Antiquity: испанские нагорья не были пусты во время ледникового периода

Фото из открытых источников

На протяжении десятилетий археологи считали, что холодные, продуваемые всеми ветрами плато в самом сердце Пиренейского полуострова были заброшены во время последнего ледникового периода. Суровый континентальный климат региона и большая высота над уровнем моря (в среднем около 600 метров) предположительно вынудили доисторических охотников и собирателей переселиться в более мягкие прибрежные зоны. Но новое исследование перевернуло это предположение с ног на голову, обнаружив свидетельства присутствия человека в одном из самых холодных и негостеприимных районов доисторической Испании.

Исследование, опубликованное в журнале Antiquity, сообщает об открытии нескольких палеолитических стоянок в восточных высокогорьях Иберийской Месеты — возвышенного, пересеченного ландшафта, который, как считалось, был необитаем в верхнем плейстоцене (примерно 120 000–11 700 лет назад). Результаты свидетельствуют о том, что группы людей не только достигали этих высокогорных мест, но и, возможно, неоднократно использовали их, даже в самые холодные фазы последнего ледникового периода.

До недавнего времени скудность археологических находок во внутренних районах Пиренейского полуострова считалась доказательством того, что эти места были слишком суровыми для доисторической жизни. Но авторы нового исследования предположили другое объяснение: возможно, исследователи никогда не искали в нужных местах.

Опираясь на более ранние исследования на стоянке Чарко-Верде II, которые показали присутствие человека в период от 21 400 до 15 100 лет назад, группа начала систематическую программу исследований и раскопок в водоразделе, разделяющем бассейны рек Тежу и Эбро, в кастильском ответвлении Пиренейской горной системы. Несмотря на зимние температуры, которые часто опускаются ниже нуля в течение пяти месяцев в году, в ходе работ были обнаружены четыре новых участка с явными следами человеческой деятельности.

Эта однокамерная известняковая пещера, расположенная на высоте 1250 метров над уровнем моря, преподнесла один из самых поразительных сюрпризов. Раскопки, проводившиеся с 2022 по 2023 год, обнаружили каменные орудия, кости животных и остатки древесного угля.

Радиоуглеродное датирование соснового угля и фрагмента кости показало, что поселение существовало около 13 500 лет назад, в последние годы мадленского периода.

Найденные там небольшие кремневые лезвия и отлитые из них предметы соответствуют типичным типам орудий труда того времени, когда охотники-собиратели ледникового периода процветали по всей Западной Европе.

В этом скальном убежище, которое когда-то использовалось как загон для овец, был обнаружен тонкий археологический слой, содержащий обломки кремня и останки животных.

Хотя материал слишком скудный для точной датировки, исследователи предполагают кратковременное присутствие человека где-то между концом верхнего палеолита и неолитом, примерно 12 500–4 500 лет назад.

Расположенное недалеко от слияния ручья Синьо-Негро и реки Тежу, это небольшое убежище имело четыре стратиграфических уровня, один из которых содержал артефакты и очаг размером 40 на 45 сантиметров.

В слое также был обнаружен резец — каменный инструмент для резьбы по кости или дереву — и фрагменты древесного угля. Стиль инструмента указывает на поздний период верхнего палеолита или начало голоцена, что указывает на возможное продолжение человеческой деятельности вплоть до начала современной геологической эпохи.

В отличие от пещер, этот участок расположен на открытой речной террасе на высоте 1144 метра. В ходе поверхностных исследований было обнаружено 36 каменных артефактов из кремня и кварца, включая скребки и зубчатые орудия, изготовленные в леваллуазской и дисковидной технике.

Эти технологические особенности указывают на гораздо более древнее занятие — вероятно, из среднего палеолита (от 300 000 до 40 000 лет назад) — и, следовательно, связаны с неандертальцами, а не с современными людьми.

В совокупности эти открытия представляют собой нечто большее, чем отдельные находки. Как отмечают авторы исследования, они подтверждают потенциал исследуемой территории и служат дополнительным подтверждением гипотезы о том, что в позднем плейстоцене человеческое присутствие в регионе было более распространенным, чем традиционно предполагалось.

Результаты также согласуются с растущим массивом данных из других частей центральной Иберии, предполагая, что внутренние районы полуострова не были той «человеческой пустыней», которую когда-то представляли себе. Напротив, похоже, что доисторические группы — будь то неандертальцы или ранние современные люди — нашли способы выжить и, возможно, даже процветать в труднодоступных высокогорьях древней Испании.

Признаки более позднего заселения Ангиты и Синьо-Негро указывают на то, что люди продолжали использовать эти ландшафты вплоть до голоцена, когда климатические условия начали улучшаться. Эта преемственность подтверждает идею о том, что внутренние районы Иберийского полуострова играли более активную роль в доисторическом развитии человечества, чем считалось ранее.

Эта продолжающаяся инициатива, финансируемая Европейским исследовательским советом в рамках проекта MULTIPALEOIBERIA и поддерживаемая Национальным университетом дистанционного образования (UNED) и самими исследователями, переосмысливает то, что мы знаем о человеческой устойчивости в ледниковый период в Европе.

Эти первые результаты, заключает группа, — только начало. Новое поколение систематических полевых исследований может показать, что даже в самых суровых уголках континента люди — и их предки — были гораздо более приспособленными, чем мы когда-либо предполагали.