Археологи обнаружили редкие черепа хохлатого гуся XVII века в немецком туалете

Фото из открытых источников

Археологи, проводившие раскопки поселения XVII века в Германии, обычно ожидали обнаружить обычные отходы, характерные для уборных раннего Нового времени. Вместо этого они нашли удивительное скопление черепов хохлатых домашних гусей — необычной породы, редко встречающейся в большинстве археологических контекстов. Поскольку останки гусей, по-видимому, были выброшены или помещены в землю, находка поднимает ряд вопросов о животноводстве и бытовых обычаях раннего Нового времени. То, что сначала казалось обычной выгребной ямой, по иронии судьбы стало одним из самых интригующих открытий на этом участке. 

После того как образцы, полученные в ходе раскопок, были доставлены в лабораторию, исследователи смогли заметить, что черепа каждой гуси имели характерные отверстия и дефекты черепа, в отличие от обычных следов разделки или повреждений после захоронения. Детальный макроскопический анализ исключил выветривание, грызение животными и болезни в качестве потенциальных причин. Вместо этого дефекты точно соответствовали тем, которые описаны у современных хохлатых домашних птиц, что позволило археологам идентифицировать останки как останки хохлатых гусей. Хотя черепа гусей были выброшены среди обычных кухонных отходов, они сразу же привлекли значительное научное внимание, поскольку эти находки предоставили редкие свидетельства содержания престижной домашней птицы, такой как гуси, в Германии XVII века. 

Эти черепа гусей сразу же привлекли внимание благодаря уникальному отверстию в черепе, связанному с признаком хохолка. Это редкая генетическая мутация, встречающаяся у некоторых пород домашних гусей. Этот костный дефект, обнаруженный у ныне живущих хохлатых гусей, поддерживает пучок перьев, который в конечном итоге формирует хохлатую разновидность, а не обычного домашнего гуся. Их отличительные черты имеют важное значение, поскольку археологические свидетельства существования хохлатых гусей крайне редки, что делает эти останки черепов гусей самыми ранними задокументированными примерами этой конкретной породы птиц в Европе. Это бесценное открытие демонстрирует практику селекции по видимым или декоративным признакам, а также предполагает, что некоторые домохозяйства ценили птицу не только за перья, яйца и мясо, но и за ее необычный внешний вид и социальный престиж.

Что касается того, почему в уборной были обнаружены несколько гусиных черепов, а не обычный набор выброшенных костей животных, то простое объяснение может заключаться в том, что это обычные бытовые отходы. Тем не менее, археологи по-прежнему очень осторожно относятся к необычным археологическим контекстам по всей Европе. Хотя отмечалось, что черепа животных иногда интерпретировались как символические отложения, связанные с определенными бытовыми обычаями, ритуалами закладки фундамента и защитными верованиями, в настоящее время нет никаких доказательств того, что гусиные черепа из Флекен-Цехлина служили такой цели. Между тем, исследователи прямо подчеркивают, что для определения того, отражает ли находка этих гусиных черепов обычное выбрасывание пищи, избирательные методы разделки туш или какой-либо еще необъясненный аспект домашней жизни раннего Нового времени, все еще необходимы зооархеологический анализ и сравнение с аналогичными местами.

Несмотря на довольно скромный внешний вид, обнаружение этих гусиных черепов дает ценное представление о повседневной жизни в Германии XVII века. Туалеты, колодцы и мусорные ямы сохраняют органические материалы, которые редко сохраняются в других местах, что позволяет археологам реконструировать рацион питания, семейную экономику, сельскохозяйственные практики и управление животноводством. Вместо того чтобы сосредотачиваться исключительно на замках, церквях или элитных резиденциях, подобные открытия показывают, как обычные семьи взаимодействовали со своими домашними животными и вели свою повседневную жизнь. 

Исследователи планируют провести дополнительные анализы, чтобы лучше понять происхождение, место обитания и историю разведения этих популяций домашних гусей. Сравнительные анатомические исследования, анализ древней ДНК и изотопные исследования могут в конечном итоге показать, принадлежали ли эти птицы к местной племенной традиции в этой части Германии или просто представляли собой животных, завезенных через региональные торговые сети. Будущие открытия на аналогичных археологических участках также могут иметь решающее значение для определения того, насколько широко были распространены хохлатые гуси по всей Европе XVII века.