Раннетриасовые циклиды обладали очень мощными челюстями

Фото из открытых источников

Палеонтологи описали новый вид загадочного ракообразного из отряда циклид на основе трех хорошо сохранившихся экземпляров из раннетриасовой биоты Гуйян в Китае. Об открытии Yunnanocyclus fortis сообщается в статье, опубликованной в журнале Papers in Palaeontology .

Циклиды — это своеобразная группа членистоногих, впервые появившаяся в каменноугольном периоде и сохранившаяся до позднего мелового периода.

Ископаемые остатки этих животных скудны, и в большинстве случаев сохраняются только панцири (твердые оболочки), поэтому многие аспекты их анатомии остаются малоизученными.

«Циклиды — это отряд членистоногих в биоте Гуйяна», — заявили Сяоюань Сунь из Китайского университета геологических наук и его коллеги из Китая и США. «Как загадочная и специализированная группа ракообразных, они возникли в миссисипском периоде (359–323 миллиона лет назад) и вымерли в позднем меловом маастрихтском периоде (73–66 миллионов лет назад)».

Они классифицируются как ракообразные на основании наличия таких признаков, как антеннулы, усики, мандибулы, максиллы и максиллипеды. Однако знания о циклидных ракообразных весьма ограничены из-за их редкости в палеонтологической летописи. Обычно сохраняются только твердые панцири, тогда как их антеннулы и конечности встречаются крайне редко.

Новый вид циклидных существ обитал в позднединерийский период раннего триаса, примерно 251 миллион лет назад.

Этот вид, получивший название Yunnanocyclus fortis, описан на основе трех экземпляров из формации Дайе в китайской провинции Гуйчжоу. Ископаемые остатки демонстрируют овальный панцирь с узким, гладким краевым ободком, а также антеннулы, усики и семь пар грудных сегментов.Наиболее примечательно то, что в образцах сохранилась пара сильно развитых нижних челюстей — особенность, почти никогда не встречающаяся в ископаемых останках циклид. Длина панциря у голотипного экземпляра составляет около 19,8 мм, а ширина — 14,7 мм, тогда как длина мандибул — около 1,7 мм, а ширина — 0,8 мм.

С помощью микрорентгенофлуоресцентного анализа палеонтологи обнаружили высокие концентрации кальция и фосфора в нижних челюстях и других структурах, что указывает на их толщину и сильную минерализацию.

«У Yunnanocyclus fortis были сильно овальные нижние челюсти», — заявили они.

Это открытие расширяет известный географический ареал распространения циклид раннетриасовых организмов. Ранее окаменелости этого периода были обнаружены в основном на Мадагаскаре и в некоторых частях Европы.

Новый вид представляет собой старейшую находку среди киклидовых насекомых в восточной части Тетиса.

«Наше открытие новых видов из Китая расширяет известное палеогеографическое распространение раннетриасовых циклид», — говорят исследователи. «Ранние триасовые циклиданы наиболее широко распространены на Мадагаскаре, в Европе и Китае. К концу триасового периода они были обнаружены только в Европе».

Ископаемые останки также проливают свет на то, как эти загадочные животные эволюционировали на протяжении глубокого времени.

Проанализировав морфологические данные Yunnanocyclus fortis и других видов рода Cyclidan, ученые реконструировали морфологическое пространство этой группы — метод, используемый для изучения разнообразия форм тела.

Результаты показывают, что наибольшее разнообразие киллиданов наблюдалось в начале их истории, в каменноугольном периоде, после чего в последующие эпохи произошло постепенное сокращение их численности.

Эта закономерность подтверждает то, что эволюционные биологи называют моделью «раннего всплеска», согласно которой группа быстро диверсифицируется вскоре после своего появления, а затем претерпевает более медленные эволюционные изменения.

Полученные результаты также способствуют пониманию экосистем после пермско-триасового массового вымирания, в результате которого исчезло более 80% морских видов.

Находки ископаемых остатков из биоты Гуйяна и других местонахождений раннего триаса позволяют предположить, что сложные морские сообщества могли восстановиться раньше, чем считалось ранее.

Раскрывая новые анатомические детали и расширяя географические данные о циклидах, Yunnanocyclus fortis предлагает еще один взгляд на восстановление и эволюцию морской жизни в один из самых бурных периодов в истории Земли.

«Благодаря добавлению нового вида и пересмотру палеогеографии триасовых циклид с точки зрения возраста, мы обнаружили, что циклиды раннего триаса были наиболее широко распространены, а затем их распространение постепенно сокращалось», — заключили авторы. «Это явление аналогично глобальному распространению аммонитов и других морских беспозвоночных в раннем триасе и может быть связано с уменьшением градиентов окружающей среды в различных широтных зонах после пермско-триасового массового вымирания».