Археологи обнаружили крупнейшее в Ирландии поселение викингов 

Фото из открытых источников

Новые раскопки на берегу реки Суир на юго-востоке Ирландии вновь привлекли внимание к Вудстауну, поселению эпохи викингов, которое, возможно, окажется крупнейшим из обнаруженных на сегодняшний день поселений викингов в стране.

Работы, проводимые ирландскими и норвежскими археологами недалеко от города Уотерфорд, сосредоточены на крупном сооружении, обнаруженном в ходе геофизических исследований. Исследователи полагают, что оно может представлять собой остатки длинного дома или зала в самом центре крупного торгового поселения викингов, вероятно, основанного норвежскими группами из территории современной западной Норвегии. Целенаправленные раскопки начались 8 июня 2026 года и должны продлиться до 19 июня.

Вудстаун расположен на южном берегу реки Суир, к западу от города Уотерфорд. Место находки было впервые обнаружено в 2003 году во время археологических исследований, проводившихся в рамках подготовки к строительству объездной дороги N25 в Уотерфорде. Его важность была быстро оценена, и маршрут дороги был изменен для сохранения археологических остатков.

В отличие от Дублина или Уотерфорда, которые выросли из центров викингов и средневековья в современные города, Вудстаун никогда не был застроен таким же образом. Это делает его необычайно ценным. Под современными полями археологи могут исследовать поселение викингов, которое не было уничтожено более поздней городской застройкой.

Предыдущие исследования определили Вудстаун как лонгфорт, лагерь викингов или укрепленное поселение на реке, датируемое приблизительно 850–950 годами нашей эры. Раскопана лишь небольшая часть этого места, но более ранние исследования выявили ограждающие рвы, свидетельства торговли и ремесленной деятельности, а также захоронение высокопоставленного воина-викинга с оружием.

В ходе текущих раскопок исследуется то, что может быть фундаментом внушительного здания в центре поселения эпохи викингов. По данным городского и окружного совета Уотерфорда, это сооружение было впервые обнаружено с помощью геофизической съемки и имеет «значительные размеры». Если это подтвердится, оно может стать крупнейшим сооружением викингов, обнаруженным на данный момент в Ирландии.

Профессор Кристин Армстронг-Ома, директор музея и профессор археологии Музея археологии Ставангерского университета, заявила в пресс-релизе университета, что останки, по всей видимости, принадлежат «очень длинному дому или большому залу». Она добавила, что это место, скорее всего, было основано скандинавскими викингами.

Это различие имеет значение. Зал или длинный дом не были просто еще одним жилым зданием. В поселениях эпохи викингов такие сооружения могли служить центрами власти, торговли, пиршеств, хранения, ремесленного производства и политических переговоров. Если здание в Вудстауне окажется таким большим, как предполагают исследователи, это укрепит мнение о том, что это место было не временным лагерем для набегов, а спланированным и организованным поселением.

Собранные на данный момент данные свидетельствуют о том, что Вудстаун был вовлечен в гораздо более масштабные набеги, чем просто сезонные грабежи. Археологи обнаружили гири, использовавшиеся для измерения серебра, а также тигли, необработанный металл и шлак. В совокупности эти находки указывают на торговлю, металлообработку и контролируемый обмен.

Хакон Рейерсен из Музея археологии Ставангерского университета заявил, что находки свидетельствуют о том, что «здесь велась как торговля, так и металлообработка». Такие свидетельства позволяют отнести Вудстаун к более широкой экономике эпохи викингов, где серебро, оружие, металлические изделия, текстиль, рабы, скот и предметы роскоши перемещались через Ирландское море и за его пределы.

Местоположение также соответствует этой интерпретации. Расположение на реке Суир могло бы соединить внутренние пути с морским движением, позволяя судам перевозить людей и товары между Ирландией, Великобританией и Скандинавией. Расположение Вудстауна недалеко от Уотерфорда не было случайным. Он был расположен там, где могли пересекаться речное движение, местные ресурсы и дальние контакты.

