Ранее неизвестный римский форт вала Антонина обнаружен в Шотландии

Фото из открытых источников

В результате археологических исследований, результаты которых недавно были опубликованы журналом GUARD Archaeology, было обнаружено ранее неизвестное римское укрепление, связанное с валом Антонина, остатки которого находились под землей на задних дворах нескольких жилых домов в шотландском городе Беарсден.

То, что изначально могло быть обычными разведочными траншеями, необходимыми для городского планирования, превратилось в первоклассную научную возможность, когда археологи начали обнаруживать линейную каменную структуру с четко очерченными краями.

Это тщательно выровненное и обработанное каменное основание представляло собой фундамент, на котором первоначально была возведена дерновая стена — характерный строительный материал, использовавшийся римской армией на этой северной границе Британии.

Значимость этого открытия не осталась незамеченной организацией Historic Environment Scotland, государственным органом, ответственным за охрану исторического наследия, который определил эти сады как место, потенциально способное расширить знания о южном участке вала Антонина, внесенном в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Затем организация Historic Environment Scotland приняла решение заказать новый этап раскопок и более всестороннее геофизическое исследование. Последующие работы подтвердили существование рва, параллельного каменному основанию, оборонительного сооружения, в котором до сих пор сохранились залежи торфа, фрагменты древесины и остатки растений в таком состоянии, которое может предоставить ценную информацию о ландшафте того периода.

В ходе геофизических исследований под поверхностью были обнаружены другие каменные сооружения, которые археологи интерпретируют как сохранившиеся фрагменты самого вала Антонина на этом конкретном участке.

Реальное значение этим открытиям придало подтверждение того, что как каменное основание с четко очерченными краями, так и параллельный ему ров были ориентированы перпендикулярно линии вала Антонина, проходящей через этот район Беарсдена. Такая ортогональная планировка сразу же указывала на наличие пристроенного сооружения, оборонительного дополнения, интегрированного в пограничную систему, но выполняющего специфическую функцию, отличную от функции основной стены.

Древесина, извлеченная со дна рва, была подвергнута радиоуглеродному датированию, которое определило временной промежуток между 127 и 247 годами н.э., что совпадает с периодом использования Вала Антонина и с годами, непосредственно последовавшими за его заброшенностью. Кроме того, археологи обнаружили два фрагмента римской керамики, стратиграфически расположенных под каменным основанием, что подтверждает римскую принадлежность комплекса и его связь с этапом строительства укрепления.

Чтобы понять важность этого открытия, необходимо вспомнить, что вал Антонина был построен, начиная с 142 года, римской армией по приказу императора Антонина Пия, в честь которого он и получил свое название. Этот искусственный барьер разделил остров Каледония на две половины, отделив покоренное бриттское население на юге от свободного населения на севере.

В отличие от Адрианова вала, построенного из камня, вал Антонина был возведен из слоев дерна, уложенных на каменный фундамент, — метод строительства, который позволял использовать местные ресурсы и обеспечивал быстрое возведение. Однако римское господство над этой оборонительной линией было недолгим: примерно в 160-х годах, спустя около двух десятилетий после ее постройки, легионы отступили на юг и восстановили Адрианов вал как окончательную границу империи.

Недавно обнаруженный небольшой форт расположен на возвышенности, непосредственно примыкающей к линии вала Антонина. С этой выгодной позиции гарнизон осуществлял эффективный визуальный контроль над окружающим ландшафтом, особенно на севере, на территории, избежавшей римского владычества.

Топографический анализ также подтвердил, что этот небольшой военный форпост имел прямую видимость с римским фортом Беарсден, более крупным сооружением, расположенным неподалеку к западу и на более низкой топографической высоте.

Такая взаимовидимость подтверждает гипотезу о том, что форт являлся неотъемлемой частью оборонительной системы стены, сети, которая объединяла крупные форты через равные промежутки с более мелкими укреплениями, такими как это, где размещались небольшие отряды, сформированные из основных подразделений, для постоянного наблюдения за вражеской территорией и за передвижениями, которые могли происходить на полосе земли, непосредственно прилегающей к имперской границе.

Специализированные исследования ботанических остатков и окаменелостей жуков, извлеченных из отложений на дне рва, позволили составить подробную картину окружающего ландшафта во времена римского строительства. Анализ показывает, что окружающая среда представляла собой открытые пастбища с участками частично расчищенного леса, где преобладали ольха, лещина и ива, а также в меньших количествах дуб и береза.

На уже расчищенных участках развились луга — тип растительности, свидетельствующий о предшествующей модификации ландшафта человеком, возможно, связанной с животноводством или землепользованием коренного населения, с которым римляне столкнулись по прибытии.

Учитывая точное местоположение и хронологию, указанную в найденных материалах, археологи из GUARD Archaeology пришли к выводу, что обнаруженные на Боклер-роуд остатки следует интерпретировать как неотъемлемую часть системы Антониновых стен. Каменное основание с четко очерченными краями первоначально поддерживало дерновую стену, а параллельный ров представлял собой сегмент периметрального рва, окружавшего римский форт, ранее совершенно неизвестный историческим и археологическим исследованиям.