Эксперты рассчитали температуру морей во времена «Земли-снежка»

Фото из открытых источников

Климат на планете резко менялся не раз. Около 717 миллионов лет назад лед вдруг начал сползать от полюсов к экватору, превращая мир в гигантский сугроб — «Землю-снежок». Солнце уже не могло пробиваться к океанам, поэтому жизнь в темной воде замерла. Но главный нюанс в том, насколько там было холодно.

Исследовательском коллективом из Китайской академии наук опубликованы в журнале Nature Communications сенсационные данные. Их работа показала, что температура воды в ту эпоху опускалась до -15°C, это самый холодный показатель для океана за всю историю Земли.

Но как воде удавалось оставаться жидкой при таком морозе? Секрет в солёности. Анализ доказал, что древние водоемы содержали в четыре раза больше соли, нежели сейчас. Формировались перенасыщенные рассолы. Как поясняют авторы работы, сегодня схожую картину наблюдают в Антарктиде, в озере Вида, покрытом льдом: там температура рассола измеряется -13°C. Но в эпоху «Земли-снежка» было еще холоднее.

Ледниковый период древности продолжался 57 миллионов лет. Лед сильно увеличивал отражение солнечного света, и планета остывала, запуская цепную реакцию: льда становилось все больше. Ледники выросли до толщины в километр.

Ученые нашли остроумный способ замерить температуру тех архаичных морей. Они исследовали ржавые железные руды, что остались с тех времен. Когда в воде отсутствует кислород (а под ледяным панцирем его реально не было), в ней идёт накопление растворенного железа.

Разные изотопы железа по-разному окисляются. Выяснилось, что в железе из ледникового периода содержится много изотопа железо-56. А подобная картина может сложиться лишь в условиях, если вода была экстремально холодной. Эксперты провели сравнение данных с температурой более древних морей (около 25°C) и поняли, что разница составила 40 градусов.

Часть коллег выразила сомнения в этих выводах. Главный вопрос: точная температура воды в те времена. Зато выводы о солености готовы принять большинство учёных, подтверждая эту гипотезу собственными исследованиями в других регионах мира.