Активность мозга показывает, насколько хорошо мы мысленно оцениваем других людей

Люди часто с молниеносной скоростью адаптируют свое поведение к поведению других. Новое исследование Цюрихского университета раскрывает, какие нейронные сети головного мозга управляют социальной ментализацией и адаптацией, что позволяет предсказывать, насколько гибко один человек реагирует на других. Результаты исследования могут предложить новые подходы к лучшему пониманию социальных расстройств, таких как расстройства аутистического спектра или пограничное расстройство личности.

Как быстро мы определяем, умён ли человек, с которым взаимодействуем, или предсказуем? Будь то игра, разговор или переговоры, мы постоянно делаем выводы о том, что думают другие, оцениваем их намерения и соответствующим образом корректируем своё поведение в процессе, который учёные называют «адаптивной ментализацией». Новое исследование Цюрихского университета раскрывает, как наш мозг управляет этой адаптацией.

Группа исследователей под руководством Кристиана Руффа, профессора нейроэкономики и нейронауки принятия решений в Цюрихском университете, изучила поведение более 550 человек в различных игровых ситуациях. Участники исследования играли в повторяющуюся игру «камень-ножницы-бумага» против людей или искусственных противников. С помощью новой вычислительной модели, формализующей лежащие в основе мыслительные процессы, исследователи количественно оценили, насколько стратегически участники оценивали своих противников и насколько они корректировали свою оценку после каждого раунда. Исследование показало, что большинство участников гибко реагировали на изменение поведения противника, но наблюдался широкий диапазон гибкости реакции между участниками исследования. 

«Некоторые могут делать это очень быстро — они часто хорошо распознают стратегию, которую используют их противники. Другим требуется гораздо больше времени, чтобы правильно определить поведение своего противника», — говорит соавтор исследования Никлас Бюрги из Института биологической кибернетики им. Макса Планка.

Используя функциональную магнитно-резонансную томографию, исследователи смогли выявить распределенную сеть, охватывающую несколько областей мозга, которая демонстрирует повышенную активность всякий раз, когда участники переосмысливают свою оценку оппонента. В этом контексте особенно важна височно-теменная кора, играющая жизненно важную роль в осмыслении мыслей и намерений других людей, а также дорсомедиальная префронтальная кора, участвующая в оценке социальной информации. Передняя островковая кора и прилегающие области вентролатеральной префронтальной коры также демонстрируют всплеск активности, особенно когда ожидания не оправдываются и возникает необходимость в переоценке. «В эти моменты активность в этих областях мозга заметно меняется», — объясняет Гёкхан Айдоган из Цюрихского университета.

Важно то, что эти модели активности позволяют предсказать, насколько человек адаптирует свою оценку. «Это предсказание сработало даже с участниками, данные о мозге которых еще не были добавлены в модель», — говорит Рафф. Таким образом, исследователи говорят о нейронном отпечатке адаптивной ментализации. Предсказание оказалось успешным почти для 90% участников исследования.

Предыдущие исследования изучали социальное познание в основном с помощью статических задач, таких как короткие рассказы или принятие отдельных решений. Новое исследование, напротив, использовало динамические взаимодействия, более похожие на те, что происходят в повседневной жизни. Исследование показывает, что ментализация — это не статическое состояние, а скорее непрерывный процесс адаптации. 

«Наши результаты могут помочь в будущем более объективно оценить способности к социальному познанию», — говорит Рафф. Это особенно актуально для неврологических расстройств, таких как аутизм или пограничное расстройство личности, которые затрудняют социальное взаимодействие. «Нейронные маркеры такого рода также могут в долгосрочной перспективе помочь в оценке и дальнейшем развитии методов лечения более целенаправленным образом», — добавляет Рафф.