Психологи демонстрируют иллюзию, которая может искажать наше восприятие времени

Психологи продемонстрировали надежную психологическую иллюзию, которая искажает то, как мы помним, когда что-то произошло. Иллюзия вызывает ошибочное убеждение, что повторяющиеся переживания на самом деле произошли раньше, чем это было на самом деле.

Как люди определяют, когда событие произошло в прошлом? Для крупных событий, которые произошли в разные годы, у нас есть напоминания в календаре: праздники, дни рождения и другие события, которые служат ориентирами для наших воспоминаний. Но что насчет более мелкого уровня? Для многих из нас наши дни и недели довольно однообразны, заполнены заголовками, сроками и списками дел, которые смешиваются в своего рода повторяющийся суп.

Без какой-либо точки отсчета, как гласит общее мнение, люди склонны помнить, основываясь на том, насколько сильна память. Таким образом, яркое воспоминание считается более недавним, в то время как более слабые, нечеткие, вероятно, произошли в более далеком прошлом. В то же время мы склонны считать, что повторяющиеся переживания создают более сильные воспоминания, которые, учитывая вышеизложенное предположение, должны приводить к лучшему припоминанию и ощущению того, что они произошли недавно. Однако новое исследование показывает, что это не всегда так; вместо этого это может привести к тому, что известно как «эффект временного повторения», иллюзии того, что повторяющиеся переживания произошли дальше в прошлом, чем они были на самом деле.

В своем исследовании Бринн Э. Шерман и Сами Юсиф провели шесть онлайн-экспериментов с использованием изображений объектов и заданий на запоминание, чтобы выяснить, приведет ли повторение содержания к такому искажению ментальных временных линий. Статья опубликована в журнале Psychological Science.

«Мы предлагаем конкретный фактор, который сильно искажает временную память: количество раз, когда информация кодируется. В частности, мы предполагаем, что чем больше раз кодируется фрагмент информации, тем дальше во времени он вспоминается как изначально произошедший», — объясняют они в своей статье. «Это предсказание рождается из субъективного опыта: если вы читаете заголовок в понедельник, а затем слышите его повторение снова и снова в течение недели, первоначальное событие может показаться более далеким, чем другой заголовок, увиденный в то же время и не повторявшийся беспрестанно».

В первом эксперименте 50 участникам показали последовательность изображений объектов, некоторые из которых повторялись. Затем их попросили вспомнить, когда они изначально видели каждое изображение в последовательности. Каждое повторяющееся изображение было сопряжено с изображением, которое было показано только один раз прямо перед ним в последовательности. Это дало исследователям точку для прямого сравнения. Несмотря на их близость, участники последовательно идентифицировали повторяющийся объект как появившийся раньше, чем неповторяющийся.

Также кажется, что чем чаще повторялось изображение, тем сильнее становилось искажение времени. Изображения, которые повторялись пять раз, запоминались как более ранние, чем изображения, которые повторялись только три раза.

Во втором эксперименте команда попыталась установить, были ли временные искажения, наблюдаемые в первом эксперименте, вызваны тем, что называется «границей события». Это тот же самый феномен провала памяти, который возникает, когда вы обнаруживаете, что забываете, почему вы вошли в комнату. На этот раз участникам показывали изображения как непрерывную последовательность, а не отдельными блоками изображений (как в первом эксперименте). Результаты в конечном итоге были такими же, даже когда объекты появлялись в непрерывной последовательности.

Третий эксперимент был сосредоточен на том, будет ли иметь значение внимание. В этом случае участникам было прямо сказано, что их попросят оценить, когда изображения появились в первый раз. Даже имея эти предварительные знания, участники все равно сообщали о повторяющихся объектах как о появляющихся раньше, чем это было на самом деле. Даже когда участников просили указать, видели ли они этот предмет раньше во время фазы просмотра (установка для четвертого эксперимента), наблюдался тот же феномен: чем больше раз они видели изображение, тем больше вероятность, что они скажут, что оно впервые появилось раньше в последовательности.

В пятом эксперименте исследователи предложили альтернативный подход. В этом случае участникам показали только два изображения — одно повторяющееся и одно не повторяющееся — и попросили определить, какое из них появилось первым. В этом эксперименте неповторяющееся изображение всегда было первым в последовательности, но участники неизменно определяли повторяющееся изображение как первое.

В последнем эксперименте исследователи проверили, происходит ли эффект временного наполнения не только в масштабе минут, но и дней. Они провели недельный эксперимент, в котором участники просматривали потоки изображений в течение пяти последовательных дней. Затем, три дня спустя, их попросили разместить элементы на временной шкале, аналогично подходу первого эксперимента. Их также попросили вспомнить, сколько раз они видели данное изображение. Как вы могли догадаться, произошел тот же результат — участники вспомнили повторяющееся изображение как появившееся раньше, чем оно было на самом деле.

Это говорит о том, что временная иллюзия является свойством долговременной памяти, а также спазмом в нашем краткосрочном воспоминании. Это показывает, что наше чувство времени может быть ошибочным, и вера в то, что что-то произошло в более далеком прошлом, может быть ненадежной, особенно если это повторялось много раз.

«В ходе шести экспериментов мы обнаружили убедительные доказательства того, что временные воспоминания участников систематически искажаются: повторяющаяся информация последовательно запоминалась как изначально имевшая место раньше во времени, чем информация, представленная только один раз. Этот эффект временного повторения примечателен не только своим существованием, но и своей величиной», — пишут Шерман и Юсиф.

По словам авторов, подавляющее большинство академических работ по восприятию времени фокусируется на временном восприятии настоящего, например, на том, как наше восприятие длительности в настоящий момент зависит от неожиданности или повторения. Однако это исследование показывает, что наше временное восприятие прошлого так же важно в нашей повседневной жизни.

«Хотя нам редко приходится задаваться вопросом, как долго длился тот или иной опыт (особенно в масштабах секунд), нам постоянно приходится вспоминать, когда что-то произошло», — объясняют авторы.

Есть несколько причин, по которым может возникнуть эта иллюзия. Одна из них заключается в том, что повторение действует как своего рода «напоминание», которое усиливает память о своем первом появлении, глубже внедряя ее в наш разум. Со временем это может заставить первоначальный опыт ощущаться так, будто он произошел раньше, чем на самом деле. Другое объяснение предполагает, что наше временное чувство не обязательно основано на памяти как таковой, а скорее построено из сигналов. Если это так, то чем больше раз что-то повторяется, тем дальше в прошлом предполагается, что это произошло.

Исследователи отмечают, что это чувство времени важно в нескольких отношениях, которые являются личными для нас и нашего чувства себя, эмоций и мотивации. Ощущение того, что что-то произошло «только вчера», заставляет нас чувствовать, что это более значимо, в то время как идея того, что что-то произошло в более далеком прошлом, может способствовать ностальгии.

«Возможно, воспринимаемая временная дистанция от события также влияет на то, как мы его понимаем», — пишут они. «Восприятие карантинов из-за COVID как произошедших давно может заставить нас представлять их менее конкретно; возможно, отдаленность от них мешает нам чувствовать необходимость готовиться к следующей пандемии. Таким образом, когда мы что-то вспоминаем, иногда это может быть почти так же важно, как и то, что мы об этом помним. Через эту призму может показаться удивительным, что наше чувство времени подвержено замечательной, предсказуемой иллюзии».