Студент нашел меч франкского рыцаря-крестоносца XII века на побережье Израиля 

На средиземноморском побережье Израиля было найдено исключительное свидетельство крестовых походов — метровый железный меч, принадлежавший франкскому рыцарю XII века, случайная находка которого едва не обернулась археологической добычей. Благодаря мастерству студента Хайфского университета меч удалось спасти от металлоискателей, работавших в этом районе.

Шломи Кацин, студент факультета морских цивилизаций, заметил группу водолазов, оснащенных металлоискателями. Этот факт заставил его заподозрить, что их намерения были далеки от академических и гораздо ближе к систематическому разграблению морского дна. Кацину удалось отогнать этих людей, и, уже находясь в воде, его взгляд остановился на объекте, показавшемся на песчаном дне: древнем клинке, покрытом толстым слоем морских конкреций.

Осознавая ценность находки, он немедленно связался с профессором Дебби Цвикель из Департамента морских цивилизаций Школы археологии и морской культуры Хайфского университета, которая добилась от Управления древностей Израиля получения специального разрешения на срочное извлечение меча из воды, прежде чем течения и морская биологическая активность приведут к разложению металла под водой.

Экспонат был передан в реставрационные лаборатории Института морских исследований имени Леона Реканати при Хайфском университете, где специалисты столкнулись с обычной для таких случаев дилеммой: как проанализировать состояние лезвия, не удаляя известковую корку, которая, парадоксальным образом, обеспечивала его частичную сохранность на протяжении веков.

Решение было найдено в медицинском центре. Исследователи в сотрудничестве с больницей «Медика Элиша» в Хайфе решили подвергнуть меч современному компьютерному томографическому исследованию. Эта процедура, распространенная в клинической диагностике, оказалась идеальным инструментом для проникновения сквозь слои затвердевших отложений и оценки целостности железного сердечника без необходимости какого-либо механического или химического воздействия.

Результаты исследования, проведенного в больничных условиях под руководством рентгенологической бригады центра, предоставили исчерпывающие данные о морфологии оружия и его истории. Полученные трехмерные изображения показывают меч, предназначенный для использования одной рукой, — тип клинкового оружия, характерный для европейской тяжелой кавалерии, участвовавшей в походах на Святую Землю.

Рентгенологический анализ подтверждает, что клинок был выкован не в местных мастерских Ближнего Востока, а изготовлен в Европе и доставлен одним из крестоносцев в рамках экспансии Латинского Иерусалимского королевства. КТ-снимки также выявляют наличие значительной трещины в клинке и показывают, что лишь небольшая часть первоначального железа выдержала воздействие солевой коррозии и прошедших столетий, оставаясь заключенной в земной коре.

Сара Лантос из Департамента морских цивилизаций Хайфского университета объясняет, что с момента своего изобретения мечи считались одними из самых важных орудий в истории человечества, и что в Средние века клинковое оружие стало эмблемой рыцарства и физическим воплощением христианской веры среди военных орденов.

Лантос отмечает, что меч был одним из наиболее распространенных предметов снаряжения среди рыцарей-крестоносцев, чье выживание в бою напрямую зависело от их умения им владеть и от надежности стали.

Из-за высокой стоимости производства и связанного с ними престижа эти предметы бережно хранились и передавались из поколения в поколение как товары большой ценности.

Как подчеркивает исследователь, обнаружение столь личного артефакта, наполненного символикой, является редкостью в археологических находках, и его тщательное изучение позволяет глубже понять материальную культуру крестоносного периода, а также открывает исключительную возможность познакомиться с повседневной жизнью и материальными условиями франкских рыцарей, обосновавшихся в Иерусалимском королевстве.

Профессор Дебби Цвикель подчеркивает уникальность открытия в местном контексте. Она отмечает, что это необычайная находка, проливающая свет на присутствие крестоносцев вдоль побережья страны, поскольку до настоящего времени на территории Израиля известно лишь несколько подобных мечей, относящихся к периоду крестовых походов. Цвикель добавляет, что это открытие существенно способствует пониманию того, как эти военные контингенты использовали естественные якорные стоянки и причалы вдоль побережья, а также предоставляет важные данные о материально-техническом обеспечении и жизни участников боевых действий в тот исторический период.

Эяль Беркович, медицинский директор Medica Diagnostix и член кафедры визуализационных наук медицинского факультета Хайфского университета, подчеркивает ценность технологий, применяемых в археологии. Беркович утверждает, что используемое оборудование позволило заглянуть сквозь слои времени и горных пород, наблюдая с помощью КТ то, что человеческий глаз не может непосредственно воспринять, а именно внутреннюю структуру меча и его точное физическое состояние.

Рентгенолог подчеркивает, что все это было достигнуто благодаря неинвазивному исследованию, гарантирующему полную сохранность экспоната для будущих поколений, без необходимости удаления защитного слоя морских отложений, окружающего его.

Зив Битон, генеральный директор больницы «Медика Элиша», выразил удовлетворение центра участием в проекте, который он назвал историческим и захватывающим. Битон сравнил этот процесс с туннелем сквозь время в прошлое, материализованным в клинке крестоносца, который был отсканирован на современном компьютерном томографе больницы для определения его хронологии, происхождения и материального состава.

Он подтверждает, что проведенное исследование подтвердило датировку, предложенную археологами, установив происхождение меча в XII веке. Битон завершает свой рассказ размышлениями о сближении прошлого и будущего, произошедшем в стенах медицинского центра, и напоминает, что, помимо этого вторжения в археологию, служба диагностической визуализации больницы остается в распоряжении населения северного Израиля, предлагая передовые технологии в рамках непосредственной доступности.