QSA: Берингов перешеек возник гораздо позже, чем считалось

Берингов мост, некогда соединявший Азию и Аляску, мог возникнуть гораздо позже во время последнего ледникового периода, чем считалось ранее, что сужает временной интервал, в течение которого люди могли мигрировать в Америку, о чем свидетельствует все больше данных.

Новое исследование показало, что этот сухопутный мост, вероятно, существовал около 35 000 лет назад, до самой холодной части последнего ледникового периода, известной как последний ледниковый максимум (ПМГ). Это согласуется с данными об одном из древнейших достоверно датированных следов человеческой деятельности в Америке — 23 000-летних следах, найденных в национальном парке Уайт-Сэндс в Нью-Мексико.

Результаты исследования «позволяют предположить, что люди заселили регион сухопутного моста вскоре после того, как он обнажился», — пишут исследователи в своей работе, опубликованной в журнале Quaternary Science Advances.

Земля регулярно переживает циклы, в течение которых поверхность Земли покрывается большим или меньшим количеством льда. В разгар каждого ледникового периода уровень мирового океана падает, поскольку вода на планете замерзает, образуя массивные ледяные щиты. В конце этих ледниковых периодов, с повышением температуры, ледяные щиты тают, а уровень моря повышается.

Предыдущие исследования показали, что в период LGM Берингов перешеек позволял таким животным, как мамонты и лошади, перемещаться между Азией и Америкой. Более глубокое понимание того, когда этот перешеек в последний раз находился над уровнем моря, может помочь пролить свет на то, когда и как люди впервые мигрировали в Новый Свет.

Савтор нового исследования Джесси Фармер из Массачусетского университета в Бостоне рассказал, что предыдущие исследования предполагали, что уровень мирового океана был примерно на 130 метров ниже в период между 26 500 и 19 000 лет назад. Это позволило учёным предположить, что Берингов мост находился выше уровня моря примерно 70 000 лет назад, отметил он.

Однако есть два признака того, что, возможно, для полной картины Берингова моста ещё предстоит многое узнать. Во-первых, «невозможно точно определить уровень моря в то время», — сказал Фармер. «С нашими существующими инструментами погрешность в 10–20 метров была бы весьма приемлемой».

Во-вторых, «в данном случае нас интересует не среднемировой показатель, а конкретно Берингов пролив», — сказал Фармер. Высокие широты, например, те, где расположен Берингов пролив, находились относительно близко к местам роста ледяного покрова. Вес льда давил на сушу, повышая уровень моря в этом районе.

Действительно, в статье PNAS 2023 года Фармер и его коллеги показали, что Берингов мост мог быть затоплен в период от 46 000 до 35 700 лет назад, а это означает, что до этого времени он не был доступен для сухопутных пересечений. Данные об океанических отложениях свидетельствуют о том, что питательные вещества, характерные для Тихого океана, начали проникать в Северный Ледовитый океан именно в это время, что наиболее вероятно объясняется тем, что в то время Берингов пролив был открыт.

Эти результаты свидетельствуют о том, что Берингов мост мог вновь открыться лишь примерно за 10 000 лет до пика последнего ледникового периода, значительно позже, чем считалось ранее. Один из вопросов, на который это помогает ответить, заключается в том, какие человеческие линии — наши или наших вымерших родственников — могли переселиться в Новый Свет.

«Позднее появление подтверждает идею о том, что полностью современные люди первыми прибыли на североамериканский континент», — рассказал независимый археолог Ян Бувит, не принимавший участия в этом исследовании. «Неандертальцы и денисовцы, два других гоминида, которые, как известно, населяли части Сибири, к тому времени уже вымерли или находились на грани вымирания на всей территории северо-восточной Азии».

Кроме того, анализ окаменелостей древних животных возрастом до 46 000 лет, обитающих как в Евразии, так и в Америке, таких как мамонты, бизоны, львы и медведи, подтверждает возможность того, что Берингов мост открылся позже, чем считалось ранее, — гораздо ближе к позднему ледниковому марсу (LGM). Компьютерные модели миграций этих животных, основанные на ископаемых отложениях, указывают на то, что сухопутный мост закрылся в тот период, который предполагался в статье 2023 года.

«У вас есть два совершенно разных набора данных, рассказывающих одну и ту же историю», — сказал Фармер.

Хотя Берингов мост, возможно, открылся позже, чем считалось ранее, Фармер отметил, что мореходные познания предков современных инуитов позволяют предположить, что древние люди все еще могли добраться до Америки на лодках, подобно тому, как древние люди мигрировали через море в Австралию и Новую Гвинею.

«Любая миграция людей в Америку ранее 40 000–35 000 лет назад потребовала бы наличия водных транспортных средств и способности передвигаться по открытому океану», — сказал Бувит. «Насколько нам известно, это было доступно только анатомически современным людям».