Печально известное кораблекрушение XVII века раскрывает секреты торговых путей 

Фото из открытых источников

Обломки корабля «Батавия» голландской Ост-Индской компании, затонувшего у берегов Западной Австралии в 1629 году, являются одними из самых печально известных в истории региона – прежде всего из-за резни и мятежа, произошедших среди выживших.

Исследователи из Австралии и Германии опубликовали статью в журнале Journal of Archaeological Science: Reports, в которой анализируется другой аспект истории «Батавии»: что именно находилось в её трюме.

Когда корабль потерпел крушение, на его борту находились сборные блоки из песчаника, тысячи кирпичей и другие строительные материалы, а также клад серебряных монет и драгоценностей.

Особый интерес у исследователей вызвал вопрос о происхождении этих блоков песчаника, и ответ на этот вопрос выявил удивительный стратегический выбор, сделанный Голландской Ост-Индской компанией четыре столетия назад.

«Исторические записи неполны, и после почти 400 лет под водой эти камни могут выглядеть очень похожими, что затрудняет их идентификацию», — говорит геохимик Энтони Кларк из Университета Кертина в Австралии. «Мы хотели выяснить, могут ли мельчайшие минеральные зерна дать нам надежный «отпечаток пальца» того, где образовался камень, и помочь раскрыть, как Голландская Ост-Индская компания добывала и транспортировала материалы по всей своей глобальной сети».

Исследовательская группа использовала метод U-Pb датирования детритовых цирконов, чтобы выявить детали состава породы, которые невозможно было определить с помощью обычных методов визуализации и анализа.

Этот метод датирования, по сути, основан на анализе урана, заключенного в цирконе песчаника, для определения его возраста. Когда исследователи сравнили образцы из двух блоков песчаника, они обнаружили, что их спектральные характеристики не совпадают.

Образцы совпали с породой, найденной в современных карьерах: один блок песчаника был из карьера Бентхайм в Германии, а другой — из карьера Обернкирхен, также в Германии. Известно, что оба использовались Голландской Ост-Индской компанией.

«Проведя микроскопический анализ циркониевых минералов в камне, мы обнаружили, что блоки, которые выглядели почти одинаково, на самом деле были добыты в разных карьерах на территории современной Германии», — говорит Кларк. «Мы обнаружили, что эти камни были добыты как минимум в двух разных карьерах, затем собраны в одну партию и отправлены на другой конец света в рамках высокоорганизованной цепочки поставок более 400 лет назад».

Это важно, потому что свидетельствует о том, что компания использовала камни не просто из ближайшего карьера. Это была скоординированная, продуманная цепочка поставок, в которой использовались карьеры, расположенные на расстоянии около 140 километров.

Одна из крупнейших торговых компаний того времени, Голландская Ост-Индская компания, перевозила материалы по всему миру, и эти конкретные блоки из песчаника предназначались для использования в азиатской штаб-квартире компании в Батавии (ныне Джакарта), откуда и произошло название затонувшего судна.

«Исследование также подчеркивает логистическую сложность расширения Голландской Ост-Индской компании, в том числе то, как строительные материалы добывались, консолидировались и транспортировались на огромные расстояния для поддержки колониальной инфраструктуры», — говорит Кларк.

По мнению исследователей, груз с судна «Батавия» мог быть консолидирован в центральном узле в Амстердаме, хотя это лишь предположение, основанное на имеющихся данных.

Сейчас планируется использовать эти методы для изучения песчаника и кирпича, извлеченных из затонувшего судна, что должно раскрыть больше деталей — и, возможно, больше секретов — о логистике его эксплуатации. Этот подход также может быть использован для изучения других затонувших кораблей с каменным грузом.

Это еще одно доказательство того, что совершенствование технологий геохимического анализа позволяет нам лучше понимать прошлое – будь то в отношении кустарного производства, методов ведения войны или перемещения товаров.

«Спустя почти 400 лет после затопления «Батавии» знаменитый корабль продолжает раскрывать новые истории», — говорит археолог Кориоли Саутер из Музея Западной Австралии.