Печати с псевдонадписями в Леванте создавались для тех, кто не умел читать

Фото из открытых источников

В исследовании анализируется использование печатей с подлинными клинописными надписями и их имитациями на протяжении пятнадцати веков и показывается, как древние общества использовали видимость письма для демонстрации авторитета и статуса, даже не умея читать.

В древней Месопотамии клинописное письмо было прерогативой небольшой элиты. Писцы, обучавшиеся годами, освоили сложную систему знаков, используемых для управления, записи и общения. Но что происходило, когда эти знаки попадали в регионы, где их могли прочитать лишь немногие? Ответ не в том, что они исчезли, а в том, что они трансформировались в нечто столь же мощное: визуальный символ власти.

Это центральный тезис статьи, опубликованной в журнале Levant исследователем Яной Минаровой. В исследовании рассматривается набор небольших предметов из камня, глины или фаянса — цилиндрические печати, — использовавшиеся в южном Леванте (территория, ныне занимаемая Израилем, Палестиной, Иорданией и южным Ливаном) примерно с 1800 по 600 год до нашей эры.

На некоторых из этих печатей сохранились подлинные клинописные надписи с понятными фразами. На других же изображены знаки, имитирующие форму клинописного письма, но не передающие никакого языкового смысла: это псевдописьма.

Эти печати с псевдонадписями, по мнению автора, отнюдь не являются простыми ошибками или подделками, а представляют собой преднамеренную стратегию. Печати с псевдонадписями были созданы с целью присвоения визуального престижа клинописи в контекстах, где её семантическое содержание было недоступно, пишет Минарова.

Иными словами, тем, кто заказывал или носил эти таблички, не нужно было, чтобы текст содержал что-то конкретное; достаточно было, чтобы табличка выглядела как письменный документ, передающий статус, легитимность и принадлежность к властным структурам.

Цилиндрические печати представляли собой небольшие каменные или иные цилиндры, на которых были выгравированы изображения, а иногда и тексты. При прокатывании по мягкой глине они оставляли выпуклый оттиск, который использовался для аутентификации документов, запечатывания контейнеров или идентификации владельца. Но их применение выходило далеко за рамки административной деятельности.

Как напоминает нам исследование, эти предметы функционировали как переносные символы идентичности, статуса и социальной принадлежности. Они могли быть защитными амулетами, вотивными подношениями или простыми украшениями, символизирующими престиж. Их значение зависело не только от того, что было на них выгравировано, но и от способности зрителя интерпретировать эти знаки.

Для большинства неграмотного населения одного лишь наличия надписей, напоминающих знаки, было достаточно, чтобы вызвать чувство авторитета и установить связь с грамотной элитой.

В исследовании рассматривается этот феномен в южном Леванте, регионе, который в бронзовом и железном веках находился на перекрестке Египта, Месопотамии и хеттского мира. Там сошлись различные письменные традиции: месопотамская клинопись, египетские иероглифы, а позже — самые ранние алфавиты.

Цилиндрические печати не были исконными для этого региона. Они попали сюда из Месопотамии в четвертом тысячелетии до нашей эры, но их использование в южном Леванте всегда было спорадическим и ассоциировалось с элитарными кругами. В отличие от Месопотамии, где они были частью развитой административной системы, в южном Леванте их использовали избирательно, как символы престижа, а не как инструменты повседневного управления.

Ранним примером является печать Тель-Якуш, датируемая примерно 3100–3000 годами до н.э. Это изготовленный местными жителями цилиндрический амулет с геометрическими мотивами, имитирующими месопотамские печати, но с гораздо более примитивным исполнением.

Как поясняется в статье, это производство показывает, что местные сообщества пытались перенять материальные признаки зарождающегося урбанизма, одновременно сохраняя свои собственные эстетические и технологические условности.

Первые печати с клинописными или псевдоклинописными надписями появляются в этот период. Печать Бет-Шеан 1 — единственная с подлинной надписью, в данном случае посвящением богу: Мануму, прорицателю, слуге Эа. Ее стиль типичен для древневавилонского периода, но она была найдена в контексте поздней бронзы, спустя столетия после ее создания, что указывает на то, что она хранилась как семейная реликвия.

Два других образца этого периода, печати из Бейт-Мирсима I и Телль-Джемме I, содержат псевдонадписи . Первая сочетает в себе знаки, напоминающие клинопись, с другими, имитирующими египетские иероглифы, что отражает культурный эклектизм мастерских Северного Леванта.

