HPCE: кофеин повышает настойчивость при выполнении задач в условиях давления

Фото из открытых источников

Новое исследование свидетельствует о том, что кофеин может увеличивать продолжительность попыток человека выполнить сложные или неразрешимые задачи, и этот эффект особенно выражен у людей, недавно переживших стресс. Результаты, опубликованные в журнале Human Psychopharmacology: Clinical and Experimental, предполагают, что кофеин может способствовать более активному совладанию со стрессом у людей, что согласуется с более ранними результатами поведенческих исследований на грызунах.

Кофеин — одно из самых распространенных психоактивных веществ в мире, известное своим стимулирующим действием на бдительность и внимание. В исследованиях на животных было показано, что кофеин уменьшает то, что исследователи называют «обездвиженностью» во время поведенческих тестов, связанных с отчаянием, таких как тест принудительного плавания, который традиционно использовался для проверки активности антидепрессантов. Однако более поздние исследования поставили под сомнение идею о том, что обездвиженность в этих тестах обязательно отражает отчаяние. Некоторые исследователи теперь считают, что снижение обездвиженности может, напротив, свидетельствовать о большей настойчивости или активном совладении с трудностями.

Это переосмысление подняло вопросы о том, что на самом деле измеряет снижение неподвижности, и могут ли эффекты кофеина, наблюдаемые в экспериментах на животных, отразиться на поведении человека, например, на настойчивости при выполнении сложных или невыполнимых задач. Чтобы проверить эту возможность, авторы разработали серию экспериментов, направленных на измерение настойчивости при выполнении задач у людей, как с кофеином, так и без него, как в стрессовых, так и в нестрессовых ситуациях.

«Изначально я заинтересовалась исследованиями кофеина несколько лет назад, когда поняла, что существует нехватка исследований о влиянии кофеина в подростковом возрасте, сопровождающаяся ростом потребления из-за появления энергетических напитков», — говорит автор исследования профессор Сара М. Тарджен из Амхерстского колледжа (США).

Исследование проводилось в трёх экспериментах с участием 329 студентов колледжа Амхерст. Исследователи использовали задания, специально разработанные с учётом нерешаемых компонентов, что позволяло им измерить, как долго участники будут продолжать попытки после завершения решаемой части.

В первом эксперименте участники случайным образом получали либо вообще не жевательную резинку, либо плацебо без кофеина, либо жевательную резинку с 40 миллиграммами кофеина. После пяти минут жевания участники выполняли два задания: задание со скрытой картинкой, где нужно было найти предметы на сложном изображении (один предмет был намеренно пропущен), и задание на анаграмму, включающее одно неразрешимое слово. Настойчивость измерялась временем, которое участники тратили на поиск после того, как были найдены все решаемые предметы.

Результаты первого эксперимента не выявили существенного влияния 40-миллиграммовой дозы кофеина ни на производительность, ни на настойчивость. Большинство участников справились с решаемыми частями заданий, и кофеин, по-видимому, не увеличил время, потраченное ими на попытки.

Во втором эксперименте доза кофеина была увеличена до 100 миллиграммов, что примерно соответствует количеству, содержащемуся в чашке крепкого кофе. Новая группа участников выполняла либо задание со скрытой картинкой, либо задание на поиск слова, снова с отсутствующим предметом.

На этот раз участники, получившие 100 миллиграммов кофеина, значительно дольше сохраняли упорство в задании со скрытой картинкой. В среднем кофеин увеличил долю общего времени, затрачиваемого на поиск ненаходимого предмета, с 38% до 52%. Однако кофеин не повлиял на упорство в задании на поиск слова, возможно, из-за различий в структуре или сложности задания.

В третьем эксперименте исследователи изучали взаимодействие стресса с эффектами кофеина. Они использовали социально оцениваемый холодовой тест – стандартный метод создания лёгкого психологического стресса, при котором участников просят подержать руку в ледяной воде под наблюдением. Эта процедура, как правило, повышает уровень кортизола, особенно через 20–30 минут после воздействия стрессора.

После прохождения стресс-теста с холодной водой или контрольного теста с тёплой водой участники жевали жвачку, содержащую 0 или 100 миллиграммов кофеина, и выполняли задание со скрытой картинкой. Исследователи обнаружили, что стресс улучшает результаты: участники, находящиеся в состоянии стресса, быстрее находят семь решаемых объектов, чем их не испытывавшие стресса сверстники.

Также было отмечено заметное взаимодействие между стрессом и кофеином в отношении настойчивости. Среди участников, находящихся в состоянии стресса, те, кто получал кофеин, проявляли настойчивость дольше и тратили большую часть времени на поиск ненаходимого объекта по сравнению с участниками, находящимися в состоянии стресса и не получавшими кофеин. Напротив, у участников, не испытывавших стресса, кофеин, по-видимому, немного снижал настойчивость.

«Кофеин, по-видимому, оказывает некоторое положительное влияние на настойчивость в выполнении задач, и на этот эффект влияет стресс», — говорит Тарджен.

Хотя полученные результаты подтверждают идею о том, что кофеин может повышать настойчивость в определённых ситуациях, исследователи признают некоторые ограничения. Одна из проблем заключается в том, что участников, достигших лимита времени выполнения задания, пришлось исключить из анализа настойчивости, что могло повлиять на результаты. В будущих исследованиях можно попытаться более чётко разделить измерение производительности и настойчивости, возможно, путём разработки заданий, в которых эти компоненты можно будет оценивать независимо.

Другим ограничением является отсутствие информации о предыдущих привычках участников, связанных с употреблением кофеина, в некоторых экспериментах. Хотя участников просили воздержаться от кофеина в течение нескольких часов до эксперимента, исходный уровень толерантности к нему не контролировался строго, что могло повлиять на их реакцию на кофеиновую жевательную резинку.

Исследователи также отмечают, что настойчивость — это сложное поведение, на которое влияют многие психологические и физиологические процессы. Кофеин может влиять на настойчивость, снижая утомляемость, изменяя расчёты «затраченные усилия — вознаграждение» или влияя на нейромедиаторные системы, такие как дофамин, норадреналин и аденозин. Роль гормонов стресса, таких как кортизол, также остаётся открытым вопросом. В будущих исследованиях может быть полезно включение физиологических показателей или нейровизуализации для лучшего понимания задействованных механизмов.

Кроме того, хотя исследование было сосредоточено на определенной форме настойчивости — продолжении работы над неразрешимой визуальной или вербальной задачей — пока не ясно, повлияет ли кофеин на другие типы целенаправленной настойчивости, такие как сосредоточенность на долгосрочных проектах или сопротивление отвлечениям в течение длительного времени.

«Мы работаем над улучшением задач по проектированию, чтобы справиться с этими ограничениями и подтвердить наши выводы», — резюмирует Тарджен.

* Информация представлена исключительно в ознакомительных целях и не служит рекомендацией для лечения заболеваний