Люди с социальной тревожностью воспринимают движущиеся лица иначе, чем другие

Фото из открытых источников

Люди, испытывающие симптомы социальной тревожности, как правило, точнее распознают едва заметные выражения грусти и быстрее, рассеянно сканируют движущиеся лица по сравнению с теми, у кого нет этого расстройства. Эти результаты, опубликованные в журнале Psychology & Neuroscience, указывают на то, что включение движущихся изображений в исследования может улучшить наше понимание визуального внимания при социальной тревожности. Исследование подчеркивает, как незначительные изменения в экспериментальном дизайне могут выявить поведенческие паттерны, которые часто упускаются при просмотре статичных изображений.

Социальное тревожное расстройство характеризуется сильным и стойким страхом быть осужденным, оцененным или отвергнутым другими людьми в социальных ситуациях. Этот страх формирует восприятие окружающего мира. Люди с этим расстройством часто обрабатывают социальную информацию, такую как поведение или выражение лица сверстников, таким образом, что это усиливает их внутреннюю тревогу. При взаимодействии с другими их мозг очень чувствителен к потенциальным признакам социальной угрозы.

Выражение лица выступает в качестве основного индикатора социальных намерений и эмоционального состояния. В повседневной жизни правильная интерпретация этих выражений помогает людям ориентироваться в запутанной социальной обстановке. Предыдущие исследования изучали, как социальная тревожность изменяет этот процесс обработки эмоций. Большая часть этих работ основывалась на статических стимулах, таких как фотографии или схематические рисунки лиц в различных эмоциональных состояниях.

Статичные изображения не в полной мере отражают реальность человеческого взаимодействия. Повседневные социальные контакты включают в себя динамичные, движущиеся лица, где интенсивность эмоций меняется со временем. Исследователи хотели выяснить, изменится ли наблюдаемый результат при тестировании людей с использованием движущихся изображений вместо статичных фотографий. Они предположили, что анимированные выражения лица обеспечат более реалистичную симуляцию социального взаимодействия.

Исследование проводили Рианне Гомес э Клаудино, Рикардо Бассо Гарсия и Нельсон Торро-Алвес из Федерального университета Параибы в Бразилии. Команда разработала свой эксперимент, чтобы сравнить, как участники распознают эмоции на лицах в статическом и динамическом форматах. Они также хотели отследить физические движения глаз участников во время выполнения этих заданий. Используя технологию отслеживания движений глаз, они стремились выявить скрытые когнитивные процессы, лежащие в основе распознавания эмоций.

Устройства для отслеживания взгляда используют невидимый инфракрасный свет, чтобы точно определить, куда смотрит человек на экране. Они записывают фиксации взгляда — короткие моменты, когда взгляд останавливается, чтобы сфокусироваться на определенной детали, например, на конкретном участке лица. Длительность и частота этих фиксаций позволяют оценить внимание человека. Если человек испытывает тревогу, его взгляд может быстро перемещаться по изображению или он может полностью отвести взгляд.

В контексте социальной тревожности психологи обычно выделяют два различных типа взгляда. Один тип — это гипербдительность, определяемая как гиперсканирование. Гипербдительный человек совершает множество быстрых, коротких фиксаций взгляда, постоянно сканируя окружающую среду на предмет угроз. Другой тип — это избегание, при котором человек совершает меньше фиксаций взгляда в целом и избегает смотреть на социально значимые области, такие как глаза.

Для проверки этих закономерностей Клаудино и ее коллеги привлекли 56 добровольцев из числа студентов университета. Участники первоначально заполнили несколько стандартных анкет, включая общепризнанный опросник социальной фобии. На основе полученных баллов исследователи разделили добровольцев на контрольную группу из 30 человек и группу с высоким уровнем тревожности из 26 человек. У контрольной группы не было в анамнезе психических расстройств или повышенных симптомов тревожности.

В исследовании использовался особый набор визуальных материалов. Команда подобрала фотографии четырех разных моделей, демонстрирующих выражения радости, гнева, отвращения, грусти и нейтральное, невыразительное лицо. Они выбрали преимущественно негативные эмоции, поскольку социальная тревожность тесно связана со страхом отвращения или социального отторжения. Радость была включена в качестве позитивного контраста, чтобы представить социальное принятие.

Используя программное обеспечение для цифрового морфинга, исследователи создали вариации выражений лица с разной интенсивностью. Интенсивность варьировалась от умеренных 25 процентов до полных 100 процентов. Они создали как статичные фотографии, так и двухсекундные видеоролики. Видеоролики начинались с нейтрального лица, которое постепенно трансформировалось в одно из эмоциональных состояний на протяжении всего ролика.

