В Египте обнаружены остатки средневекового караван-сарая для паломников 

Фото из открытых источников

Министерство туризма и древностей Египта объявило о значительном археологическом открытии на севере Синая: останках караван-сарая, или хана, в давно погребенном городе Асила. Эта находка проливает новый свет на один из важнейших сухопутных маршрутов в Египте исламской эпохи — Султанскую дорогу, более известную как Египетская паломническая дорога (Дарб аль-Хадж аль-Масри), — которая когда-то соединяла долину Нила с Аравийским полуостровом и Левантом.

Открытие было сделано миссией отдела исламских и коптских древностей Высшего совета по древностям Северного Синая. Археологи обнаружили фундамент внушительного здания, которое, как полагают, служило караван-сараем — укрепленным местом отдыха, где торговцы, паломники, солдаты и почтовые курьеры могли укрыться, торговать и пополнять запасы во время своего путешествия.

Министр туризма и древностей Шериф Фати назвал находку важным дополнением к растущему числу открытий, которые помогают исследователям реконструировать историю Синая и цивилизации, некогда процветавшие там. Он отметил, что это место веками было погребено под песком, прежде чем начавшиеся в прошлом году раскопки начали выявлять его особенности. По словам министра, открытие открывает окно в историческую сеть дорог, соединявшую Египет с арабским Востоком, а также в движение паломников, торговцев, армий и почты, которое зависело от нее. Он добавил, что министерство уделяет особое внимание раскопкам, документированию и реставрационным работам по всему Синаю как способу сохранения наследия полуострова.

Хишам Эль-Лейти, генеральный секретарь Высшего совета по древностям, пояснил, что в ходе раскопок были обнаружены стены, построенные из сырцового и красного кирпича, укрепленные у основания большими известняковыми блоками — строительная техника, широко использовавшаяся для крупных зданий в исламскую эпоху. Стены простираются на север, восток и юг, образуя планировку с несколькими внутренними помещениями, некоторые из которых, как полагают, служили магазинами при гостинице.

Эль-Лейти отметил, что общий план здания очень похож на план Хан аль-Хувайнат, еще одного важного торгового пункта на севере Синая, хотя по размерам комплекс в Асиле меньше. Эта разница в размерах подтверждает идею о том, что здание функционировало специально как место отдыха для паломников и торговцев, путешествующих по Султанской дороге, а не как крупный коммерческий центр.

Диаа Захран, руководитель отдела исламских и коптских древностей, сообщил, что команда обнаружила артефакты, позволяющие заглянуть в повседневную жизнь на этом месте. Среди них были большие сосуды для хранения воды и провизии, сосуды, покрытые оливково-зеленой глазурью, изделия, окрашенные в красный и белый цвета, а также фрагменты масляных ламп, использовавшихся для освещения.

Захран отметил, что близость Асилы к другим историческим перевалочным пунктам, включая Хувайнат, Аморию и Катию, помещает ее в более широкую сеть станций, которые поддерживали торговлю, паломничество и путешествия по Синаю, подчеркивая роль полуострова как цивилизационного и торгового моста между Египтом и Левантом.

Мохаммед Халил и Саддам Хусейн, соруководители экспедиции, заявили, что находка помогает исследователям лучше понять инфраструктуру, которая когда-то поддерживала торговые караваны, паломнические конвои и военные передвижения в исламский период, а также более широкую сеть стратегических пунктов, построенных вдоль дорог Синая для обслуживания путешественников.

На основании найденных артефактов миссия полагает, что это место относится к периоду мамлюков. Среди находок – сосуды с оливково-зеленой глазурью, характерной для той эпохи, а также фрагменты глазурованной керамики с декоративными мотивами, которые могут быть связаны с правлением султана аль-Насира Мухаммада ибн Калавуна в эпоху Бахри-мамлюков. На некоторых фрагментах сохранились арабские буквы, которые могут составлять часть слова «аль-Насир», хотя для подтверждения точной датировки и точного назначения зданий на этом месте необходимы дальнейшие исследования.

Раскопки продолжаются, цель миссии — выявить дополнительные архитектурные детали здания и окружающих его построек, которые могли бы помочь подтвердить его идентификацию как караван-сарая, а также продолжаются работы по документированию и реставрации.

Путь Султани, также известный как Египетский паломнический путь, на протяжении веков был одним из важнейших сухопутных маршрутов в регионе, по которому паломники, направлявшиеся в Мекку, двигались вместе с торговыми караванами и почтовыми отправлениями между Египтом, Левантом и Аравийским полуостровом. Исторические источники указывают на то, что маршрут непрерывно использовался на протяжении сотен лет, пока политические и военные потрясения в регионе — прежде всего, угроза крестоносцев в восточном Средиземноморье в XI веке н.э. — не привели к его упадку. Впоследствии паломнический поток сместился на юг, переместившись по маршруту Айдаб-Джидда через Красное море.