Артефакты и санскритская надпись с именем римского императора найдены в Египте

Фото из открытых источников

Международная группа археологов обнаружила в древнеегипетском порту Беренике (или Береника) на побережье Красного моря набор из шести исключительных артефактов, которые впервые однозначно доказывают, что торговцы и жители с индийского субконтинента не только посещали этот важнейший римский торговый узел, но и жили там и исповедовали свою религию.

Находки, подробно изложенные в обширной статье в Jahrbuch des Deutschen Archäologischen Instituts, включают статуэтки Будды, стелу с изображениями индуистских богов и двуязычную надпись; они заставляют переосмыслить наше понимание культурной взаимосвязанности древнего мира.

Береника, основанная в III веке до н. э., была одним из двух крупнейших римских портов (наряду с Миос-Гормосом), через которые проходила интенсивная морская торговля между Индией, Африкой и Средиземноморьем. Веками товары со всего известного мира — от Пиренейского полуострова до острова Ява — проходили через её доки.

Раскопки, начавшиеся в 1994 году, уже обнаружили тысячи предметов из Южной Азии, таких как керамика, монеты и текстиль. Однако новые открытия идут ещё дальше: они убедительно доказывают, что выходцы из Южной Азии также проживали в Беренике, по крайней мере временно, совершали там религиозные обряды и следовали традициям искусства, зародившимся на их родине.

Терракотовый воин (I в. н. э.). Первоначально его идентифицировали как солдата римского вспомогательного войска, но новый анализ показывает, что его пухлое лицо, большие глаза, пухлые губы и детали доспехов явно связывают его с произведениями искусства династии Сатавахана в Индии. Этот небольшой предмет, найденный на свалке, мог быть личной собственностью индийского гостя или сувениром, привезённым путешественником. Это единственный предмет в группе, вероятно, изготовленный в Индии и импортированный из Индии.

На стеле с триадой Вришни (I–II вв. н. э.), вырезанной из местной штукатурки, изображены три стилизованные фигуры, идентифицируемые как герои Вришни Самкаршана , Эканамша и Васудева , центральные божества раннего религиозного течения индуизма (бхагавата или панчаратра). Их иконография находит точные параллели в монетах и скульптурах из Северной Индии. Революционным является тот факт, что она была изготовлена в Беренике, что делает её единственным известным изображением триады Вришни, задокументированным за пределами Индии.

Гипсовая голова Будды (IV–V вв. н. э.), вырезанная в той же местной мастерской, где изготавливались головы Исиды и Сераписа для городского храма. Эта небольшая голова высотой 9,3 см имеет причёску с пучком (ушниша), типичную для изображений Будды, хотя ей не хватает таких деталей, как удлинённые мочки ушей. Её обнаружение в комнате, примыкающей к храму Исиды, связывает её с религиозным контекстом.

В небольшом святилище к северу от города была найдена безголовая статуэтка Будды (IV–V вв. н.э.) высотой 15,8 см, изготовленная из очень мелкозернистого гипса. Она изображает стоящего Будду в одеянии (сангхати), покрывающем оба плеча, с поднятой левой рукой, держащей складку ткани, что соответствует иконографическому типу Гандхары .

Мраморная статуэтка Будды с нимбом (ок. 90–140 гг. н. э.) — самое впечатляющее произведение. Высота её первоначальной формы составляет около 71 см, она высечена из мрамора, вероятно, с острова Парос, роскошного материала, импортируемого в Египет. Фигура гандхарского типа стоит на постаменте, из которого выходит цветок лотоса — буддийский символ чистоты. Голова, найденная отдельно, имеет лучистый нимб и причёску из локонов в стиле, который датирует работу временем императоров Траяна и Адриана. Стилистический анализ предполагает, что она была вырезана мастером греко-римской традиции, возможно, из Александрии, который следовал индийской модели, но привнёс местные элементы интерпретации.

Двуязычная стела на санскрите и греческом языке (248 г. н. э.) является важнейшей эпиграфической находкой. Надпись, датируемая шестым годом правления римского императора Филиппа Араба (9 сентября 248 г. н. э.), сообщает о посвящении буддийского изображения (вероятно, Будды Шакьямуни или будущего Будды Майтрейи) человеком по имени Васула (по-гречески Вазулас), который называет себя кшатрием (представителем сословия воинов). Формула типично буддийская, составленная ради блага и удовольствия всех существ. Это первая санскритская надпись, когда-либо найденная в Египте, и единственная известная на сегодняшний день санскритская надпись, упоминающая римского императора.

Контекст этих открытий столь же важен, как и сами предметы. Большинство из них были найдены во дворе храма Исиды, главного святилища Береники, или в небольшом прилегающем помещении, служившем складом. Храм Исиды был открыто космополитичным местом, с посвящениями греко-римским, египетским, мероитским, а теперь, несомненно, и индийским божествам.

Это свидетельствует о том, что индийские купцы и путешественники не создавали отдельного места поклонения, а вместо этого интегрировали свои подношения в существующий религиозный ландшафт, что было распространённой практикой в греко-римском мире. Статуи Будды и двуязычная стела стояли рядом со статуями Исиды, Сераписа или Нептуна во дворе, который также служил публичной демонстрацией богатства и торговых связей своих посвятителей.

Авторы исследования отмечают, что эти подношения могли иметь двойную функцию: религиозную и апотропейную. Исиду почитали как защитницу мореплавателей, а буддисты также молились Будде о безопасных путешествиях, как это повествует история, изображённая на ступе Бхархута в Индии, где призывание Будды спасает торговое судно от поглощения гигантской рыбой. Статуэтка Нептуна, найденная в том же месте, что и гипсовая голова Будды, свидетельствует о том, что греки, римляне и индийцы разделяли схожие заботы и религиозные стратегии перед лицом опасностей моря.

Влияние этих открытий огромно. До сих пор свидетельства «транскультурации» в направлении с востока на запад (из Индии в Средиземноморье) были минимальны по сравнению с потоком римских предметов и влияний в Индию. Эти открытия начинают заполнять этот пробел.

Что самое важное, за исключением терракотовой статуи воина, все изделия, вдохновлённые индейцами, были изготовлены в Беренике из местных материалов (ангидритовой штукатурки) или импортного мрамора, но обработаны на месте. Это доказывает, что индийцы оставались в порту достаточно долго, чтобы заказывать работы у местных мастеров, которым, в свою очередь, приходилось изучать и интерпретировать совершенно чуждые им иконографии и художественные традиции.

В результате получается завораживающее сочетание: индуистские герои на стеле в римско-египетском архитектурном формате; гандхарский Будда с лотосом, добавленным в качестве скульптурного атрибута (нечто уникальное) и лучистым нимбом, интерпретированным в греко-римском стиле; буддийская надпись, включающая дату правления римского императора в индийской формуле и подписанная на греческом языке.

Как заключают исследователи, это представляло собой нечто большее, чем простое перемещение артефактов из одной страны происхождения в другую. Скорее, это был процесс культурной и художественной ассимиляции и даже слияния.

Индейцы Беренике были не просто проезжими гостями. Они были неотъемлемой частью портового сообщества, выражая свою веру и идентичность в гибридном художественном языке, созданном на перекрёстке двух миров.

Это открытие проливает свет на динамизм и проницаемость древних портовых сообществ, где идеи, как и товары, циркулировали и трансформировались, порождая уникальное, общее культурное выражение.