Во время эксперимента участники сидели перед монитором компьютера, оснащенным устройством для отслеживания движений глаз. Они опирались подбородком на подставку, чтобы их головы оставались совершенно неподвижными. В каждом испытании на экране отображалось одно лицо, либо в виде статичного изображения, либо в виде движущегося видео. Участникам предлагалось определить отображаемую эмоцию, нажав соответствующую цифру на клавиатуре.

Результаты поведенческих исследований показали, что обе группы в целом были схожи в своей способности правильно распознавать большинство эмоций. Заметное исключение наблюдалось при оценке выражений грусти. Группа с повышенным уровнем социальной тревожности превзошла контрольную группу в распознавании грусти при самом низком уровне интенсивности — 25 процентов. Им требовалось меньше эмоциональной информации для точного определения этой конкретной негативной эмоции.

Повышенная чувствительность к грусти указывает на негативную предвзятость в обработке информации. Люди с социальной тревожностью часто очень восприимчивы к тонким социальным сигналам. В то время как такие эмоции, как гнев, могут быть напрямую восприняты как угроза, обнаружение легкой грусти у других может вызвать либо страх, либо чувство сопереживания. Такая повышенная чувствительность может гарантировать, что они не смогут легко пропустить незначительные изменения в настроении другого человека.

При анализе данных отслеживания движений глаз команда обнаружила, что характер изображения влиял на то, как люди на него смотрели. Обеим группам требовалось большее общее количество фиксаций для обработки статичных изображений. Статичные изображения, лишенные естественного движения, по-видимому, заставляют мозг собирать воедино эмоциональный контекст посредством множества отдельных взглядов. Напротив, при просмотре динамических видеороликов обе группы делали меньше фиксаций, но каждая фиксация длилась дольше.

Различия между двумя группами стали отчетливо различимы в условиях динамического тестирования. При наблюдении за движущимися лицами участники с социальной тревожностью демонстрировали заметно повышенную бдительность. У них наблюдалось значительно больше фиксаций взгляда, чем у контрольной группы. Кроме того, средняя продолжительность их индивидуальных фиксаций взгляда была намного короче.

Такой быстрый, рассеянный подход к сканированию указывает на определенный уровень дискомфорта при работе с меняющимися выражениями лица. Быстрые движения глаз позволяют тревожным людям собирать как можно больше визуальной информации, не задерживаясь слишком долго на какой-либо одной черте лица. Такое поведение согласуется с клиническими теориями о том, что социально тревожные люди переоценивают социальные угрозы. Они интенсивно следят за окружающей обстановкой как за средством самозащиты.

Хотя полученные результаты предлагают новые идеи, методология имеет некоторые ограничения. Участниками группы с повышенным уровнем тревожности были студенты университета, показавшие высокие результаты в опросниках по симптомам, а не лица с формальным клиническим диагнозом, поставленным врачом. В результате полученные данные представляют собой субклиническую популяцию. Данные могут не в точности отражать поведение пациентов с тяжелыми, диагностированными расстройствами.

Кроме того, динамические видеоролики представляли собой созданные на компьютере морфинги, переходящие из нейтрального состояния в эмоциональное. Хотя это и обеспечивало контролируемый способ измерения изменения интенсивности, это упрощенная версия реального человеческого взаимодействия. Подлинные социальные контакты включают непредсказуемые изменения выражения лица, движений головы и контекста разговора. Двухсекундный видеоролик без звука не может легко воспроизвести всю значимость физического присутствия.

Исследователи также ограничили свой анализ с помощью отслеживания движений глаз основным подсчетом и продолжительностью фиксаций. Оборудование записывало координаты взгляда, но исследователи не выделяли конкретные области интереса на лицах во время этого конкретного анализа. В будущих экспериментах можно было бы расширить это исследование, точно отслеживая, какие части лица привлекают наибольшее внимание тревожных наблюдателей. Измерение расстояния, которое проходит глаз между двумя фиксациями, также могло бы показать, совершают ли тревожные люди более крупные скачки по полю зрения.

Несмотря на эти ограничения, исследование показывает, что ученым следует отдавать приоритет сопоставлению экспериментальных условий со сложностями реального мира. Фотографии редко вызывают тонкие физиологические реакции, связанные с этим состоянием. Движения лица, по-видимому, являются более чувствительным инструментом. Они легко выявляют быстрые, тревожные движения глаз, характерные для социальной тревожности.