В Сербии найдены кости медведя, участвовавшего в боях римского амфитеатра

Фото из открытых источников

Междисциплинарное исследование подтверждает местное происхождение животного (это шестилетний самец) и выявляет травмы, полученные им в бою, а также стресс от длительного содержания в неволе, который проявился в переломах черепа и чрезвычайной стертости клыков.

На протяжении столетий хроники и свидетельства времен Древнего Рима содержат яркие и часто кровавые описания зрелищ, которые проходили в амфитеатрах по всей империи, где наряду с гладиаторами и осужденными сражались бесчисленные виды диких зверей, на них охотились или казнили пленников.

Среди них бурый медведь (Ursus arctos) занимал видное место, часто упоминаясь в письменных источниках. Однако прямые вещественные доказательства, подтверждающие поимку и конкретное использование этого стопоходящего в подобных случаях, по непонятной причине отсутствовали в археологических данных, что сводило его участие к литературным источникам. Этот ощутимый пробел теперь заполнен благодаря тщательному исследованию фрагментированного черепа медведя, найденного в амфитеатре римского города Виминациум, расположенного на территории современной Сербии, результаты которого недавно были обнародованы.

Открытие, сделанное в ходе раскопок 2016 года в здании, прилегающем к арене амфитеатра, подверглось тщательному анализу, результаты которого представляют собой первое неоспоримое остеологическое доказательство участия бурых медведей в римских зрелищах. Исследование, являющееся междисциплинарным по своему характеру, объединило методы физической антропологии, микроскопического анализа, рентгеновского анализа и секвенирования древней ДНК для реконструкции биографии этого животного и условий его содержания в неволе, предлагая исключительно подробное представление о реальности, с которой сталкивались эти животные, предназначенные для развлечения публики.

Согласно выводам исследования, обследованная особь была самцом бурого медведя, которому на момент смерти было около шести лет. Сравнение его генетического профиля, полученного из найденного костного материала, с профилем современных популяций региона позволило определить его местное происхождение, с Балкан, что свидетельствует о существовании цепочки отлова и поставки фауны, действовавшей в непосредственной близости от самого городского анклава, что позволяло избежать сложных и дорогостоящих дальних перевозок, необходимых для поставок на игры в Виминациуме, столице провинции Верхняя Мёзия.

Однако именно травмы и патологии, обнаруженные на черепе, красноречиво и мрачно рассказывают о жизни животного. Микроскопическое и рентгенологическое исследование выявило травматическое повреждение лобной кости, характер и локализация которого соответствуют тупому удару оружием, вероятно, нанесённому венатором — специальным видом гладиаторов, сражавшихся с дикими зверями в рамках зрелища.

Важно отметить, что анализ перелома показывает, что процесс заживления начался, но был не завершен, что серьезно осложнилось развитием вторичной инфекции, которая в конечном итоге и привела к смерти медведя.

Этот факт имеет основополагающее значение, поскольку указывает на то, что животное пережило столкновение на арене, где оно получило удар, и его вытащили и поддерживали в живых ещё некоторое время после боя. Это представление о длительном нахождении в неволе ещё более убедительно подтверждается состоянием его зубов.

Клыки медведя демонстрируют чрезмерную и аномальную стертость, которую исследователи однозначно связывают с постоянным и интенсивным трением о прутья металлической или деревянной клетки – стереотипным поведением, обусловленным стрессом и длительным пребыванием в неволе. Кроме того, были выявлены признаки пародонтоза – ещё одного состояния, связанного с содержанием в неволе и возможным изменением естественного рациона.

Сочетание этих свидетельств – частично заживший перелом и крайняя стираемость зубов – рисует однозначную картину: этот медведь не был случайным бойцом. Состояние его костей и зубов позволяет предположить, что он находился в заточении длительное время и на протяжении своей жизни участвовал в многочисленных представлениях, став одним из постоянных аттракционов амфитеатра Виминациума. После каждого представления его возвращали в вольер, где он дожидался следующего, беспомощно и с тревогой грызя прутья решетки.

Случай с Виминациумом выходит за рамки простого анекдотического открытия. Он представляет собой первое физическое подтверждение, основанное на научном анализе костных останков, факта, о котором говорилось тысячи раз, но никогда ранее не документировалось столь убедительно в отношении бурого медведя. Он подтверждает важность этого вида в экономике римского зрелища и служит вещественным доказательством сложных, а зачастую и жестоких, отношений между человеком и дикой фауной в античном мире.