Собаки и люди эволюционировали вместе, и лишь теперь эти процессы стали понятны

Фото из открытых источников

Эволюция собак показывает, как люди и собаки адаптировались друг к другу на протяжении тысяч лет, создав отличительные черты собачьей породы по всему миру.

Собаки жили рядом с людьми на протяжении тысячелетий, но современные породы рассказывают лишь самую новую часть этой истории. Сегодня люди вывели сотни разновидностей собак, от чихуахуа, которых можно носить на руках, до немецких догов, которые могут стоять почти на уровне пояса взрослого человека.

Задолго до появления кинологических клубов люди, занимавшиеся охотой и собирательством дикорастущих продуктов, жили с собаками, которые помогали добывать пищу, переносить грузы, охранять лагеря и участвовать в повседневной жизни.

Профессор Питер Митчелл, археолог из Оксфордского университета, специализирующийся на взаимоотношениях человека и животных, прослеживает эту долгую историю в своей книге «Первые собаки». В книге собраны исследования древних останков, культурные свидетельства, ДНК, исторические записи, данные об окружающей среде и язык, чтобы воссоздать долгую историю взаимоотношений собак и людей.

Археологические находки свидетельствуют о том, что около 14 000 лет назад собак хоронили рядом с людьми. В древнем искусстве многих регионов собаки также тесно связаны с человеческой работой, путешествиями, церемониями и домашней жизнью.

Собаки были первыми одомашненными животными, то есть первыми дикими животными, которые вступили в длительные отношения, в результате которых их тело и поведение изменились в присутствии людей. Это происходило до появления земледелия и до того, как люди взяли под строгий контроль других животных или растения.

«Связи между собаками, с одной стороны, и людьми, зависящими от диких растительных и животных ресурсов, с другой, древние, разнообразные и глубокие», — сказал профессор Митчелл.

Собаки произошли от серых волков, но превращение волка в собаку, вероятно, произошло не один раз, не в одном месте и не в один день. Одни объяснения относят волков к активным участникам процесса приближения к людям, в то время как другие сосредотачиваются на том, что люди разводят, кормят и отбирают животных.

Профессор Митчелл утверждает, что обе стороны, вероятно, внесли свой вклад в формирование ранних отношений. Волки привнесли свои собственные предпочтения, органы чувств и социальное поведение, в то время как люди создали новые факторы давления посредством пищи, передвижения, заботы и труда. Точное время остается предметом споров, поскольку древние кости собак могут напоминать кости волков, а древняя ДНК сохраняется лишь в некоторых местах. Чётко различимые останки собак появляются к концу последнего ледникового периода, но этот процесс мог начаться гораздо раньше.

«Процесс превращения серых волков в собак продолжается, а не отмечен одним единственным определяющим событием. Вероятно, он был долгим и затяжным», — отметил профессор Митчелл. «Таким образом выстроенные отношения стали результатом совместных усилий, хотя, особенно на Западе и в последние столетия, люди все больше стали играть доминирующую роль в определении их формы и направления».

Профессор Митчелл добавил, что взаимоотношения между собаками и людьми остаются ценными, поскольку оба вида на протяжении времени сложным образом влияли друг на друга.

В Арктике собаки стали незаменимыми помощниками в транспортировке. В их скелетах можно обнаружить крепкие кости конечностей и признаки перенапряжения позвоночника, характерные для перевозки тяжелых грузов на санях по снегу и льду.

В тропических лесах собаки следовали другим путем. В этих общинах ценились небольшие, проворные животные, способные выслеживать дичь в густых зарослях, а исторические свидетельства описывают тщательный выбор собак, которых следовало откармливать. Помимо саней, собаки несли вьючишки и тянули простые рамы, называемые волокушами, которые перевозили грузы по земле.

Их острые чувства также помогали людям находить дичь и замечать изменения погоды, хотя дрессировка и указания человека по-прежнему оставались важными. Вдоль северо-западного побережья Северной Америки некоторые коренные общины разводили маленьких шерстистых собак ради шерсти, из которой изготавливали церемониальные одеяла. Эта необычная роль показывает, как человеческие потребности сформировали собак не только для охоты или транспортировки.

Тибетское плато служит наглядным примером, поскольку и собаки, и местные жители столкнулись с разреженным воздухом. У собак, обитающих в этих местах, имеются унаследованные различия в ДНК, называемые генетическими вариантами, которые, возможно, помогли им справиться с гипоксией, то есть с недостаточным поступлением кислорода в организм.

«Мы не знаем, когда собаки впервые появились в этих местах, и генетические варианты, необходимые для выживания там, возможно, были приобретены быстро, но до тех пор, пока это не произошло, гипоксия, предположительно, ограничивала присутствие собак», — сказал профессор Митчелл.

Две собачьи инфекции, трипаносомиаз и эрлихиоз, также могли ограничить распространение собак в тропической Африке, где клещи или кусающие насекомые могут переносить болезни. Это остается лишь возможным объяснением, а не окончательно установленной причиной, поскольку древние свидетельства ограничены, и другие факторы окружающей среды также имели значение.

Сохранившиеся в древних костях химические соединения могут рассказать о том, чем питались животные. В некоторых прибрежных арктических поселениях собаки и люди демонстрируют схожие сигналы, возникающие при употреблении пищи, добытой в море, что позволяет предположить, что они часто использовали одни и те же местные источники пищи.

Захоронения, наскальные рисунки, предания и ритуальные предметы свидетельствуют о том, что собак могли называть компаньонами, стражами, духовными существами или проводниками, связанными со смертью и загробной жизнью. Иногда люди ценили собак как социальных партнеров, а не просто как инструменты.

В документах также зафиксированы случаи пренебрежения, насилия, жертвоприношения и использования собак в качестве пищи, одежды или инструментов в некоторых случаях. Кости, гены и письменные свидетельства дают лишь частичное представление о ситуации.

Они лучше сохраняют информацию о некоторых местах и ​​периодах, чем о других, поэтому ни одна единая история происхождения не может описать все взаимоотношения человека и собаки. Это делает крайне рискованными любые общие заявления по любому региону.

Современные данные ДНК свидетельствуют о том, что многие древние популяции собак исчезли в результате распространения европейских пород во время колониальной экспансии.

Некоторые старые семейные линии сохранились лишь в виде небольших фрагментов ДНК, поэтому ныне живущие собаки уже не представляют весь тот ареал, который существовал когда-то. Колониальное правление также нарушило жизнь коренных общин, их передвижение, охоту и уход за собаками. Новые болезни, преднамеренные убийства, лошади, автомобили и завезённые породы изменили отношения, которые формировались на протяжении тысячелетий.

Поскольку замещение популяции происходило неравномерно, сохранившиеся региональные особи собак могут до сих пор нести ценные следы гораздо более древних популяций. Эти потери делают сохранившиеся доказательства особенно ценными, но они также ограничивают возможности восстановления информации.

Имеющиеся данные подтверждают множество региональных исторических версий, а не одно простое описание того, как все собаки стали партнерами людей. В конечном итоге, имеющиеся данные свидетельствуют о том, что собаки не просто следовали за людьми по всему миру.

Люди и собаки приспособились друг к другу, а климат, работа, питание, болезни и культура сформировали бесчисленные формы партнерства. После тысячелетий совместной жизни история эволюции собак стала частью и нашей собственной.