Древний сухопутный мост открывает забытый путь из Азии в Европу

Фото из открытых источников

Археологи обнаружили свидетельства существования ныне затопленного сухопутного моста вдоль Эгейского побережья Турции, который, возможно, служил важнейшим путём ранней миграции людей из Азии в Европу во время ледникового периода. Это открытие ставит под сомнение устоявшиеся представления о том, как наши предки впервые достигли европейской земли, предполагая, что они не просто путешествовали традиционными северными маршрутами через Ближний Восток, но и перемещались между островами по доисторическому ландшафту, который с тех пор скрылся под волнами Средиземного моря. 

Эта необычная находка не только переписывает карту миграции людей, но и проливает свет на затерянный мир, где обширные прибрежные равнины, пресноводные ресурсы и непрерывные массивы суши предоставляли древним народам возможности для расселения по континентам способами, которые мы никогда не могли себе представить.

Открытие стало результатом двухнедельной археологической экспедиции, проведённой в июне 2022 года вдоль живописного побережья Эгейского моря в районе Айвалык на западе Турции. Экспедиция под руководством группы женщин-исследователей обнаружила 138 доисторических каменных орудий, относящихся к нескольким палеолитическим периодам, что стало первым весомым доказательством того, что этот регион когда-то служил динамичным коридором для перемещения людей между континентами. Отчет об их выдающихся находках недавно был опубликован в Journal of Island and Coastal Archaeology.

Во время плейстоценового ледникового периода резкие колебания уровня моря преобразили средиземноморский ландшафт, сделав его практически неузнаваемым по сравнению с современными географическими условиями. Когда массивные ледниковые щиты заблокировали океанскую воду, уровень моря упал более чем на 100 метров, обнажив обширные участки морского дна. В северной части Эгейского моря это привело к образованию так называемого исследователями «Северо-Эгейского островного моста» — сплошного массива суши, соединяющего современную Турцию с Грецией и всем европейским континентом.

«Наше археологическое открытие показало, что этот ныне идиллический регион когда-то потенциально представлял собой жизненно важный сухопутный мост для перемещения людей в эпоху плейстоцена, когда уровень моря падал, и ныне затопленный ландшафт на короткое время обнажался», — говорит руководитель исследования Гёкчин Карахан из Университета Хаджеттепе.

Во время многочисленных ледниковых периодов, особенно 12-й, 10-й, 8-й, 6-й, 4-й и 2-й стадий морского изотопного состава, такие острова, как Лесбос, Лемнос и Гёкчеада, были связаны не только с материковой частью Анатолии, но и с побережьем Греции. Во время последнего ледникового максимума, произошедшего примерно 26 000–19 000 лет назад, уровень моря достиг самой низкой точки — примерно на 122 метра ниже современного уровня, что привело к образованию обширной наземной среды, где современные острова и полуострова образовали внутренние зоны обширных прибрежных равнин.

Археологические свидетельства, подтверждающие существование этого древнего миграционного пути, оказались одновременно убедительными и неожиданными. Несмотря на сложные условия – болотистую местность, масштабную сельскохозяйственную перестройку и современную застройку – исследовательской группе удалось обнаружить десять отдельных памятников на площади около 200 кв. км. Обнаруженные артефакты рассказывают удивительную историю технологического развития и культурной преемственности, охватывающей сотни тысяч лет.

Среди наиболее значимых открытий были ручные топоры и колуны, представляющие традиции нижнего палеолита, а также более совершенная леваллуазская основная технология, характерная для среднепалеолитической мустьерской культуры.

«Наличие этих предметов в Айвалыке особенно важно, поскольку они являются прямым доказательством того, что этот регион был частью более широких технологических традиций, распространенных в Африке, Азии и Европе», — поясняет Карахан.

