«Остров холода» в северной Атлантике сочли знаком приближения катастрофы

Фото из открытых источников

На фоне глобального потепления, симптомы которого видны по всей планете, учёные отыскали зону аномального холода в северной части Атлантического океана — к югу от Гренландии. Результаты новой работы, посвященной феномену, опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.

Международная группа учёных пришла к выводу, что это аномальное «холодное пятно» шлёт сигнал о приближении климатической точки невозврата, способной кардинально изменить среду обитания человечества уже к середине XXI века.

Специалисты напоминают: остановка Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции (AMOC) уже случалась в истории планеты. В последний ледниковый период, 12 тысяч лет назад, случился серьёзный прорыв пресной воды из озёр в Северную Атлантику. Что привело к временной блокировке работы AMOC, спровоцировав резкое по похолодание в Европе: так называемый поздний дриас, что длился свыше тысячи лет.

Чтобы понять природу сегодняшнего «острова холода», исследователи провели объёмный анализ данных, в том числе спутниковых снимков и информации о температуре океана, охватывающих период с 1955 года.

Долгое время учёные расходились в мнениях о причинах охлаждения региона. Обсуждали две главные версии — или течения стали приносить в зону меньше тепла, или поверхность вод теперь активнее отдаёт тепло в атмосферу. Исследование однозначно подтвердило первый сценарий. Было установлено, что объём тепла, что океан теряет в этой зоне, сократился; значит, проблема не в активации теплоотдачи, а в ослаблении притока тепла извне.

Получается, что аномальное похолодание является индикатором критического ослабления AMOC — системы течений, перемещающих тепло из тропических и экваториальных акваторий далеко на север. Температуры снижаются именно в верхней точке этого водоворота, а это, уверены эксперты, говорит о замедлении циркуляции. Вывод подтверждают данные компьютерных моделей.

Главные причины нарушения баланса учёные видят в прогреве океанских вод и ускоренном таянии ледников. Из-за тающих льдов в океан попадают колоссальные объёмы пресной воды, она меняет плотность водных масс и препятствует естественному ходу течений.

Исследователи предупреждают, что система AMOC близится к полной остановке, а её коллапс способен вызвать катастрофические последствия для всей планеты. В Европе могут установиться очень морозные зимы, изменятся ключевые экосистемы, и пострадает продовольственная безопасность многих стран.