Катаклизм превратил Гранд-Каньон в озеро на несколько столетий

Фото из открытых источников

Геологами из Университета штата Нью-Мексико представлены убедительные доказательства того, что порядка 56 тысяч лет назад на месте Гранд-Каньона образовалось огромное озеро. Сейчас это одно из самых глубоких ущелий на планете, а в ту эпоху трансформация случилась, скорее всего, на фоне мощного землетрясения, вызванного падением метеорита.

Авторы исследования допускают, что могли быть и иные причины таких серьёзных изменений, например, локальные оползни либо землетрясения. Но большинство доказательств укладываются в метеоритную версию. Падение крупного небесного тела спровоцировало образование естественной дамбы, что перегородила реку Колорадо. Примерно в то же время образовался кратер Бэрринджера в Аризоне, что вряд ли было совпадением.

Начало исследованию положил анализ древних коряг, что отыскали в XX веке. Выяснилось, что они пролежали в пещерах Гранд-Каньона примерно 56 тысяч лет. А в этот же временной период появился кратер, оставленный метеоритом, который упал в сотнях километров к юго-востоку.

Ученые детально исследовали пещеры и скальные ниши каньона. Гипотеза учёных нашла ещё одно подтверждение: часть древесины нашли в пещерах на высоте около 940 метров над нынешним уровнем реки. Нереально, что так высоко их могли занести животные или временные потоки воды.

Эксперты пришли к выводу, что падение метеорита стало причиной мощных сейсмических волн, которые обрушили часть каньона в районе Нанкоуип. Таким образом была получена природная плотина, перегородившая реку Колорадо, результатом и стало образование гигантского ледникового озера. Спустя века река смогла пробить себе путь сквозь эту преграду, и постепенно водоем исчез.