НАСА обнаружило странную «медузу», плавающую на Марсе

Фото из открытых источников

Марсоходы НАСА Curiosity и Perseverance сфотографировали довольно странные объекты на поверхности Марса. От человекоподобных голов и костей, похожих на бедренные кости, до «грибов» и подозрительно геометрических структур — эти объекты, как правило, в конечном итоге определяются как то, чего на Марсе в избытке. Да, вы угадали — камни.

Однако на снимке, сделанном марсоходом Curiosity в 2023 году и недавно вызвавшем волну споров о наличии жизни на Марсе, объяснение несколько необычное.

В левой части обычного снимка марсианского пейзажа видна странная темная тень, немного напоминающая силуэт медузы со свисающими щупальцами – или, что более уместно, марсианский штатив прямо из «Войны миров» Герберта Уэллса.

Очевидно, что это явление не так легко объяснить, как существование камня, — но столь же очевидно (или должно быть очевидно), что в атмосфере Марса не обитают инопланетные медузы.

Вместо этого, загадочное пятно, скорее всего, имеет гораздо более космическое происхождение – это заряженная частица, падающая из космоса и врезающаяся в кремниевый детектор навигационной камеры марсохода Curiosity.

На самом деле, есть простой способ с достаточной уверенностью сказать, что то, что мы видим, на самом деле не зловещая «медуза», сидящая на марсианском хребте.

Марсоход Curiosity регулярно делает несколько снимков объекта, и это наглядная иллюстрация того, почему. Жутковатый снимок медузы был сделан 20 августа 2023 года в 22:27:46 UTC. Также были сделаны фотографии той же самой сцены с использованием того же самого прибора за 13 и 25 секунд до этого.

Ни на одном из двух предыдущих изображений нет даже намека на медузу, находящуюся в негативном пространстве.

И это не первый случай появления странного, мимолетного пятна на снимках, полученных аппаратом Curiosity.

Космические лучи — это высокоэнергетические частицы, которые постоянно падают из космоса. На Земле нам, как правило, не нужно о них беспокоиться — магнитное поле нашей планеты отклоняет многие из них, а те, которые проходят сквозь него, обычно сталкиваются с частицами в нашей плотной атмосфере, образуя потоки вторичных частиц высоко над головой.

Марс далеко не так хорошо защищен. У него нет глобального магнитного поля, а его атмосфера составляет всего 0,5 процента от массы Земли, что делает Curiosity сравнительно уязвимым для энергетических частиц, падающих из космоса.

Поэтому появление артефактов, вызванных космическими лучами, на снимках «Кьюриосити» на самом деле не является чем-то необычным. Эти заряженные частицы регулярно попадают в детекторы камер, работающих за пределами защитного магнитного поля и атмосферы Земли.

В этом случае они могут оставлять следы в полученных изображениях.

На фотографиях, сделанных марсоходом Curiosity, это часто выглядит как яркие белые пятна, словно кто-то издалека ударил по камере крошечной лазерной указкой, или как яркие белые полосы и блестящие точки. Они могут принимать несколько разных форм.

«Среди тысяч изображений, полученных с помощью Curiosity, мы почти каждую неделю видим участки с яркими пятнами», — заявил в 2014 году Джастин Маки, специалист по обработке изображений и системный инженер из Лаборатории реактивного движения НАСА.

Однако артефакты, вызванные космическими лучами, не обязательно должны быть ярко-белыми, как их часто описывают. В видео, записанном с помощью Hazcam на борту марсохода Curiosity в 2023 году , отмечается «небольшой черный артефакт», который, как утверждается, возник в результате попадания космического луча на датчик.

Эти явления кратковременны и обычно видны всего в одном кадре — именно такое поведение наблюдается у загадочных «медуз» марсохода Curiosity.

Это не означает, что мы можем однозначно свалить вину за это конкретное явление на космические лучи. Без анализа, проведенного группой специалистов по обработке изображений Curiosity, нельзя исключать и другие артефакты, связанные с камерой или процессом съемки.

Но сами снимки довольно ясно показывают одно: что бы ни породило этих медуз, это почти наверняка происходило в камере, а не на поверхности Марса.

Марсу не нужны медузы, отрубленные головы или причудливые пирамиды, чтобы быть интересным.

Причина, по которой мы видим эти вещи, достаточно интересна: у нас есть роботы, которые исследуют от нашего имени целую другую планету – планету, геология которой выбрасывает невероятно сложные породы, и которая делает марсоходы легкой мишенью для частиц, которые, возможно, проделали путь через половину космоса, чтобы туда попасть.