Редкий англосаксонский меч возрастом 1500 лет обнаружен в Британии

Фото из открытых источников

Найденный недалеко от Кентербери англосаксонский меч VI века, сохранившийся в удивительно хорошем состоянии, открывает для археологов новые перспективы в изучении власти, миграции и связей с европейцами в раннем средневековье. 

Археологи из Университета Центрального Ланкашира (UCLan) обнаружили необычный меч VI века в англосаксонском кладбище недалеко от Кентербери, графство Кент. Оружие, датируемое примерно 1500 годами, считается одной из самых впечатляющих раннесредневековых находок последних десятилетий благодаря исключительной сохранности и богатому символическому значению. Открытие было сделано под руководством профессора Дункана Сэйера.

Меч сразу же привлек внимание исследователей благодаря своему изысканному мастерству исполнения. Он имеет рукоять из серебра и позолоты, а также редкие рунические надписи, выгравированные на клинке и сопутствующих металлических элементах. Руны использовались по всей Северной Европе до широкого распространения латинского алфавита, что делает эти надписи особенно ценными для понимания грамотности и культурного обмена в раннем средневековье.

Ещё более поразительными оказались следы органических материалов, сохранившиеся рядом с оружием. Археологи обнаружили остатки деревянных и кожаных ножен, выложенных бобровым мехом — чрезвычайно редкий сохранившийся экземпляр, свидетельствующий как об условиях захоронения, так и о высоком статусе погребенного человека.

«Такие мечи были не просто оружием, — объяснил профессор Сэйер. — Они были символами власти и господства, часто передававшимися из поколения в поколение». Судя по позе при погребении, мужчина, по-видимому, был похоронен, обнимая меч, что указывает на глубоко личную связь между воином и оружием.

Меч был обнаружен на англосаксонском кладбище, которое, как выяснилось, является одним из самых богатых в своем роде на юге Англии. Рядом с мечом археологи нашли золотой кулон, украшенный изображением змеи или дракона. Считается, что кулон принадлежал женщине высокого социального статуса или хранился как ценная семейная реликвия. Обнаружение двух таких предметов высокого статуса в непосредственной близости друг от друга — крайне необычное явление.

В других могилах на этом месте обнаружено впечатляющее множество погребальных принадлежностей. Среди них копья, щиты, сеаксы (однолезвийные ножи), бусы, пряжки, броши, застежки и даже хорошо сохранившееся деревянное ведро. Оружие преимущественно находилось в мужских могилах, в то время как в женских захоронениях часто обнаруживались украшения и предметы домашнего обихода, отражающие социальные роли в англосаксонском обществе.

Пожалуй, наиболее значимым является то, что это кладбище раскрывает о миграции в раннем средневековье и международных связях. Несколько артефактов, обнаруженных на этом месте, имеют скандинавское и франкское происхождение. В одном случае скандинавские предметы были найдены в женской могиле, датируемой концом V века, что подчеркивает роль Кента как перекрестка между Британией и континентальной Европой.

Профессор Сэйер подчеркнул, что это место предоставляет «важные сведения о политической обстановке в раннем средневековье, связях с Европой и свидетельствах миграции». Эти открытия бросают вызов прежним представлениям об изолированных англосаксонских общинах и указывают на динамичный, взаимосвязанный мир.

Значение находки не осталось незамеченным. Профессор Элис Робертс, ведущая программы "Раскопки в Британии", описала меч как нечто непохожее ни на что, что она видела раньше. "Я никогда не видела меча, который бы так прекрасно сохранился", - сказала она, назвав кладбище "необыкновенным" из-за богато украшенных могил и замечательных захоронений оружия.

На данный момент археологи полностью изучили только 12 из более чем 200 захоронений на этом месте. Поскольку большинство из них остаются нетронутыми, исследовательская группа считает, что впереди еще много важных открытий по мере продолжения раскопок.

По мере продвижения работ Кентерберийское кладбище должно стать ключевым ориентиром для понимания англосаксонской Англии, идентичности элиты и раннесредневековой Европы, доказывая, что даже спустя 1500 лет прошлое по-прежнему хранит в себе множество важных историй.