Вторая, изготовленная из обожженной глины, повторяет последовательности стилизованных клинописных знаков, не образуя при этом никаких слов. Обе являются импортными товарами или изделиями странствующих ремесленников, а не местным производством.

Это период наибольшего расширения корпуса печатей. Он совпадает с египетским господством над южным Левантом и использованием аккадской клинописи в качестве дипломатического языка, о чем свидетельствуют письма из Амарны. Печати этого периода многочисленнее и разнообразнее.

Печать Мегиддо 2, возможно, из лазурита или египетской синей краски, содержит шумерское обращение к богу Мардуку с формулой, типичной для Вавилона касситской эпохи. Печать Мегиддо 3, выполненная из серой яшмы, содержит разборчивую аккадскую надпись: Изкур-Адду, писец, сын… . Однако печать Мегиддо 4 является типичным примером псевдоклинописи. Выгравированные на фаянсе, её знаки имитируют письмо, но не соответствуют ни одному из стандартных клинописных знаков. Учёный Гельб классифицировал её как бессмысленное письмо, но Минарова настаивает на том, что её следует рассматривать как преднамеренное визуальное приближение.

Печать Таанаха 13 особенно интересна тем, что в ней сочетаются подлинная клинопись (посвящение богу Нергалу), египетские иероглифы (анкх, нефер и птица) и сиро-хеттская иконография. Это прекрасный пример многоязычной среды южного Леванта поздней бронзы.

После распада системы городов-государств поздней бронзы южный Левант в VIII веке до н.э. попал под власть Новоассирийской империи. Печати этого периода, такие как Беэр-Шева 1, Самария 3 и Вингейт 1, отличаются: на них сохранились грамматически правильные аккадские надписи со стандартизированными новоассирийскими знаками.

Это не местные заимствования иностранного символа, а предметы, созданные непосредственно в рамках ассирийской административной и религиозной системы. Один из них, Беэр-Шева I, представляет собой вотивную печать из халцедона, которая была обрезана и использована повторно: первоначально относящаяся ко второму тысячелетию, она была заново выгравирована в первом тысячелетии новоассирийской надписью.

Ключевой вопрос, на который отвечает исследование: в чем заключался смысл гравировки знаков, не образующих слов? Автор отвергает упрощенное объяснение, что это были ошибки неграмотных ремесленников. Псевдоклинописные печати представляют собой отдельную традицию, зародившуюся в Среднем бронзовом веке и связанную с северным левантийским и древнеассирийским стилями, утверждает она. И добавляет: их анализ позволяет понять социальную жизнь письменности и процесс формирования идентичности и авторитета в Южном Леванте в бронзовом веке.

Иными словами, подражание было сознательным инструментом. В условиях ограниченного доступа к обучению писцовому искусству, видимость письма выполняла роль, аналогичную реальному письму: она демонстрировала знания, власть и связи с престижными кругами.

Это наблюдается и в других регионах, например, в древнеассирийской Анатолии, где были найдены печати с псевдонадписями в среде, где, тем не менее, клинописная грамотность была гораздо более распространена. Там псевдописьмо было не признаком полуграмотности, а преднамеренной стратегией.

Это явление не ограничивается клинописью. В южном Леванте в то же время так называемые скарабеи анра имитировали египетские иероглифические формулы, лишенные грамматического смысла. И в этом же регионе возник алфавит, рожденный в результате экспериментов со знаками обеих систем.

Всё это свидетельствует о том, что общества Южного Леванта не были пассивными получателями месопотамской или египетской культуры, а активно отбирали, адаптировали и переосмысливали символы священных текстов.

Статья завершается широким размышлением. Подлинные надписи отражают интеграцию в грамотные административные системы; псевдонадписи отражают столь же значимое взаимодействие с символической ценностью письма. Обе категории участвуют в том, что автор называет символической экономикой письма.

Печати с псевдоклинописными надписями следует рассматривать как пример творческой адаптации и целенаправленной визуальной риторики, а не как признак непонимания или неудачи, пишет Минарова. Изучение этих печатей позволяет понять, как древние общества выстраивали отношения в отношении идентичности, авторитета и культурной взаимосвязи не только посредством языковой грамотности, но и посредством более широкого визуального языка письма.

Анализируемый корпус невелик — всего тринадцать печатей, — но его значение несоизмеримо велико. Он показывает, что письменность в древности была не просто средством передачи информации, но и предметом престижа, символом принадлежности и инструментом власти. И он демонстрирует, что даже не умея читать, можно было использовать письмо, чтобы многое сказать.