Одним из наиболее примечательных аспектов заявления Ставангерского университета является возможная связь между Вудстауном и Рогаландом, регионом на юго-западе Норвегии, где расположен Ставангер.

Исследователи сообщают об обнаружении фрагмента металлической детали, предположительно, креста, реликвии или обложки рукописи, первоначально находившейся в церкви или монастыре. Армстронг-Ома отметила, что подобные предметы часто встречаются в Рогаланде, где аналогичные церковные металлические изделия встречаются в контексте эпохи викингов.

Предметы такого типа могли попасть в руки викингов в результате набегов, дани или вымогательства. В Ирландии монастыри и церкви были одними из мест, которые подвергались нападениям викингов, не только потому, что в них хранилось богатство, но и потому, что они были связаны с грамотностью, землевладением и политическим влиянием.

Находка подобного предмета в Вудстауне не доказывает, что все поселенцы прибыли из Рогаланда. Но она дает археологам материальную подсказку, связывающую ирландское поселение с западной Норвегией. В этом смысле Вудстаун мог функционировать как промежуточный пункт между Норвегией и Ирландией в период, когда скандинавские общины переходили от набегов к заселению.

Ещё одна находка подтверждает связь со Скандинавией: фрагменты горшка, изготовленного из норвежского мыльного камня. Сосуды из мыльного камня широко использовались в Норвегии, поскольку этот материал термостойкий и поддаётся обработке. Но в Ирландии этот камень был незнаком многим местным археологам, участвовавшим в раскопках.

Рейерсен охарактеризовал находку как особенно необычную, отметив, что сосуд, должно быть, был доставлен из Норвегии в Ирландию викингами. Такой предмет напрямую и практически свидетельствует о перемещении. Это был не просто символический импорт или предмет роскоши для элиты. Он был частью повседневной жизни, его перевозили через море и использовали в новом поселении.

Эпоха викингов, обычно датируемая концом VIII — серединой XI века, была не только периодом набегов. Это также была эпоха заселения территорий, морской экспансии и смешения культур. С середины IX века скандинавские племена начали создавать более постоянные базы в регионах, которые они ранее посещали для сезонных набегов.

В Ирландии эти базы способствовали развитию таких городов, как Дублин, Уотерфорд, Уэксфорд, Корк и Лимерик. Сам Дублин начинался как викингский лонгфорт, прежде чем превратиться в один из важнейших ирландско-скандинавских городских центров в районе Ирландского моря. Вудстаун, по-видимому, относится к тому же общему процессу, но с одним важным отличием: он не стал городом, возникшим позже.

Анализ древней ДНК также укрепил историческую картину участия Норвегии в жизни Ирландии в эпоху викингов. Генетическое исследование захоронений викингов в Ирландии, проведенное в 2020 году, выявило высокий уровень норвежского происхождения в геномах ирландских викингов, что контрастирует с более сильным датским влиянием в Англии.

Значение Вудстауна заключается в том, что он до сих пор сохранил. Это место предоставляет археологам редкую возможность изучить поселение эпохи викингов, которое не было включено в более позднюю городскую планировку. Его рвы, постройки, ремесленные мастерские и артефакты можно изучать как часть более широкого ландшафта, а не как фрагменты под современными зданиями.

Поэтому нынешние раскопки могут не только подтвердить размеры отдельного здания. Они могут прояснить, как группы викингов организовывали поселения в Ирландии, как они торговали, как обрабатывали металл, как взаимодействовали с местными общинами и насколько тесно некоторые из них оставались связаны с Норвегией.

Осторожная фраза по-прежнему важна: археологи, возможно, обнаружили крупнейшее в Ирландии поселение викингов. Но даже до полного подтверждения Вудстаун уже является одним из наиболее значимых известных мест эпохи викингов за пределами Скандинавии. Его погребенные остатки начинают показывать, как прибрежное поселение в Уотерфорде стало частью гораздо более широкого скандинавского мира.