Археологи раскрыли тайну скрытой древней ассирийской столицы, забытой на 180 лет

Фото из открытых источников

Проект Университета Удине объединяет беспилотные летательные аппараты, магнитные датчики и наземные исследования для того, чтобы впервые составить карту обширного нижнего города древней метрополии, где проживало неэлитное население.

На протяжении почти двух столетий археологи, проводившие раскопки в Нимруде, одной из столиц Ассирийской империи на территории современного северного Ирака, сосредоточили свое внимание на акрополе. Там они обнаружили дворцы, храмы и массивные каменные рельефы, изображающие деяния царей.

Однако город, раскинувшийся у его подножия — обширная территория в 340 гектаров, окруженная стенами длиной почти восемь километров, — оставался практически неисследованным. Это запустение, продолжавшееся 180 лет, начало исправляться благодаря археологическому проекту «Нижний город Нимруд» (NiLTAP), группа исследователей из Университета Удине, представившая первые результаты своей работы.

В рамках проекта, возглавляемого археологами Даниэле Моранди Бонакосси и Франческой Сими, был применен комплексный подход, сочетающий передовые технологии с классическими методами исследования. Цель состоит в том, чтобы реконструировать повседневную жизнь простых жителей ассирийской столицы, а не только царской элиты.

С этой целью команда составила топографическую карту всего участка с высоким разрешением, провела систематический обход местности, собрав тысячи фрагментов керамики, и использовала магнитометры для обнаружения погребенных сооружений без необходимости проведения раскопок.

Нимруд, известный в древности как Калху, был основан как имперская столица царем Ашурнасирпалом II в 879 году до н.э. и сохранял этот статус до 707 года до н.э., когда двор переехал в Дур-Шаррукин (современный Хорсабад).

Несмотря на свою важность, раскопки, начавшиеся в 1845 году, когда Остин Генри Лейард приступил к работе, были сосредоточены на дворцах и храмах акрополя. Нижний город, где жили ремесленники, торговцы и остальное население, был предметом попытки исследования лишь в период с 1987 по 1989 год археологом Паоло Фиориной, но война в Персидском заливе прервала эту работу.

Из-за особенностей проведения исследований в главных городских центрах центральной Ассирийской области на севере Ирака наши знания об ассирийских городах остаются ограниченными, поясняют авторы проекта в своей статье. Этот дисбаланс характерен не только для Нимруда; он затрагивает и другие столицы, Ниневию и Хорсабад, хотя в последние годы международные группы начали исследовать их в полном объеме.

Однако нижний город Нимруд предоставляет уникальную возможность. В отличие от других столиц, он не был интенсивно заселен после падения Ассирийской империи в 612 году до н.э. Сегодня эта территория используется для неглубокого земледелия, при котором нарушен слой почвы всего около 20 сантиметров, поэтому археологические находки в значительной степени сохранились. Кроме того, длительный период пребывания в качестве императорской резиденции — почти два столетия — позволяет исследователям изучать эволюцию и упадок столицы с течением времени.

Группа NiLTAP начала свою работу с анализа рассекреченных спутниковых снимков, включая снимки миссий 1967-1974 годов, таких как снимки разведывательных самолетов U2 или спутников CORONA и HEXAGON. Эти снимки уже указывали на то, что нижняя часть города сохранила высокоструктурированную городскую планировку со стенами, воротами, улицами и районами с более высокой или низкой плотностью застройки. Но требовалось подтверждение на местности.

В ходе экспедиции 2025 года археологи впервые создали современную топографическую карту всего объекта. Для этого они использовали дифференциальную систему глобального позиционирования (DGPS) и дрон, который предоставил ортофотоснимок (геометрически скорректированное изображение) и цифровую модель рельефа. Этот новый план послужил основой для всех последующих работ.

Затем они провели интенсивное пешее обследование. Они разделили нижнюю часть города на сетку из квадратов 40 на 40 метров и в каждом из них собрали все видимые фрагменты керамики с поверхности. В результате была получена карта плотности материалов, покрывающих весь город — то, чего никогда прежде не удавалось достичь в таком масштабе.

Данные, хранящиеся в географической базе данных, позволяют анализировать распределение поселений и их хронологическую эволюцию от третьего тысячелетия до нашей эры до исламского периода (середина XVII — XX веков нашей эры).

Результаты показывают, что оккупация была особенно интенсивной в период Средней Ассирии (середина XIV — XI веков до н.э.), в период Новой Ассирии (X век до н.э. — 612 г. до н.э.) и в постассирийский период (612 г. до н.э. — конец IV века до н.э.).

Кроме того, исследователи обнаружили несколько эпиграфических материалов, в основном обожженные кирпичи с надписями, в том числе фрагменты пяти различных призм, принадлежавших ассирийским царям Сеннахерибу (правившему с 704 по 681 год до н.э.) и Ашшурбанипалу (668-631 годы до н.э.).

Сочетание новых топографических данных с историческими изображениями позволило пересмотреть ранее выдвинутые гипотезы о городской планировке. Например, одно из наиболее значительных открытий касается системы водоснабжения.

До сих пор считалось, что основным источником воды для Нимруда был канал Патти-Хегалли , построенный основателем города Ашурнасирпалом II. Однако новые наблюдения позволяют предположить, что фактически город снабжал водой более северный канал. Новые топографические данные, связанные с каналом Патти-Хегалли, указывают на необходимость существенной переоценки системы водоснабжения Нимруда, отмечают авторы.

Завершающим компонентом комплексного подхода стало геофизическое исследование. В отдельных районах нижней части города археологи провели магнитометрию — метод, измеряющий изменения подземного магнитного поля для обнаружения стен, печей, ям или любых других погребенных сооружений без проведения раскопок. Этот метод позволяет получить представление о погребенной городской структуре.

Первые результаты, полученные в секторе к востоку от акрополя, уже выявили организованную систему улиц, жилых кварталов и более крупных комплексов. Магнитометрические исследования проводились в отдельных секторах нижнего города для проверки ключевых топографических и геодезических наблюдений, выявив организованные системы улиц, жилые кварталы и более крупные комплексы, а также обеспечив связь между поверхностными данными и погребенной городской структурой, поясняют исследователи.

Эти магнитные изображения подтверждают, что нынешняя поверхность с возделанными полями — лишь верхушка айсберга запланированного города, который еще ждет своего воплощения под землей.

Результаты, представленные NiLTAP, демонстрируют возможность исследования полной городской структуры ассирийской столицы, не ограничиваясь лишь царскими дворцами. Сочетание топографической съемки, точной топографии, анализа исторических изображений и магнитных датчиков — все это интегрировано в географическую информационную систему — дает беспрецедентную картину того, как была организована жизнь в имперском городе.

В заключение статьи отмечается, что представленные здесь результаты демонстрируют интерпретационный потенциал интегрированной методологической структуры для изучения ассирийской урбанистики и для развития исследований ассирийских столиц за пределами акрополя. Авторы добавляют: «Объединив топографическую съемку, топографический анализ, дистанционное зондирование и геофизическую разведку в рамках единой пространственной структуры, можно исследовать городскую структуру ассирийской столицы в масштабе всего объекта».

В будущих кампаниях команда планирует расширить геофизические исследования на большее количество секторов, провести целенаправленные археологические зондирования и открыть обширные участки раскопок для проверки интерпретаций, полученных неинвазивными методами.

Таким образом, они надеются завершить составление карты повседневной жизни в Нимруде, городе, который на протяжении почти двух столетий был политическим центром самой могущественной империи древнего Ближнего Востока, но чье безымянное население до сих пор оставалось невидимым для археологов.