Новые реконструкции раскрывают облик людей, живших в Индии 2500 лет назад 

Двое мужчин, живших около 2500 лет назад на территории современной Южной Индии, были воскрешены в новых цифровых реконструкциях, и исследование их останков раскрывает секреты их загадочной цивилизации.

Реалистичные модели лиц основаны на двух черепах, обнаруженных на месте захоронения, известном как Кондагай, расположенном в южноиндийском штате Тамилнад, сообщил Кумаресан Ганесан , глава кафедры генетики в Университете Мадурай Камарадж, который занимался анализом человеческих останков, найденных в Кондагае.

Кондагай, как полагают, является местом захоронения близлежащего археологического памятника под названием Килади, который, по мнению исследователей, был домом для развитой городской цивилизации, датируемой примерно 580 годом до н. э. Эта культура имела кирпичные дома с черепичными крышами, вела торговлю с отдаленными регионами, использовала древнюю форму тамильского письма и использовала относительно передовые технологии, такие как сложные системы управления водными ресурсами, сказал Ганесан.

Первые следы Килади были обнаружены Археологической службой Индии в 2013 году, и на сегодняшний день раскопана лишь небольшая часть древнего городского поселения и связанного с ним могильника.

Анализируя древнюю ДНК, извлеченную из черепов и других человеческих останков, найденных в Кондагае, Ганесан и его команда пытаются узнать больше о загадочных обитателях Килади.

Два черепа были найдены при раскопках в 2021 году. Исследователи обнаружили останки в погребальных урнах, которых на месте раскопок уже обнаружено несколько десятков, сообщил Ганесан. Как показали исследования, жители Килади хоронили своих умерших в этих урнах вместе с погребальным инвентарем, включая украшения, керамику и подношения в виде еды.

Анатомический анализ, проведённый другим учёным, показал, что на момент смерти мужчинам было от 50 до 60 лет. Причины их смерти до сих пор неизвестны.

Чтобы воссоздать внешность людей, исследователи провели компьютерную томографию черепов, чтобы создать их виртуальные 3D-модели, которые затем отправили в Face Lab в Великобритании — исследовательское подразделение, специализирующееся на реконструкции лиц.

«Эти реконструированные модели могут помочь нам понять людей прошлого и позволить нам сравнивать себя с нашими предками», — рассказала Кэролайн Уилкинсон, директор Лаборатории лиц в Ливерпульском университете Джона Мурса в Великобритании, которая провела реконструкции.

Сотрудники Face Lab воссоздали в цифровом виде элементы лица вокруг костей черепа, включая мышцы, жир и кожу. В качестве справочной информации они использовали базы данных современных южноазиатских популяций, содержащие информацию о толщине мягких тканей и других характеристиках лица, рассказал Ганесан.

Уилкинсон отметила, что некоторая творческая интерпретация присутствовала в выборе цвета глаз, кожи и волос, а также в том, как были изображены признаки старения.

В данном случае использовался цвет глаз, кожи и волос среднестатистического южноиндийского человека, сказал Ганесан. Однако он назвал эти реконструкции «первым черновиком», пока его команда работает над получением дополнительных данных из ДНК, извлеченной из черепов, которые могут дать новое представление о том, какие цвета были бы наиболее подходящими. «Как только мы получим эти данные, они будут обновлены при необходимости», — сказал Ганесан.

В связи с продолжающимися исследованиями ДНК черепов, одна из целей исследователей — проследить происхождение этих древних людей. Предварительные генетические данные указывают на то, что эти древние люди имеют близкое родство с современными южноазиатскими народами, а значит, возможно, они отчасти являются предками некоторых народов, живущих сегодня в Южной Индии, сказал Ганесан.

«Однако у нас нет данных ДНК, чтобы подтвердить это», — добавил он, объяснив, что, хотя исследователи имеют доступ к обширным базам данных ДНК современного населения Южной Азии, у них нет необходимых данных по региону Тамилнад или более обширной территории Южной Индии, чтобы доказать родовую связь.