Комплекс каменных орудий выявил систематическое использование высококачественных местных материалов, включая кремень, халцедон и кварц, что позволяет предположить, что древние народы не только проходили через этот регион, но и основывали временные поселения и занимались сложными процессами изготовления орудий. Обнаружение леваллуазских отщепов – сложных орудий, связанных как с неандертальцами, так и с ранними Homo sapiens, – указывает на то, что этот коридор использовался некоторыми из наших ближайших эволюционных родственников.

Возможно, самым интригующим является то, что исследователи также обнаружили технологии изготовления пластин и пластинок, относящиеся к верхнему и эпипалеолитическому периодам, что позволяет предположить, что этот миграционный путь оставался активным и на более поздних этапах предыстории человечества, возможно, еще 10 000 лет назад.

Это открытие фундаментально опровергает традиционные модели миграции людей в Европу. Традиционное повествование сосредоточено преимущественно на северных сухопутных маршрутах через Левант и Анатолию, где ранние люди перемещались из Африки через Аравийский полуостров и Персидское нагорье, прежде чем попасть в Европу через Балканы. Однако находки, полученные в Айвалыке, свидетельствуют о том, что южные морские и сухопутные пути играли не менее важную роль в расселении людей.

«Результаты исследования рисуют яркую картину ранней адаптации, инноваций и мобильности человека вдоль Эгейского моря», — отмечает Карахан. «Мы словно добавляем совершенно новую страницу в историю расселения людей. Наши исследования открывают захватывающие возможности для будущих исследований, и мы надеемся, что они станут результатом работы, которая изменит подход к археологии плейстоцена на десятилетия вперёд».

Последствия этого выходят далеко за пределы границ Турции. Это исследование затрагивает более широкие вопросы об адаптивности человека, технологических инновациях и роли изменений окружающей среды в формировании миграционных схем. Тот факт, что древние люди успешно использовали эти временные сухопутные связи, свидетельствует о глубоких географических знаниях и удивительной способности адаптироваться к меняющимся ландшафтам.

Это открытие также помогает объяснить наличие останков и орудий древнего человека, найденных на всех греческих островах, включая знаменитую ашельскую стоянку Родафнидия на Лесбосе, возраст которой составляет примерно 470 000–160 000 лет. Теперь эти находки можно рассматривать как часть более масштабной модели движения по системе сухопутных мостов Северного Эгейского моря.

Хотя это предварительное исследование предоставило убедительные доказательства гипотезы о существовании Северо-Эгейского сухопутного моста, исследователи признают, что большая часть истории остаётся буквально под водой. Наиболее значимые археологические памятники этого периода, вероятно, находятся под водой на континентальном шельфе, защищённые отложениями, но к которым сложно добраться с помощью современных технологий.

Исследовательская группа планирует провести абсолютное датирование артефактов, стратиграфические раскопки и палеоэкологические реконструкции, чтобы лучше понять хронологию и условия окружающей среды, сформировавшие этот древний коридор. Они также надеются расширить свои исследования, включив в них другие потенциально открытые участки вдоль турецкого побережья.

«Было незабываемо держать эти предметы в руках после прогулки по местам, где ранее никто не находил палеолитических останков», — говорит Карахан. Эмоциональное воздействие открытия подчёркивает его значимость — не только как научного доказательства, но и как осязаемой связи с нашими древними предками, которые бороздили эти просторы, когда мир выглядел совершенно иначе, чем сегодня.

Это замечательное открытие напоминает нам, что история человечества гораздо сложнее и взаимосвязаннее, чем мы часто себе представляем. Сухопутный мост, некогда соединявший Турцию с Европой, представляет собой нечто большее, чем просто географическое явление; он воплощает изобретательность, приспособляемость и исследовательский дух, присущие нашему виду с самых первых дней его существования. Когда уровень моря поднялся, мост скрылся под водой, он унес с собой вещественные свидетельства бесчисленных человеческих путешествий, оставив лишь разрозненные каменные орудия, повествующие об этой забытой дороге между континентами.