Бракованный слиток привел к раскрытию тайны свинцовоплавильной мастерской 

Фото из открытых источников

Первые систематические раскопки на холме массива Ротааргебирге, недалеко от города Брилон в немецком районе Хохзауэрланд, задокументировали металлургическую мастерскую, датируемую двумя тысячами лет назад, которую специалисты Вестфальской ассоциации землевладельцев (LWL) описывают как беспрецедентное открытие в юго-западной части Вестфалии.

В ходе кампании, длившейся всего две недели и проведенной в июне прошлого года, были обнаружены остатки предприятия по переработке свинца, существование которого подтверждает гипотезу о том, что разработка минеральных ресурсов этого горного региона началась на рубеже веков, в период расцвета римского влияния на германские земли.

Источником этой археологической находки стало случайное открытие, о котором сообщил сертифицированный кладоискатель Петер Хоффманн, — крупного свинцового слитка, отлитого в форме, типичной для римского императорского производства. Этот фрагмент, демонстрирующий морфологические характеристики римских слитков, был не готовым изделием, а дефектным образцом, бракованной отливкой, брошенной прямо на рабочем месте.

Известие об открытии мобилизовало исследователей из делегации LWL в Ольпе, которые предположили, что в районе находки могут находиться остатки предприятия по переработке минералов, где галенит — сульфид свинца, наиболее распространенная руда в этом районе — обрабатывался на месте в соответствии с римскими металлургическими методами. Пока не установлено, были ли ремесленники, работавшие на этом месте, германского или итальянского происхождения — этот вопрос пытаются прояснить текущие исследования.

Перед началом раскопок группа под руководством Йориса Кулена, главы археологического подразделения LWL, провела прошлой зимой обширное геофизическое исследование в районе обнаружения слитка. Измерения с помощью высокочувствительных приборов выявили ряд значительных аномалий в недрах земли, недвусмысленные признаки того, что в грунте сохранились рукотворные сооружения, невидимые на поверхности. Одна из этих аномалий была выбрана для раскопок в ходе недавней кампании с целью подтверждения характера объекта.

Работы по извлечению артефактов, проводившиеся под руководством археолога Себастьяна Магнуса Зоннтага, позволили получить разнообразные материальные находки, соответствующие металлургической деятельности. Среди обнаруженных предметов – фрагменты доисторической керамики, а также обширная коллекция мелких свинцовых осколок, которые, благодаря своей морфологии и контексту, напрямую связаны с различными этапами процесса добычи металла.

Однако наиболее значимой структурной находкой стало основание, сделанное из тщательно уложенных каменных плит, платформа, на которой отчетливо видны следы воздействия экстремальных температур как на самих камнях, так и на глинистом основании, на котором они были уложены. В промежутках между плитами сохранились остатки древесного угля, которые в ближайшие месяцы будут подвергнуты антракологическому анализу для определения хронологии и типов использованного топлива.

Изучение стратиграфии, то есть вертикальной последовательности осадочных отложений, выявило сложность, указывающую на многократное использование этого места в течение длительного периода. Раскопанные профили показывают наложение слоев глины, камня и древесного угля, демонстрируя, что древние металлурги посещали это место не один раз, а периодически возвращались, возможно, в соответствии с сезонным циклом, чтобы возобновить свою работу.

Повторение горизонтов заселения свидетельствует о планировании и устойчивом знании близлежащих галенитовых жил, а также о технической традиции, которая оставалась активной в течение значительного времени, хотя точный хронологический период все еще уточняется с помощью абсолютного датирования органических материалов.

Мануэль Цайлер, археолог из LWL с многолетним опытом изучения древней свинцовой металлургии в Зауэрланде, подчеркнул, что отсутствие одних элементов столь же показательно, как и наличие других.

В частности, количество свинца, извлеченного на этом участке, относительно невелико, что подтверждает предположение о том, что это место функционировало как первичный перерабатывающий центр, а не как свалка отходов от гипотетической добычи серебра. Галенит часто содержит следы этого драгоценного металла, и его переработка привела бы к образованию побочных продуктов с более высокой концентрацией свинца.

По мнению Цайлера, редкость этого материала в археологических находках подтверждает предположение, что конечной целью операции был свинец, и что его добыча проводилась с такой эффективностью, которая сводила к минимуму потери.

Согласно рабочей гипотезе специалистов, этот цех являлся местом обжига, важнейшего этапа обработки сульфидов металлов. Процесс заключался в нагревании галенитовой руды вместе с древесным углем в окислительной среде для удаления содержащейся в руде серы — необходимого предварительного этапа перед последующим восстановлением оксида свинца и его выплавкой.

После обжига расплавленный металл собирали и разливали в формы для получения слитков, подобных тому, что обнаружил кладоискатель, но который из-за брака при литье был выброшен и оставлен на месте. Возможно, рабочие намеревались переплавить этот дефектный кусок в следующий рабочий сезон, но его окончательное оставление предоставило археологам первоклассные материальные свидетельства о типе производимой там продукции.

Обнаружение этого сооружения на высотах Ротааргебирге заполняет давний историографический пробел, поскольку до сих пор существование центров производства свинца в регионе в период римского господства в Германии не было однозначно подтверждено археологическими находками.

Исследование, находящееся пока на ранней стадии лабораторного анализа, открывает окно в понимание древних добывающих экономик в регионе, который, несмотря на свои минеральные богатства, оставался в значительной степени непрозрачным в отношении своих связей с коммерческими и технологическими сетями Империи.

Руководители проекта подчеркивают, что месторождение Брилон демонстрирует интенсивную и технически развитую разработку местных руд на заре нашей эры, что существенно меняет прежние представления о том, насколько эти горные регионы были интегрированы в металлургические цепочки того времени, хотя этническая принадлежность ремесленников — германские или римские — остается загадкой, которую будут пытаться разгадать будущие исследования и междисциплинарные анализы.