В Китае обнаружен новый вид гигантского динозавра-зауропода

Палеонтологи в Китае обнаружили останки скелета удивительного нового рода и вида огромного динозавра мамэньсизавра из позднеюрского периода. Их статья была опубликована в журнале Scientific Reports.

Недавно описанный вид обитал на территории современного юго-западного Китая около 147 миллионов лет назад (поздняя юрская эпоха).

Научное название этого динозавра-зауропода — Tongnanlong zhimingi. Длина его тела составляла около 23–28 м.

«Зауроподы были гигантскими четвероногими травоядными животными и крупнейшими наземными динозаврами из когда-либо существовавших», — рассказал Сюэфан Вэй из Чэндуского центра Геологической службы Китая и его коллеги.

Они появились в позднем триасе, к средней юре получили всемирное распространение и окончательно вымерли в конце позднего мела.

Идентифицировано более 150 родов, в том числе более 20 родов из юрского периода Китая. Юго-Западный Китай является ключевым регионом, где находят завроподовых динозавров средней и поздней юры, особенно Сычуаньский бассейн.

Фауна завропод из средне-позднеюрского бассейна Сычуань ранее считалась эндемичной фауной, которая отличается от современных ей фаун завропод из пангейской наземной фауны.

Такое распределение часто интерпретировалось в рамках гипотезы восточноазиатской изоляции, которая имела место в период с юрского по ранний меловой период.

«Однако эта гипотеза ставится под сомнение более детальными филогенетическими анализами и исследованиями неозавроподовых динозавров из Китая и маменчизавровых динозавров, обнаруженных в Африке, которые подтверждают идею об их глобальном распространении в среднюю юру», - говорят авторы исследования.

Голотипный экземпляр Tongnanlong zhimingi был найден на строительной площадке в районе Туннань города Чунцин, Сычуаньская котловина. Он включает три спинных и шесть хвостовых позвонков, лопатку, клювовидный отросток и некоторые кости задних конечностей.

«Наши полевые работы показывают, что участок с окаменелостями относится к нижней части верхнеюрской формации Суйнин, залегающей под четвертичными отложениями», — объяснили палеонтологи. «Формация Суйнин состоит из пурпурно-красного аргиллита и песчаника. Из этой формации известны многочисленные окаменелости беспозвоночных, особенно остракод и каменистых жерлянок, а также некоторых пресноводных двустворчатых моллюсков — конхостраков. Из этой формации также известны несколько позвоночных, таких как рыба Ceratodus szechuanensis , черепаха Plesiochelys tatsuensis и динозавр Mamenchisaurus anyuensis».

Проведенный группой анатомический и филогенетический анализ показал, что Tongnanlong zhimingi принадлежал к семейству завроподовых динозавров, называемых Mamenchisauridae.

«Mamenchisauridae были распространены по всему миру в позднем юрском периоде, а не являлись эндемичной фауной, которая ранее считалась ограниченной Восточной Азией», — заключили исследователи. «Tongnanlong zhimingi обогащает разнообразие эузавропод и предоставляет новую информацию для понимания разнообразия завропод и эволюционных тенденций от средней юры до поздней юры, когда их тела стали крупнее».