исходя из орбитальных данных. Я надеюсь, что эта работа поможет переосмыслить представление ученых об истории воды в кратере Езеро и на Марсе в целом. В конечном итоге, я надеюсь, что она поможет планетологам реконструировать изменения климата и обитаемости раннего Марса».

Команда смогла заметить различные изменения, вызванные разными водными явлениями, но не смогла установить их точную дату.