В Белизе обнаружена гробница Те-Каб-Чаака, первого правителя города майя Каракол

Археологи из Хьюстонского университета, работающие в Караколе (Белиз, Центральная Америка), обнаружили гробницу Те-Каб-Чаака, первого правителя этого древнего города майя и основателя его королевской династии. Этот мегаполис, ныне находящийся в руинах, играл важную политическую роль в истории майя, господствуя в южной части полуострова Юкатан с 560 по 680 год н. э., пока не был заброшен к 900 году н. э.

Это открытие стало первой идентифицированной гробницей правителя, найденной за более чем четыре десятилетия работ в Караколе, крупнейшем археологическом памятнике майя в Белизе и на майянской низменности.

Те Кааб Чаак, взошедший на престол в 331 году н. э., был похоронен у подножия королевского семейного святилища вместе с одиннадцатью керамическими сосудами, резными костяными трубками, украшениями из жадеита, мозаичной маской из жадеита, раковинами тихоокеанского спондилюса и другими скоропортящимися материалами.

На керамических сосудах в камере изображен правитель майя, держащий копье и принимающий подношения от просителей в форме божеств. На другом сосуде изображён Эк Чуах, бог торговли майя, окружённый подношениями. Четыре сосуда изображают связанных пленников (аналогичные сосуды также встречаются в двух связанных захоронениях). Два сосуда поддерживают крышки с ручками, выполненными в виде головок коатимунди (писоте). Коатимунди, или ц'ууц на языке майя, использовалось последующими правителями Караколя как часть их имени.

Команда под руководством супругов Арлена Ф. Чейза и Дайан З. Чейз из Хьюстонского университета занимается раскопками в Караколе уже более 40 лет; этот полевой сезон проводился совместно с Институтом археологии Белиза и поддерживался фондом Alphawood Foundation, Хьюстонским университетом, фондом Джеральдин и Эмори Форд и семейным фондом KHR.

Чейзы полагают, что на момент захоронения правитель был уже преклонного возраста и ростом около 175 см. Зубов у него не сохранилось.

Их исследования в северо-восточном акрополе Караколя показывают, что гробница Те-Каб-Чаака была первым из трёх крупных захоронений, датируемых примерно 350 годом н. э., временем ранних контактов с центральномексиканским городом Теотиуаканом, расположенным примерно в 1200 километрах от него. К 300 году н. э. Теотиуакан был крупным городом, торговавшим по всей Центральной Америке.

«Один из вопросов, который озадачивал археологов майя с 1960-х годов, заключается в том, был ли новый политический порядок привнесен на территорию майя мексиканцами из Теотиуакана», — сказала Дайан З. Чейз, археолог, старший вице-президент по академическим вопросам и проректор Хьюстонского университета.

Резные каменные памятники майя, иероглифические даты, иконография и археологические данные — всё это свидетельствует о том, что широкие общемезоамериканские связи возникли после события в 378 году н.э., известного как «энтрада».

Споры о том, представляло ли это событие реальный Теотиуакан на территории майя или майя использовали центральномексиканские символы, продолжаются до сих пор. Археологические данные Караколя свидетельствуют о том, что ситуация была гораздо сложнее.

Кремация, обнаруженная в центре площади северо-восточного Акрополя в Караколе, обнаруженная в 2010 году и установленная после захоронения Те Кааб Чаака, датируется 350 годом н.э. радиоуглеродным анализом и включает артефакты из Центральной Мексики. Она содержала останки трёх человек, а также два больших ножа, шесть наконечников атлатлей и пятнадцать безупречных клинков из зелёного обсидиана из Пачуки, Мексика (к северу от Теотиуакана); несколько керамических сосудов, вероятно, также были привезены из Центральной Мексики. Кроме того, в кремацию был включён резной наконечник метательного снаряда атлатль, нетипичный для майя, но типичный для воина Теотиуакана.

Сама кремация и размещение её в центре жилой площади также являются более типичными практиками для высокопоставленных жителей Теотиуакано и не соответствуют стандартным погребальным обрядам майя. Судя по другим керамическим предметам из этой кремации, главным участником, вероятно, был член королевской семьи Караколя, перенявший ритуальные практики Центральной Мексики. Возможно, этот человек даже был посланником короля майя, жившим в Теотиуакане и вернувшимся в Караколь.

Третье захоронение — могила женщины, также покрытая гематитом и содержавшая четыре керамических сосуда, ожерелье из бус спондилуса, фрагменты зеркала и две раковины тихоокеанского спондилуса, — было обнаружено в северном здании той же жилой группы в 2009 году и имеет ту же дату.

Все три захоронения, обнаруженные в северо-восточном акрополе Каракол, относятся к 350 году н. э., как минимум за поколение до ранее известного присутствия Теотиуакана на территории майя. Они свидетельствуют о том, что ранние правители майя были тесно связаны с общемезоамериканскими контактами ещё до появления энтрады Теотиуакана, зафиксированной на памятниках майя.

«Как Центральная Мексика, так и территория майя были явно осведомлены о ритуальных практиках друг друга, что нашло отражение в кремации в Караколе», — сказал Арлен Ф. Чейз, профессор и заведующий кафедрой сравнительных культурных исследований в Университете Хьюстона. «Связи между двумя регионами поддерживались на уровне высших слоёв общества, что позволяет предположить, что первые правители различных городов майя, например, Те-Каб-Чаак в Караколе, поддерживали официальные дипломатические отношения с Теотиуаканом».

Королевская династия, основанная Те Кааб Чааком, правила в Караколе более 460 лет.

Находки «Чейза» также указывают на то, что древние жители Нового Света были путешественниками. Сегодня поездка на машине между Теотиуаканом и Караколем заняла бы более 23 часов. Время пешего пути в одну сторону оценивается примерно в 153 дня.

Продолжаются исследования содержимого камеры, включая реконструкцию жадеитовой погребальной маски, а также анализ древней ДНК и стабильных изотопов в скелетном материале.