9000-летний ячмень в Узбекистане бросает вызов истокам сельского хозяйства

Фото из открытых источников

Археологи обнаружили на юге Узбекистана новаторские свидетельства, которые меняют наше представление о том, когда и где зародилось земледелие. Новое международное исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), показывает, что люди, жившие в предгорьях долины Сурхандарьи, собирали дикий ячмень каменными серпами ещё 9200 лет назад.

Это открытие ставит под сомнение давнее представление о том, что зарождение земледелия ограничивалось Плодородным полумесяцем на Ближнем Востоке, и свидетельствует о том, что ключевые культурные практики, ведущие к земледелию, были гораздо более распространены в Евразии, чем предполагалось ранее.

Раскопки в пещере Тода-1, проводимые исследователями из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии в Пекине и Института археологии в Самарканде, обнаружили зерна ячменя, лезвия серпов и жернова. Радиоуглеродное датирование позволяет датировать эти находки возрастом от 9200 до 8600 лет, задолго до того, как окультуренные культуры получили распространение в Центральной Азии.

Остатки ячменя, идентифицированные как дикий Hordeum vulgare ssp. spontaneum, сопровождались скорлупой фисташек и семенами диких яблонь. Эти находки указывают на то, что местные собиратели питались смешанной пищей, состоящей из зерна, орехов и фруктов, обрабатываемых с помощью сложных каменных орудий.

Анализ износа лезвий позволяет предположить, что они были собраны в составные серпы, предназначенные специально для скашивания трав. Это один из самых ранних известных примеров подобных орудий сбора урожая в Центральной Азии, расширяющий ареал досельскохозяйственного сбора зерновых.

На протяжении десятилетий учёные сходились во мнении, что сельское хозяйство возникло независимо в нескольких регионах мира, включая Африку, Америку и Восточную Азию. Плодородный полумесяц, простирающийся через территории современных Ирака, Сирии и Турции, считается колыбелью окультуривания пшеницы и ячменя. Там представители натуфийской культуры собирали дикие злаки около 10 000 лет назад.

Однако данные из пещеры Тода свидетельствуют о том, что аналогичные практики существовали в Центральной Азии уже 9200 лет назад. Это говорит о том, что переход от охоты и собирательства к земледелию был не локальной «революцией», а частью более широкого и постепенного культурного процесса.

«Эти ранние охотники-собиратели уже практиковали культурные практики, проложившие путь к сельскому хозяйству. Всё больше данных свидетельствует о том, что одомашнивание могло быть непреднамеренным следствием длительного взаимодействия человека и растений», - сказал соавтор исследования Роберт Шпенглер из Института геоантропологии Общества Макса Планка.

Полученные результаты усложняют традиционные модели, связывающие возникновение сельского хозяйства с изменением климата или перенаселением. Вместо этого они указывают на разнообразные и пересекающиеся стратегии производства продовольствия по всей Евразии.

Археоботанические находки из пещеры Тода свидетельствуют о таких практиках, как многократное собирание диких злаков, раскалывание орехов и сбор плодов. Эти практики создавали экологические условия, которые, возможно, способствовали постепенному одомашниванию растений, даже если целенаправленное их возделывание ещё не практиковалось.

Интересно, что некоторые зёрна ячменя из пещеры Тода напоминают ранние «голозерные» виды ячменя, связанные с возделыванием до одомашнивания в Плодородном полумесяце. Хотя большинство зёрен соответствуют морфологии дикого ячменя, исследователи изучают, возможно ли, что низкоуровневое возделывание ячменя имело место в Центральной Азии, будь то местное новшество или раннее распространение традиций Плодородного полумесяца.

Долина Сурхандарьи, ныне засушливый регион на юге Узбекистана, в раннем голоцене, вероятно, представляла собой мозаику лесов и лугов. Этот ландшафт отражал экологические условия гор Загрос и Плодородного полумесяца, что, возможно, способствовало культурному обмену и распространению идей по всей Евразии.

Открытия в пещере Тода дают наиболее чёткую на сегодняшний день картину раннего голоценового образа жизни в Центральной Азии, регионе, который часто упускается из виду в глобальных сельскохозяйственных рассуждениях. Данные свидетельствуют о том, что сбор злаков, орехов и фруктов был неотъемлемой частью выживания человека здесь на протяжении тысячелетий, прежде чем с запада пришли полностью одомашненные культуры.

«Наши результаты показывают, что культурные изменения, приведшие к развитию сельского хозяйства, были более масштабными, чем предполагалось ранее. Это ставит под сомнение идею о том, что земледелие было единственным региональным ответом на внешнее давление — оно было частью более масштабного, взаимосвязанного процесса», - объясняет ведущий автор исследования Синин Чжоу.

Результаты этого исследования имеют далеко идущие последствия. Если земледельческие практики зарождались в Центральной Азии уже 9000 лет назад, то история сельского хозяйства — это не просто история Плодородного полумесяца. Это, скорее, гобелен параллельных экспериментов, адаптаций и культурных инноваций, простирающийся от Ближнего Востока до Центральной Азии и далее.

Будущие исследования направлены на то, чтобы определить, представляет ли собой ячмень в пещере Тода раннюю стадию возделывания или собиратели просто использовали дикие заросли. В любом случае, эти данные меняют наше понимание того, как люди в разных ландшафтах независимо разрабатывали стратегии, которые в конечном итоге преобразили мировые продовольственные системы.