Крупнейший вулкан в Солнечной системе был активен более 3 миллиардов лет

Фото из открытых источников

Марс — вторая по величине планета в Солнечной системе, но он обладает поистине невероятными, рекордными особенностями. Одна из них — Олимп.

Олимп — это великолепное место, полное интриг, но, что ещё важнее, это самый большой вулкан в Солнечной системе. Можно даже сказать, что он просто огромен, как показывает недавно обработанное изображение этого гиганта, полученное орбитальным аппаратом Mars Express Европейского космического агентства и обработанное Андреа Лак.

Этот щитовой вулкан имеет диаметр около 600 километров, что примерно соответствует размеру штата Аризона. Это также самая высокая гора в Солнечной системе, её высота оценивается примерно в 21 километр, хотя есть диапазон в зависимости от способа измерения.

Если бы мы сохранили те же пропорции вулкана по отношению к Марсу и создали нечто подобное на Земле, мы бы получили гору высотой около 40 километров, примерно в пять раз превышающую высоту Эвереста над уровнем моря и в четыре раза превышающую высоту Мауна-Кеа над морским дном.

Олимп настолько огромен и высок, что вы не смогли бы, стоя на нём, оценить его масштабы. Склон настолько пологий, что даже если бы вы находились на вершине вулкана, горизонт был бы не дальше 3 километров.

Вулкан начал расти 3,5 миллиарда лет назад, но лава текла до недавнего времени. По оценкам, возраст лавы мог составлять всего 25 миллионов лет, а то и 2 миллиона лет. В то время на Земле некоторые из наших предков-гоминидов уже бродили вокруг!

Вдобавок ко всему этому, недавно исследователи обнаружили иней из водяного льда на вершинах марсианских вулканов, включая Олимп Монс. Этого никто не ожидал.

«Мы думали, что образование инея вблизи экватора Марса невозможно, поскольку сочетание солнечного света и разреженной атмосферы поддерживает относительно высокие температуры как на поверхности, так и на вершинах гор — в отличие от того, что мы видим на Земле, где можно было бы ожидать увидеть заснеженные вершины», — заявил ведущий автор исследования Адомас Валантинас из Брауновского университета. «Его существование здесь захватывает и указывает на то, что здесь действуют исключительные процессы, позволяющие инею образовываться».

Кроме того, на Олимп Монс есть два больших кратера: кратер Карзок и кратер Панбоче. Считается, что они являются источником шерготтитов, наиболее распространенного класса марсианских метеоритов. Так что да, он выглядит впечатляюще, и в нем есть что-то, что можно потрогать.