Странное зеленое свечение межзвездной кометы 3I/ATLAS озадачило ученых

Фото из открытых источников

Снимки межзвездной кометы 3I/ATLAS, сделанные во время полного лунного затмения 7 сентября, по-видимому, указывают на то, что последний гость Солнечной системы может позеленеть.

Для кометы это не так уж и странно. Многие кометы Солнечной системы испускают зелёное свечение, когда нагреваются достаточно, чтобы начать выделять пар. Однако для 3I/ATLAS это может быть довольно странно: наблюдения за химическим составом кометы, проведённые на сегодняшний день, показывают очень мало следов молекул диуглерода (C2), обычно ответственных за зелёное свечение кометы.

Это может означать, что C2 там есть, но пока не обнаружен. Или же за зелёный цвет кометы отвечает другая молекула. В любом случае, это означает, что химия 3I/ATLAS всё ещё хранит некоторые секреты, которые ещё предстоит раскрыть.

Снимки были сделаны астрофотографами Джеральдом Реманном и Михаэлем Йегером из Намибии во время полного лунного затмения, которое произошло в ночь на 7 сентября 2025 года.

По мере приближения кометы к Солнцу льды, окружающие её каменистое ядро, начинают сублимироваться, образуя газовую атмосферу, или кому. Молекулы этого газа, стимулируемые солнечным излучением, флуоресцируют, излучая свет в видимом, ближнем инфракрасном, ультрафиолетовом и радиодиапазонах.

Из наблюдений JWST мы знаем, что 3I/ATLAS имеет необычный химический состав, содержащий повышенное содержание углекислого газа. Другие наблюдения, проведенные на данный момент, также показывают присутствие никеля и циана. Однако они обычно не вызывают зелёную флуоресценцию комет, и молекула, которая её вызывает, пока не обнаружена.

Проблема ещё более серьёзная, чем может показаться на первый взгляд, если не обнаружить C2. Согласно предварительной публикации, подготовленной астрономом Луисом Салазаром Мансано из Мичиганского университета в Энн-Арборе, раннее обнаружение циана подразумевает значительное истощение молекул с углеродной цепью, включая как C2, так и C3.

«Наш верхний предел соотношения C2 к CN, — пишут они, — делает 3I/ATLAS одной из самых обедненных углеродными цепями комет из всех известных».

Итак, здесь кроется захватывающая тайна. Будем надеяться, что наши учёные соберут достаточно данных, чтобы разгадать её, когда комета приблизится к Земле в декабре.