Находка ископаемых в Китае выявила новое для Восточной Азии семейство динозавров

Фото из открытых источников

Палеонтологи, работающие на юге Китая, идентифицировали новый вид зауроподов, который, по всей видимости, принадлежит к группе, ранее нигде не описанной в Восточной Азии. Род Yantaloong lini обитал на нашей планете в эпоху средней юры, от 174 до 161 миллиона лет назад. Об обнаружении вида Yantaloong lini сообщается в статье, опубликованной в Zoological Journal of the Linnean Society.

Вероятно, этот древний вид принадлежит к Turiasauria, кладе крупных длинношеих зауроподов, процветавших с ранней юры до раннего мелового периода. Эволюционные взаимоотношения внутри этой клады остаются одной из наиболее обсуждаемых тем в палеонтологии зауроподов.

«В 2006 году туриазаврии были определены как все эузавроподы, более близкие к Turiasaurus riodevensis, чем к Saltasaurus loricatus, и образовали монофилетическую группу вне Neosauropoda», — заявили Я-Мин Ван из Геологического музея Китая и его коллеги.

Хотя монофилия Turiasauria была поставлена под сомнение в 2009 году, более поздние исследования подтвердили, что Turiasauria является действительной кладой. Тем не менее, внутренний состав этой группы остается неопределенным и подлежит постоянному пересмотру.

До настоящего времени туриазавры были обнаружены в отложениях нижнего юрского и нижнего мелового периодов Европы, Северной Америки, Африки и Индии. Исследователи идентифицировали линии Янталунга по шести предкрестцовым позвонкам, найденным в формации Чжанхэ в китайской провинции Юньнань.

«В среднем юрском периоде Китая обнаружена разнообразная фауна динозавров, в которой преобладают маменхизавриды-завроподы, а также некоторые представители ранних эузавроподов и неозавроподов», — заявили они.

Однако в Восточной Азии не было подтверждено существование переходных видов на эволюционном пути от маменхизавридов к неозавроподам. По мнению ученых, Yantaloong lini может заполнить этот пробел.

В большинстве филогенетических анализов, проведенных командой, этот вид попал в нетрадиционную версию Turiasauria, кладу, включающую роды Lapparentosaurus, Jobaria и Atlasaurus.

В ряде альтернативных анализов его относили к зауроподам вне традиционной группы туриазавров или даже в пределах самих неозавроподов, хотя авторы считают эти сценарии менее вероятными.

В анатомическом отношении Yantaloong lini представляет собой своего рода мозаику: его позвонки сочетают в себе развитые черты, более типичные для дикреозавринов и титанозавров, с более древними, примитивными признаками, характерными для самых ранних эузавроподов.

«Образец Yantaloong lini позволяет лучше понять морфологическое разнообразие позвонков у зауроподов, например, пневматизацию и комплекс гипосфена-гипантрум, что дополнительно подтверждает его филогенетическое положение как переходной формы к Neosauropoda», — заключили палеонтологи. «Новый вид, вероятно, представляет собой первое открытие туриазаврового зауропода в Китае и даже в Восточной Азии».