Обнаруженная на стоянке охотников-собирателей собака признана самой древней

Фото из открытых источников

Летом 2004 года Дуглас Бэрд руководил раскопками на отдаленном поселении охотников-собирателей Пинарбаши в центральной Турции, когда его команда обнаружила нечто необычное: трех щенков, помещенных в яму прямо над человеческим захоронением. Кости были слишком малы, чтобы определить, принадлежали ли они волкам или собакам. Их близость к человеку указывала на последнее, но останки — датируемые примерно 15 800 годами — были почти на 5000 лет старше любой подтвержденной собаки. «Мы были в шоке», — говорит Бэрд, археолог из Ливерпульского университета.

Теперь, спустя более двух десятилетий, анализ древней ДНК костей подтверждает, что щенки действительно были собаками, сообщают исследователи в журнале Nature. Это исследование, наряду со второй статьей, также опубликованной в Nature, также дает новое представление о том, как собаки распространились по Европе и как они могли взаимодействовать с древними людьми.

«Это невероятно интересное открытие», — говорит Натали Манро, археозоолог из Университета Коннектикута, которая не принимала участия ни в одном из исследований. «Очень, очень важно иметь данные за этот период. Без них мы не можем говорить о глубокой истории собак».

Несмотря на десятилетия исследований, собаки остаются одной из величайших загадок археологии. Ученые знают, что они произошли от серых волков, но когда именно это произошло — и происходило ли это неоднократно — оставалось неясным. До сих пор самой древней генетически подтвержденной собакой считалась особь возрастом 11 000 лет, найденная на стоянке на северо-западе России. Археологи обнаружили и гораздо более древние предполагаемые останки собак — животных, чьи более короткие и широкие черепа, например, являются признаком изменений, произошедших в процессе одомашнивания волков. Но до сих пор у них не было подробной генетической информации, необходимой для завершения этого дела.

В новых исследованиях ученые секвенировали ядерную ДНК (составляющую большую часть генома животного) одного из щенков из Пинарбаши, а также ДНК предполагаемых собак из пещеры Гофа на юге Англии и пещеры Кесслерлох на севере Швейцарии. Эти места датируются примерно 14 300 и 14 200 годами назад соответственно.

Многие предполагаемые древние собаки после генетических исследований оказывались волками, но с щенком из Пинарбаши дело обстояло иначе. «Это на 100% собака», — говорит Лачи Скарсбрук, палеогенетик из Мюнхенского университета имени Людвига Максимилиана, который вместе с палеогенетиком Уильямом Маршем из Музея естественной истории в Лондоне руководил анализом образцов из Пинарбаши и пещеры Гофа. «Нет никаких следов волчьей крови».

Оказалось, что найденные в пещере Гофа и Кесслерлохе животные также были собаками, а их митохондриальная ДНК (гораздо меньший компонент генома животного, унаследованный от матерей) очень точно совпадала с ДНК останков собак возрастом 14 000 лет из западной Германии и южной Италии, что свидетельствует о широком распространении собак по всей Европе к этому времени.

Геномы турецких, английских и швейцарских собак оказались поразительно похожими друг на друга, несмотря на огромные географические расстояния между этими местами и совершенно разные человеческие культуры. Например, люди в пещере Гофа принадлежали к мадленской культуре, известной своими сложными наскальными рисунками (а в случае с обитателями пещеры Гофа — изготовлением чаш из человеческих черепов). Пинарбаши, тем временем, был домом для анатолийских охотников-собирателей, прямых предков земледельцев, которые принесли земледелие в Европу. Люди из этих разных культур имели генетические различия, «но мы не видим той же закономерности у собак», — говорит Марш. «Они, должно быть, все произошли из одной популяции».

Действительно, они могут представлять собой первородных собак Европы, древнюю линию, которая еще не специализировалась, говорит Грегер Ларсон, эволюционный биолог из Оксфордского университета и соавтор обоих исследований. В то время как более поздние собаки были выведены для выполнения самых разнообразных задач — возможно, в качестве помощников охотников и защитников, — эти ранние собаки были скорее «швейцарским армейским ножом», говорит Ларсон. «Это почти как новая, суперкрутая вещь, которую все хотят».

На основе анализа ДНК собак и людей, обнаруженных на различных стоянках, команда исследователей предполагает, что эпиграветтская культура, искусные мастера по изготовлению каменных орудий, жившие на юге и востоке Европы примерно от 21 000 до 12 000 лет назад, могли способствовать распространению собак по всему континенту. «Внезапно появляется животное, которого вы никогда раньше не видели», — говорит Скарсбрук, предполагая, что эти древние собаки могли быть меньше и отличаться по окрасу от волков. «Стать свидетелем того, как люди приручили вашего главного конкурента — это, должно быть, был незабываемый день».

Николас Конард, археолог из Тюбингенского университета, не участвовавший ни в одном из исследований, задается вопросом, не способствовали ли собаки сближению этих разных культур. «Представьте, что, встречая новых людей, вы можете передать им щенков в качестве подарка, — говорит он. — Это дало бы вам что-то, что можно предложить в незнакомом месте».

Подобный сценарий мог повториться тысячи лет спустя, когда первые земледельцы мигрировали в Европу, привезя с собой своих собак. Эти пришельцы-люди почти полностью вытеснили европейцев. Но европейские собаки выжили. Анализ останков собак, датированных периодом от 9000 до 7000 лет назад — до и после появления земледелия в Европе — во втором исследовании, опубликованном в журнале Nature, показал, что только около 50% ДНК европейских собак было заменено ДНК ближневосточных собак, что указывает на то, что мигрирующие земледельцы, возможно, сочли европейских собак особенно полезными. «Похоже, они интегрировали этих собак, а не пытались заменить их своими», — говорит Андерс Бергстрём, генетик из Университета Восточной Англии, который руководил работой, а также анализом образца из Кесслерлоха. (В Северной Америке произошло обратное: европейцы-колонизаторы, похоже, истребили местных собак). Возможно, европейские собаки были лучше приспособлены к охране или перевозке грузов, чем ближневосточные, говорит он, или, может быть, они просто были лучшими компаньонами.

Ни одно из исследований не отвечает на извечный вопрос о том, откуда в конечном итоге произошли собаки, хотя работа Бергстрёма оспаривает идею о том, что они возникли в нескольких местах, возможно, как в Европе, так и в Азии. Он и его коллеги обнаружили, что собака из Кесслерлоха — и, соответственно, другие древние собаки, упомянутые в двух статьях, — имеют общую ДНК с современными собаками по всему миру, что предполагает их общее происхождение. «Нет необходимости предполагать независимое одомашнивание, — говорит Бергстрём. — Хотя мы никогда не сможем это исключить».

Через несколько лет после того, как его команда обнаружила щенков из Пинарбаши, Бэрд — соавтор обоих новых исследований — сделал аналогичную находку на соседнем участке, известном как Бонджуклу Хёюк, заселенном несколькими тысячами лет спустя. Но тут был один нюанс. Вместо того чтобы быть похороненными рядом с людьми, собаки были похоронены вместе с ними, что говорит об углублении взаимоотношений между человеком и собакой с течением времени. Дополнительные находки должны еще больше пролить свет на эту растущую связь между двумя нашими видами. «История, — говорит Бэрд, — продолжается».