Зрительный контакт помогает младенцам настраиваться на мозговые волны говорящего

Фото из открытых источников

Как показали исследования ученых из Кембриджа и Сингапура, младенцы используют зрительный контакт с говорящим, чтобы понять, на что следует обратить внимание, и синхронизировать свои мозговые волны, что помогает им осваивать язык.

Младенцы окружены огромным количеством раздражителей, конкурирующих за их внимание — зрительными образами, звуками и голосами — и должны каким-то образом понять, на что стоит обратить внимание и чему следует учиться. Для этого они часто полагаются на социальные сигналы — зрительный контакт, «детский лепет» или, например, зов по имени, — но как это помогает в обучении, до конца не ясно.

Виктория Леонг и ее коллеги из Кембриджского университета (Великобритания) и Наньянского технологического университета (NTU) в Сингапуре ранее показали, что при зрительном контакте между младенцем и взрослым происходит синхронизация мозговых волн.

В исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications, было показано, что зрительный контакт помогает ребенку определить, что важно, выступая в качестве «переключателя», синхронизирующего его мозговые волны с волнами говорящего и способствующего обучению.

Для этого команда исследователей предложила младенцам в обеих странах прослушать три бессмысленных языка, составленных из повторяющихся триплетов слогов. Каждый из этих языков сопровождался голосом говорящего, который появлялся на экране в очках — в одном варианте очки были прозрачными; во втором — частично затемненными, что затрудняло различение глаз; а в третьем — темными, что делало невозможным различение глаз. Для всех трех языков использовался один и тот же говорящий.

В первой части эксперимента, когда младенцев знакомили с языками, команда исследователей изучала мозговые волны детей с помощью электроэнцефалографии (ЭЭГ), которая измеряет паттерны электрической активности мозга с помощью электродов, вживленных в шапочку, которую носят участники. В этом тесте приняли участие 42 младенца в возрасте 8–10 месяцев из Великобритании и Сингапура. Исследователи также записывали паттерны мозговых волн говорящей женщины во время произнесения ею языков для видеороликов.

Чтобы проверить, усвоили ли младенцы язык, говорящий затем предъявлял им отдельные фразы из разных языков, а также новые выдуманные слова. Предполагалось, что младенцы будут проводить больше времени, наблюдая за говорящими на незнакомом языке, чем за говорящими на языке, с которым они знакомы.

Леонг из Школы социальных наук Национального технологического университета и кафедры педиатрии Кембриджского университета сказал: «Мы дали младенцам послушать все три языка, и оказалось, что они избирательно усваивают информацию. Они не просто пассивные губки. Они слышали все три языка, но выучили только один, когда могли видеть глаза говорящего».

Исследователи обнаружили, что когда младенец изучал язык, его мозговые волны с большей вероятностью синхронизировались с волнами говорящего. Фактически, уровень синхронизации оказался более важным для прогнозирования обучения, чем даже мозговая активность самих младенцев. Но что особенно важно, мозговая активность синхронизировалась только тогда, когда младенец мог полностью видеть глаза говорящего.

Младенцы, как правило, смотрели на экран одинаковое количество времени, независимо от того, видели ли они глаза говорящего, но зрительный контакт имел решающее значение для того, чтобы помочь ребенку определить, какой язык важен.

Кайли Клаксон с кафедры психологии Кембриджского университета сказала: «Даже когда младенцы, казалось, внимательно смотрели на экран, без зрительного контакта информация не воспринималась — она просто проходила мимо них. Синхронность работы мозга показывает, что это процесс отбора».

Исследователи обнаружили, что это явление наблюдалось как в Кембридже, так и в Сингапуре, что позволяет предположить его универсальный характер, а не специфичность для какой-либо культуры. Однако в Сингапуре младенцы проводили больше времени, глядя на говорящего в целом — возможно, потому что этническая принадлежность говорящего была им менее знакома и, следовательно, более новой, — хотя это не повлияло на обучение.

Зрительный контакт — один из социальных сигналов, передающих собеседнику намерение. Однако существуют и другие социальные сигналы, выполняющие эту функцию, такие как улыбка, указание пальцем и обращение по имени младенца. Эти сигналы могут быть особенно важны в культурах, где зрительный контакт между ребенком и взрослым менее важен — или даже осуждается, как в некоторых арабских странах.

Клэксон добавила: «Эти сигналы действительно очень эффективны, потому что, когда вы используете их перед предоставлением новой информации, они говорят ребенку: это важно, тебе нужно слушать».

Исследователи выражают надежду, что полученные результаты повысят осведомленность родителей о необходимости активного взаимодействия со своими детьми.

«Как родители, мы должны осознавать необходимость использования социальных сигналов, таких как зрительный контакт и обращение к ребенку по имени, поскольку эти сигналы не только привлекают внимание ребенка, но и активизируют процесс обучения», — сказала Леонг. «Если вы отвлекаетесь, когда пытаетесь дать им инструкции или чему-то научить, они с меньшей вероятностью воспримут это всерьез или чему-то научатся, чем если вы отложите телефон и посмотрите им в глаза. Это важный способ показать свою заинтересованность, серьезность, что вы хотите, чтобы они обратили внимание и чему-то научились».