Дальний родственник крокодилов бродил по Бразилии 240 миллионов лет назад

Фото из открытых источников

Палеонтологи, работающие в Бразилии, идентифицировали ранее неизвестный вид архозаврообразных, живших около 240 миллионов лет назад и, возможно, принадлежащих к малоизученной группе древних рептилий, которые очень напоминали предков крокодилов и динозавров. Статья исследовательской группы была опубликована в журнале Scientific Reports.

Silescelida acristata обитал на территории современной Бразилии в среднем триасе, в период, когда жизнь на Земле восстанавливалась и диверсифицировалась после массового вымирания в конце пермского периода.

В этот период архозаврообразные — более широкая группа рептилий, от которой впоследствии произошли динозавры, птерозавры и крокодилы, — начали доминировать в наземных экосистемах.

Вероятно, новый вид относится к редкой и до сих пор плохо изученной группе архозаврообразных, называемой Euparkeriidae.

Наиболее известный вид Euparkeriidae, Euparkeria capensis, был впервые описан в Южной Африке в 1913 году и остается единственным достоверно подтвержденным представителем этой группы.

«Семейство Euparkeriidae известно главным образом по эмблематическому стволовому архозавру Euparkeria capensis из раннего и среднего триаса Южной Африки и в настоящее время является единственным достоверно определенным представителем этой клады», — заявили ведущий автор исследования Маурисио Гарсия из Федерального университета Санта-Марии и его коллеги.

Другие предполагаемые эупаркрииды происходят в основном из Китая и Европы.

Во всех основных современных филогенетических анализах неархозаврообразных архозаврообразных Euparkeria capensis и Euparkeriidae были отнесены к группам, находящимся непосредственно за пределами Archosauria.

В результате этот вид, наряду с другими предполагаемыми эупаркеридами, имеет большое значение для понимания происхождения архозавров, поскольку долгое время считался приближенным к исходному плану строения тела архозавров».

Скелетные останки Silescelida acristata — левая лопатка, правая тазовая кость и левая бедренная кость (длиной около 17,3 см) — были найдены на месте раскопок в Посто, муниципалитет Дона Франсиска, штат Рио-Гранде-ду-Сул, Бразилия.

Судя по сравнению с родственными животными, новый вид, вероятно, напоминал длинноногого, проворного хищника, похожего на ящерицу.

Открытие Silescelida acristata расширяет известный географический ареал эупаркериидной линии.

Это также подтверждает, что Южная Америка была важнейшим регионом на ранних этапах эволюции архозаврообразных.

«Это открытие не только дает информацию о временном и палеогеографическом распространении эупаркериид, но и проливает свет на происхождение и раннюю эволюцию эвкрокопод, представляя собой первое сообщение об этой группе архозаврообразных в триасе Бразилии», — заключили палеонтологи. «В более широком смысле, новый вид подчеркивает значимость триасовых отложений Южной Америки в эволюционной истории архозаврообразных».