Палеонтологи идентифицировали новый вид глиптодонта

Фото из открытых источников

Неполный окаменелый череп, хранившийся в коллекциях Музея естественной истории Дании с XIX века, оказался черепом ранее неизвестного вида глиптодонтов (род Glyptotherium), которые когда-то обитали в Южной Америке. Результаты нового исследования были опубликованы в Journal of Mammalian Evolution.

Новый вид, Glyptotherium deuterophractum, обитал в период от 60 000 до 17 000 лет назад на территории Южной Америки, простирающейся от Бразилии до Венесуэлы.

Это животное принадлежало к виду глиптодонтов, вымершей группе гигантских, тяжело бронированных родственников современных броненосцев, некоторые из которых достигали размеров небольшого автомобиля.

«Среди млекопитающих клады Xenarthra, известных по находкам из плейстоцена в Бразилии, в палеонтологической летописи выделяются гигантские ленивцы и глиптодонты», — заявили палеонтолог из Федерального университета Пернамбуку Эдисон Висенте Оливейра и его коллеги.

К последним относились бронированные травоядные животные, для которых характерны неполосатый костный панцирь, сращение в пределах поясничного отдела позвоночника, трехлопастные зубы и другие особенности.

Голотипный череп Glyptotherium deuterophractum был найден в XIX веке датским натуралистом Петером Вильгельмом Лундом в знаменитых пещерах Лагоа-Санта в Бразилии.

Образец, занесенный в каталог под номером NHMD 2045557, впоследствии был исследован другим датским ученым, Йоханнесом Рейнхардом, который в 1875 году классифицировал его как «Schistopleurum euphractum».

В новом исследовании доктор Висенте Оливейра и его соавторы сравнили особенности черепа, а также зубы, лодыжечные кости и броневые пластины, называемые остеодермами, глиптодонтов из Бразилии и Венесуэлы с аналогичными характеристиками известных видов глиптодонтов из Северной и Центральной Америки.

Они пришли к выводу, что бразильское животное достаточно отличается от других, чтобы заслужить собственное название — Glyptotherium deuterophractum.

Этот вид обитал на северо-востоке, юго-востоке и севере Бразилии, а его ареал простирался до северной части Южной Америки.

«Glyptotherium deuterophractum зарегистрирован на юго-востоке Бразилии, в штатах Минас-Жерайс и Сан-Паулу; на северо-востоке Бразилии, в штатах Рио-Гранде-ду-Норте, Пернамбуку, Пиауи и Алагоас; и на севере Бразилии, в штатах Токантинс и Амазонас», — заявили они. «Этот вид также зарегистрирован на северо-западе Венесуэлы, в штате Фалькон».

Это открытие подчеркивает, как много еще предстоит узнать из музейных коллекций, собранных несколько поколений назад, и как устаревшие таксономические предположения могут скрывать биоразнообразие, которое, по сути, было на виду.

«Описание этого нового бразильского вида глиптодонтин подчеркивает необходимость более детального сравнения венесуэльских и бразильских образцов с гиподигмой Glyptotherium cylindricum», — заявили палеонтологи.