Экзотическая кварцевая стрела могла убить человека 12 000 лет назад во Вьетнаме

Фото из открытых источников

Около 12 000 лет назад на территории современного Вьетнама мужчина был ранен стрелой с наконечником из экзотического камня. Он выжил после первоначального ранения, но, вероятно, умер от инфекции, как показывает новый анализ его останков.

Авторы исследования утверждают, что хорошо сохранившийся скелет мужчины может быть самым ранним свидетельством насилия в Юго-Восточной Азии, хотя некоторые исследователи говорят, что для такого вывода нужны дополнительные доказательства.

В исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, исследователи подробно изучили скелет мужчины, обозначенный как TBH1. Возраст мужчины составлял около 35 лет, когда он умер не менее 12 000 лет назад, в эпоху позднего плейстоцена (126 000–11 700 лет назад).

Первоначально скелет был обнаружен в 2018 году в пещере Тхунг Бинь 1 в ландшафтном комплексе Чанган на севере Вьетнама. Он был похоронен в позе эмбриона, положив лицо на руки.

Хотя череп TBH1 был раздроблен, исследователям удалось реконструировать его черепную коробку и челюсти. Первый осмотр показал, что, за исключением незначительной травмы лодыжки, на момент смерти мужчина находился в добром здравии.

Однако более тщательный анализ скелета мужчины выявил анатомическую аномалию: дополнительное ребро. В то время как у большинства людей 24 ребра, от 0,2% до 1% людей имеют дополнительное ребро, называемое сверхкомплектным, пишут исследователи. Дополнительное ребро этого мужчины находилось около его шеи. Примечательно, что «бонусное» ребро TBH1 было сломано, и на нем были признаки инфекции, в частности, образовалась щель в кости, через которую мог скапливаться гной.

«TBH1 прожил несколько месяцев после травмы», — пишут исследователи. Однако без эффективного лечения» перелома это, вероятно, привело бы к бактериальной и другим формам инфекции, что привело к смерти от инфекции в течение нескольких недель или месяцев после травмы.

Рядом с инфицированным дополнительным ребром исследователи обнаружили небольшой треугольный кварцевый осколок, который они описали как «микроостриё». На острие длиной около 18 миллиметров имелись следы зазубрин. Это позволяет предположить, что остриё использовалось в качестве наконечника для метательного оружия, например, дротика или стрелы, сообщил соавтор исследования Кристофер Стимпсон, зооархеолог из Музея естественной истории в Лондоне.

«Это особенно интригует», — заявил соавтор исследования Бенджамин Уттинг, археолог из Смитсоновского национального музея естественной истории. «Он не совпадает ни с одним другим каменным орудием из Тхунг Бунх 1 или близлежащих поселений, что поднимает вопросы о том, кто его изготовил и откуда он взялся».

Сочетание микроострия у шеи TBH1, инфицированного ребра мужчины и экзотической природы кварца позволяет предположить, что мужчина мог стать жертвой межличностного насилия, пишут исследователи. Это расширяет свидетельства насилия между группами охотников и собирателей в Восточной Азии на несколько тысячелетий.

«Это захватывающее новое исследование, относящееся к тому времени и месту, где у нас очень мало хорошо сохранившихся скелетов для изучения», — сообщил Майкл Ривера, биоархеолог из Гонконгского университета, не принимавший участия в исследовании. «Этот кварцевый снаряд мог стать причиной инфицирования ребра, но, на мой взгляд, сложно сказать, было ли это актом насилия или случайной травмой».

По словам Риверы, о TBH1, вероятно, заботилась его община, поскольку мужчина выжил после первоначальной травмы и был бережно похоронен в пещере.

Хотя TBH1 является уникальным захоронением, Стимпсон отметил, что «холм и его пещеры, по всей видимости, долгое время служили местом захоронения, о чем свидетельствуют более поздние археологические раскопки» на этом месте.