Nature: межзвездная комета 3I/ATLAS имеет чрезвычайно холодное происхождение

Фото из открытых источников

Комета, пролетевшая мимо нас в прошлом году от другой звезды, вероятно, возникла в холодном, изолированном уголке галактики, который еще не сформировал собственную солнечную систему, сообщили астрономы в четверг. Результаты нового исследования были опубликованы в журнале Nature Astronomy.

Комета 3I/ATLAS — лишь третий подтвержденный межзвездный гость и, вполне возможно, самый старый. Ученые предполагают, что его возраст может достигать 11 миллиардов лет, что более чем в два раза превышает возраст Солнца.

Осенью прошлого года группа исследователей из Мичиганского университета использовала обсерваторию ALMA в пустыне Атакама в Чили для изучения кометы.

Заблудившийся, но безобидный ледяной шар был обнаружен прошлым летом, что дало НАСА и Европейскому космическому агентству достаточно времени, чтобы направить на него несколько космических телескопов, когда он пролетал мимо Марса в октябре и максимально приблизился к Земле в декабре.

Сейчас он уже давно миновал Юпитер и окончательно покинул нашу Солнечную систему, оставаясь видимым лишь для профессионалов.

В ходе исследования ученые заявили об обнаружении чрезвычайно высокого содержания дейтерия, или тяжелого водорода, в воде кометы 3I/ATLAS.

Это позволяет предположить, что комета зародилась в месте, значительно более холодном, чем наше космическое окружение, — ещё до образования звезды этой Солнечной системы, — заявила Тереза Панеке-Карреньо из Мичиганского университета.

Она отметила, что хотя наше Солнце, возможно, было окружено другими новорожденными звездами во время своего формирования, родная звезда этой кометы могла быть более изолированной, что привело к меньшему нагреву и более холодным условиям.

Точное место происхождения кометы до сих пор неизвестно.

По данным наблюдений с помощью космического телескопа «Хаббл», размер ядра составляет от 440 метров до 5,6 километров. Комета 3I/ATLAS несется со скоростью 220 000 км/ч.

«Соединив все эти "фрагменты головоломки воедино, можно получить представление о том, какими были условия формирования планеты в те ранние времена», — отмечает Панеке-Карреньо.

Первый известный межзвездный объект, заблудившийся в нашем небесном пространстве, – Оумуамуа – был обнаружен телескопом на Гавайях в 2017 году.

В 2019 году появилась комета 2I/Борисов, названная в честь крымского астронома-любителя, который первым её обнаружил.