Арктическую фауну спасёт защита одного вида, зато ключевого

Фото из открытых источников

Биологи из Университета Альберты и Альянс по охране дикой природы зоопарка Сан-Диего нашли возможность защитить хрупкое биоразнообразие Арктики. Они предложили использовать популяцию белых медведей в роли видов‑индикаторов. По ним проще выявить зоны, требующие охраны, считают учёные.

Установить чёткие границы охраняемых морских территорий сложно из-за нехватки информации о скоплениях обитателей. Белые медведи помогут в решении этой проблемы, и эксперты знают, как именно. В частности, специалисты проанализировали данные отслеживания 355 особей за 20 лет, выявив активно используемую территорию в районе мыса Черчилл в Манитобе. Она и станет новой морской охраняемой зоной.

Через защиту среды обитания белых медведей будет можно сохранить ресурсы, которые необходимы для их выживания. Этим же шагом учёные поддержат всю экосистему: в частности, остатками их добычи кормятся падальщики (арктические лисы, волки, вороны, чайки). Именно медведи годятся на роль индикаторов: у них неплохо изучена биология, они имеют обширные ареалы обитания и обладают высокой чувствительностью к антропогенному воздействию.

Авторы соглашаются с замечаниями, что изменение климата, таяние льдов способны привести к сокращению ареала обитания белого медведя. Но и при этом использовать его в роли индикаторного вида — удачная отправная точка. Информация о местонахождении медведей поможет в разработке планов охраняемых территорий в условиях потепления и роста промышленной нагрузки на арктические экосистемы.