FENS: Выявлен метод, позволяющий на несколько лет отсрочить старение мозга

Фото из открытых источников

Международное научное сообщество пришло к заключению, что изучение иностранных языков сдерживает возрастные изменения в мозге, причем положительный эффект усиливается по мере освоения каждого последующего языка. С этими выводами специалисты выступили на конференции Федерации европейских нейронаучных обществ (FENS), проходившей в Барселоне.

Естественным процессом старения является постепенная деградация нейронных связей, что ведет к потере памяти, замедлению мыслительных процессов и другим когнитивным нарушениям. Исследователи решили выяснить, способно ли многоязычие сдерживать эти трансформации.

В эксперименте приняли участие 728 жителей Страны Басков, выбранных из-за высокого уровня владения несколькими языками в данном регионе. Используя метод магнитоэнцефалографии, ученые отслеживали работу мозга испытуемых, после чего разработали алгоритм искусственного интеллекта, способный вычислять «биологический возраст» мозга по состоянию его нейронных соединений. Данную модель проверили на контрольной группе из 144 человек, среди которых были как монолингвы, так и те, кто владел двумя, тремя или четырьмя языками.

Полученные данные подтвердили: у двуязычных людей показатели состояния мозга в среднем оказались на шесть лет моложе, чем у тех, кто говорит только на одном языке. Для лиц, владеющих тремя языками, разница составила примерно семь лет, а среди говорящих на четырех языках этот показатель достиг 13 лет.

Ключевым фактором оказалось не только количество языков, но и глубина их знания. Раннее начало изучения второго языка и более свободное владение им способствовали более «молодому» состоянию нейронных сетей.

Ученые объясняют данный эффект тем, что регулярное использование нескольких языковых систем создает дополнительную когнитивную нагрузку. Мозгу приходится постоянно переключаться между разными языками, блокировать лишние данные и более интенсивно задействовать механизмы внимания, памяти и исполнительного контроля. Такая непрерывная тренировка помогает поддерживать целостность нейронных связей и замедлять возрастную деградацию мозга.