Общение с трудными людьми может ускорить старение и навредить здоровью

Фото из открытых источников

Пора избавиться от «неприятных людей» ради здоровья. Новое исследование может стать тем самым поводом, который нам всем нужен, чтобы разорвать отношения с теми знакомыми, друзьями и родственниками, которые нас угнетают, показав, как негативные социальные связи связаны с хроническими проблемами со здоровьем и даже ускоренным старением. Исследование опубликовано в PNAS.

В рамках своего исследования американские ученые определили «неприятных людей» как тех, с кем у нас «отношения, характеризующиеся враждебностью, напряжением или чрезмерной нагрузкой, затрудняющей жизнь». Они предположили, что присутствие таких людей в близком социальном кругу человека негативно скажется на его здоровье и благополучии.

Многие из нас смогут это понять. Возможно, есть член семьи, которого вы чувствуете себя обязанным приглашать на мероприятия, но после каждого общения с ним вы чувствуете себя разочарованным и униженным. Или, возможно, это друг, который высасывает из вас все соки, вместо того чтобы наполнять их. Как отметил ведущий автор исследования Бёнгкю Ли из Нью-Йоркского университета, «не все социальные связи являются поддерживающими».

Можно подумать, что общение с назойливыми людьми — это просто часть жизни. «Негативные социальные связи давно считаются постоянным элементом человеческой социальной жизни», — пишут авторы в своей статье. Но в эпоху социальных сетей стало проще, чем когда-либо, услышать свидетельства тех, кто — как знаменитостей, так и обычных людей — решился разорвать контакты с друзьями или членами семьи, а также множество советов о том, как вы можете поступить так же.

Помимо улучшения психологического здоровья, это новое исследование предполагает, что это может принести пользу и вашему физическому здоровью.

Команда собрала данные от более чем 2000 участников с исключительно широким возрастным диапазоном от 18 до 103 лет. Им задавали вопросы об их социальной жизни и опыте общения с назойливыми людьми. Средний размер социальной сети составлял около пяти человек, но достигал 25.

Около 29 процентов участников сообщили, что в их жизни был хотя бы один человек, который доставлял им неприятности, а около 10 процентов сказали, что знали двух или более таких людей.

Для количественной оценки биологического и хронологического возраста команда использовала два инструмента: GrimAge2 и DunedinPACE. Последний получил широкую известность после того, как его опробовали Кардашьяны — он использует метилирование ДНК, при котором небольшие молекулы присоединяются к нитям ДНК, в качестве маркера старения. Это известно как эпигенетическое изменение, то есть оно меняет способ «считывания» ДНК клеткой, не изменяя при этом основную последовательность ДНК.

По сути, ученые пытались оценить, выглядела ли внутренняя биология каждого участника старше, чем он был на самом деле. И каковы результаты?

«У людей, сообщающих о большем количестве таких людей, наблюдаются существенные различия как в скорости, так и в ускорении биологического старения», — пишут они. Согласно инструменту PACE, каждый дополнительный «фактор стресса» в жизни человека приводил к увеличению темпов старения на 1,5 процента. За 10-летний период, как объясняют авторы, это означает дополнительные 1,8 месяца старения на каждого дополнительного «фактора стресса».

Среди участников одного и того же хронологического возраста каждый дополнительный «фактор стресса» был связан с девятью месяцами дополнительного биологического старения.

И дело было не только в старении – участники, сообщившие о большем количестве «факторов стресса» в своей жизни, также сообщали о худших показателях по ряду индикаторов здоровья, включая психиатрические и физические показатели.

Мы не можем доказать причинно-следственную связь на основе этих данных – мы не знаем, приводит ли наличие «факторов стресса» напрямую к ухудшению здоровья. «Мы наблюдаем здесь своего рода связь между наличием «факторов стресса» и темпами старения», – сказал Ли.

Но это имеет смысл. Известно, что хронический стресс связан с преждевременным старением, а что может быть более стрессовым, чем, например, проводить время со своим двоюродным дядей-конспирологом?

«Частое общение с людьми, которые постоянно доставляют неудобства, может хронически активировать чувствительные к стрессу системы, подпитывая системное воспаление, эпигенетическую дисрегуляцию и метаболическое напряжение», — объясняют авторы.

Много внимания уделяется негативным последствиям одиночества и изоляции для здоровья. Это важно учитывать, но данное исследование подчеркивает, что наличие большего количества социальных связей не обязательно лучше, если эти связи приводят к появлению в вашем окружении большего числа людей, которые постоянно доставляют неудобства.